La cartuja de Parma - Stendhal

ecorriendo, con el microscopio en la mano, y a pie, las pequeñas ciudades de América; veré si
debo seguir amando a la única rival que usted tiene en mi corazón. Si recibe esta carta, señora
baronesa, sin que ojos profanos la hayan leído antes que usted, mande cortar uno de los
fresnos nuevos plantados a veinte pasos del lugar donde yo tuve la osadía de hablarle por
primera vez. Entonces haré enterrar, bajo el boj grande del jardín que señaló una vez en mis
días dichosos, una caja conteniendo esas cosas que hacen calumniar a las gentes de mis ideas.
Me habría guardado muy bien de escribir si el zorro no me siguiera el rastro y no pudiera
llegar hasta ese ser celestial. Ver el boj dentro de quince días.
«Como dispone de una imprenta —se dijo la duquesa—, no tardaremos en recibir una colección de
sonetos. ¡Sabe Dios qué nombre me dará en ellos!»
La coquetería de la duquesa quiso hacer una prueba; estuvo ocho días indispuesta, y se acabaron las
hermosas veladas en la corte. La princesa, muy escandalizada de todo lo que el miedo a su hijo la
obligaba a hacer desde los primeros momentos de su viudez, fue a pasar aquellos ocho días en un
convento inmediato a la iglesia donde estaba enterrado el difunto príncipe. Esta interrupción de las
veladas echó en brazos del príncipe una enorme masa de ocio y dañó notablemente el crédito del ministro
de justicia. Ernesto V comprendió toda la extensión del tedio que le amenazaba si la duquesa abandonaba
la corte y dejaba simplemente de poner en ella la alegría. Al reanudarse las veladas, el príncipe se
mostró cada vez más interesado por las comedias dell'arte. Tenía el proyecto de representar un papel,
pero no se atrevía a confesar esta ambición. Un día, sonrojándose un poco, dijo a la duquesa:
—¿Por qué no había de representar yo también?
—Estamos todos a las órdenes de Vuestra Alteza. Si Vuestra Alteza se digna disponerlo, yo haré
preparar el plan de una comedia; todas las escenas brillantes del papel de Vuestra Alteza serán conmigo,
y como los primeros días todo el mundo vacila un poco, si Vuestra Alteza tiene a bien mirarme con
alguna atención, le diré las respuestas que debe dar.
Todo quedó arreglado con infinita habilidad. El príncipe, muy tímido, se avergonzaba de su timidez, y
los esfuerzos de la duquesa por no atormentar aquella timidez innata causaron honda impresión en el
joven soberano.
El día de su primera actuación, los ensayos comenzaron media hora antes que de costumbre, y en el
momento de pasar a la sala de espectáculos, sólo había en ella ocho o diez mujeres de edad. Aquellas
caras imponían muy poco al príncipe, y, por otra parte, educadas en Múnich en los verdaderos principios
monárquicos, aplaudían siempre. Usando de su autoridad como mayordoma mayor, la duquesa cerró con
llave la puerta por la que entraba al espectáculo el vulgo de los cortesanos. El príncipe, que tenía
facultades literarias y una hermosa figura, se desempeñó muy bien en sus primeras escenas; repetía con
inteligencia las frases que leía en los ojos de la duquesa o que ésta le indicaba a media voz. En un
momento en que los escasos espectadores aplaudían con todas sus fuerzas, la duquesa hizo una señal, se
abrió la puerta de honor, y la sala de espectáculos se llenó en un momento con todas las mujeres bonitas
de la corte, las cuales, viendo en el príncipe una expresión encantadora y unos aires muy interesantes,
rompieron a aplaudir. El príncipe se sonrojó de gozo. Desempeñaba el papel de enamorado de la
duquesa. Lejos de tener que sugerirle las palabras, al poco tiempo tuvo que inducirle a abreviar las
escenas; hablaba de amor con un entusiasmo que a menudo perturbaba a la actriz; sus réplicas duraban