La cartuja de Parma - Stendhal

«La cantinera va a creerme un cobarde», se decía con amargura. Pero se daba cuenta de que le era
imposible hacer un movimiento: se habría caído al suelo. Este momento fue horroroso, Fabricio estuvo a
punto de desmayarse por completo. La cantinera lo notó, saltó rápidamente de su pequeña tartana y le
ofreció, sin decir palabra, una copa de aguardiente, que él se bebió de un trago. Pudo montar de nuevo en
su rocín y continuó el camino sin decir palabra. La cantinera le miraba de vez en cuando con el rabillo
del ojo.
—Ya te batirás mañana, hijito —acabó por decirle—, hoy te quedarás conmigo. Ya ves que tienes
que aprender primero el oficio de soldado.
—Al contrario, quiero batirme inmediatamente —exclamó nuestro héroe con un aire sombrío que la
cantinera juzgó buena señal. El ruido del cañón era cada vez más intenso y parecía acercarse. Los
cañonazos comenzaron a formar como un bajo continuo; ningún intervalo separaba un disparo de otro, y
sobre este bajo continuo, que recordaba el ruido de un torrente lejano, se distinguían muy bien los fuegos
de pelotón.
En este momento, el camino se internaba en un bosque. La cantinera vio tres o cuatro soldados de los
nuestros que corrían hacia ella a toda la velocidad de sus piernas; saltó ligera de su tartana y corrió a
guarecerse a quince o veinte pasos del camino. Se acurrucó en un agujero que acababa de dejar un grueso
árbol arrancado de cuajo. «¡Bueno —se dijo Fabricio—, ahora veremos si soy un cobarde!» Se detuvo al
pie del cochecillo abandonado por la cantinera y tiró de sable. Los soldados no hicieron caso de él y
pasaron corriendo por el bosque, a la izquierda de la carretera.
—Son de los nuestros —dijo tranquilamente la cantinera volviendo toda sofocada a su tartana—. Si
tu caballo fuera capaz de galopar, te diría: ve hasta el final del bosque y mira si hay gente en el llano.
Fabricio no esperó a que se lo dijera dos veces, arrancó una rama de álamo, le quitó las hojas y se
puso a dar latigazos al caballo. El rocín tomó el galope un momento, pero tornó en seguida a su trotecillo
acostumbrado. La cantinera había puesto su caballo al galope.
—¡Párate, párate! —le gritaba a Fabricio. Al poco rato, los dos estaban ya fuera del bosque.
Llegados al borde de la llanura, oyeron un formidable estrépito; el cañón y la mosquetería tronaban por
doquier a la derecha, a la izquierda, detrás. Y como el bosquecillo de que salían ocupaba una loma de
ocho o diez pies de altura sobre el llano, veían bastante bien un sector de la batalla; pero, en fin, no había
nadie en el prado lindante con el bosque. Este prado acababa, a unos mil pasos de distancia, en una larga
fila de sauces muy frondosos; por encima de los sauces se veía una humareda blanca que a veces se
elevaba al cielo en espiral.
—¡Si por lo menos supiera dónde está el regimiento! —decía perpleja la cantinera—. No se debe
atravesar ese gran prado por derecho. A propósito, tú —dijo a Fabricio—, si ves un soldado enemigo,
pínchale con el sable, no te vayas a entretener en arrearles sablazos.
En este momento, la cantinera vislumbró a los cuatro soldados de que acabamos de hablar: salían del
bosque al llano que está a la derecha de la carretera. Uno de ellos iba a caballo.
—Esto es lo que tú necesitas —dijo la cantinera a Fabricio—. ¡Eh, eh! —gritó al que iba a caballo
—, ven aquí a beber un trago de aguardiente.
Los soldados se acercaron.
—¿Dónde está el sexto ligero? —exclamó la cantinera.
—A cinco minutos de aquí, pasado ese canal que bordean los sauces; por cierto que el coronel