La cartuja de Parma - Stendhal

ejemplo, cincuenta liberales fusilados en España— [1] , el narrador no habría dejado de quedar convicto
de haber leído un periódico francés. La obra maestra de la habilidad de todas aquellas gentes era lograr
cada diez años un aumento de pensión de ciento cincuenta francos. Así es como el príncipe comparte con
su nobleza el placer de reinar sobre todos los burgueses y campesinos.
El principal personaje, sin discusión posible, del salón Crescenzi era el caballero Foscarini,
perfectamente honrado; por eso había estado algún tiempo preso bajo todos los regímenes. Era miembro
de aquella famosa Cámara de Diputados que, en Milán, rechazó la ley de registro presentada por
Napoleón, rasgo muy raro en la historia. El caballero Foscarini, después de haber sido veinte años amigo
de la madre del marqués, seguía siendo el hombre influyente en la casa. Siempre tenía algún cuento
divertido que contar, pero nada escapaba a su perspicacia, y la nueva marquesa, que se sentía culpable en
el fondo de su corazón, temblaba ante él.
Como Gonzo sentía una verdadera pasión por el gran señor, que le decía groserías y le hacía llorar
una o dos veces al año, tenía la manía de procurar prestarle algunos pequeños servicios, y, de no
paralizarle las costumbres de su extremada pobreza, habría podido triunfar de vez en cuando, pues no
carecía de cierta agudeza y de un descaro mucho mayor.
Gonzo, tal como le hemos descrito, despreciaba bastante a la marquesa Crescenzi, porque ésta no le
había dirigido en su vida una sola frase descortés; mas al fin y al cabo era la mujer del famoso marqués
Crescenzi, caballero de honor de la princesa y que una vez o dos al mes decía a Gonzo:
—Cállate, Gonzo, eres un estúpido.
Gonzo observó que siempre que se hablaba de Anetta Marini, la marquesa salía por un momento del
ensimismamiento y de la indiferencia en que habitualmente estaba absorta hasta que daban las once, hora
en que preparaba el té y ofrecía una taza a cada hombre presente, llamándole por su nombre. Después de
esto, en el momento de retirarse a sus habitaciones, parecía recobrar un poco de animación, y era éste el
momento que elegían para recitarle los sonetos satíricos.
En Italia los hacen excelentes: es el único género de literatura que tiene aún un poco de vida; verdad
es que no está sometido a la censura, y los cortesanos de la casa Crescenzi anunciaban siempre su soneto
con estas palabras: ¿Permite la señora marquesa que recitemos ante ella un soneto muy malo?, y
cuando el soneto había hecho reír y había sido repetido dos o tres veces, no dejaba nunca de exclamar
uno de los oficiales: El señor ministro de Policía debiera ocuparse de hacer ahorcar un poco a los
autores de tales infamias. Las sociedades burguesas, por el contrario, acogen estos sonetos con la más
franca admiración, y los amanuenses de los fiscales venden copias.
Por aquella especie de curiosidad mostrada por la marquesa, Gonzo se figuró que se había alabado
demasiado en su presencia la belleza de la Marini, dueña por otra parte de una fortuna de un millón, y que
la marquesa tenía celos. Como con su sonrisa continua y su descaro absoluto hacía todo el que no era
noble, Gonzo entraba en todas partes, al día siguiente llegó al salón de la marquesa llevando su tricornio
de plumas de cierto modo triunfal, y que sólo se le veía una o dos veces al año, cuando el príncipe le
había dicho:
—Adiós, Gonzo.
Después de saludar respetuosamente a la marquesa, Gonzo no se alejó como de costumbre para ir a
ocupar su sitio en el sillón que acababan de adelantarle. Se plantó en medio del corro y exclamó
brutalmente: