La cartuja de Parma - Stendhal

Esos dos retratos, comenzados con intenciones picantes, no tienen por lo demás nada de hiriente, nada
que huela a venganza. Por más que monsieur Beyle no tenga nada que agradecer a Metternich, que le negó
el exequatur del consulado de Trieste, y aunque el duque de Módena no pudo ver nunca con gusto al
autor de Roma, Nápoles y Florencia, de Paseos por Roma, etc., estas dos figuras son de un gran gusto y
de una alta conveniencia.
He aquí lo que seguramente ha ocurrido en la elaboración misma de estas dos creaciones. Llevado
por el entusiasmo necesario para quien maneja la arcilla y la espátula, el pincel y el color, la pluma y los
tesoros de la naturaleza moral, monsieur Beyle, que partió para pintar una pequeña corte de Italia y un
diplomático, acabó por el tipo de El príncipe y por el tipo de los primeros ministros. El parecido, que
comenzó con la fantasía de los ingenios burlones, termina allí donde se le aparece al artista el genio de
las artes.
Una vez hecho el convencionalismo de las máscaras, el lector, vivamente interesado, acepta el
admirable paisaje de Italia que pinta el autor, la ciudad y todas las construcciones necesarias para sus
relatos, que, en muchas partes, tienen la magia de un cuento oriental.
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El retrato del príncipe Ernesto IV, la recepción de la duquesa, sus primeros tratos con cada personaje
de la familia reinante, todos estos detalles son maravillas de ingenio, de profundidad, de concisión.
Nunca jamás se ha pintado así el corazón de los príncipes, de los ministros, de los cortesanos y de las
mujeres…
Toda esta parte de la novela [2] es de una extraordinaria solidez literaria. Esta pintura tiene la
grandiosidad de un cuadro de cincuenta pies de largo por treinta de alto, y al mismo tiempo la factura, la
ejecución es de una fineza holandesa. Llegamos al drama, y el drama más completo, más penetrante, más
extraño, más verídico, más profundamente ahondado en el corazón humano que jamás se inventara, pero
que ciertamente ha existido en varias épocas y que reaparecerá en las cortes donde volverá a
representarse, como Luis XIII y Richelieu, como Francisco II y Metternich, como Luis XV, la Dubarry y
Choiseul lo representaron ya.
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No hay en la obra una palabra que pueda hacer pensar en las voluptuosidades del amor ni inspirarlas.
Aunque la duquesa, Mosca, Fabricio, el príncipe y su hijo, Clelia; aunque el libro y los personajes sean,
de una y de otra parte, la pasión con todas sus furias, aunque sea Italia tal como es, con su sutileza, su
disimulo, su astucia, su sangre fría, su tenacidad, su alta política en todo momento, La Chartreuse de
Parme es más casta que la más puritana de las novelas de Walter Scott. Hacer un personaje noble,
grandioso, casi irreprochable, de una duquesa que hace feliz a un Mosca y no le oculta nada, de una tía
que adora a su sobrino Fabricio, ¿no es una obra maestra? La Fedra de Racine, ese papel sublime de la
escena francesa que el jansenismo no se atrevió a condenar, no es tan bello, tan completo, tan animado…
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A Fabricio le horroriza la canallocracia.
A la voz del gran diplomático, que le presenta la vida como es, vuelan las ilusiones del joven. No
había comprendido lo que para los jóvenes es incomprensible, el no tengáis celo de Talleyrand.
—«Piensa —le dice Mosca— que una proclama, un capricho de corazón precipita al hombre
entusiasta en el partido contrario a sus simpatías futuras.» —¡Qué frase!