La cartuja de Parma - Stendhal

príncipe si él, Mosca, no hubiera cometido la torpeza de querer evitar una tontería escrita por el
soberano.
Desde medianoche, la duquesa, escoltada por unos hombres armados hasta los dientes, deambulaba
en un profundo silencio ante los muros de la ciudadela [1] . No podía permanecer quieta en un sitio, y
pensaba que tendría que combatir para librar a Fabricio de los hombres que le perseguirían. Su fogosa
imaginación había tomado innumerables precauciones, demasiado largas de detallar aquí y de una
increíble imprudencia. Se ha calculado que aquella noche estaban preparados más de ochenta agentes a la
espera de batirse por algo extraordinario. Por fortuna, Ferrante y Ludovico se hallaban al frente de todo
aquello, y el ministro de Policía no era hostil a la empresa; pero el conde mismo observó que nadie
traicionó a la duquesa y que él no supo nada como ministro.
La duquesa perdió del todo la cabeza al ver a Fabricio; le estrechaba convulsa entre sus brazos; luego
se asustó terriblemente al verle cubierto de sangre; era sólo la sangre de sus manos, pero ella le creyó
peligrosamente herido. Con ayuda de uno de sus criados, se puso a desnudarle para vendarle; pero
Ludovico, que por fortuna se encontraba presente, metió sin contemplaciones a la duquesa y a Fabricio en
uno de los pequeños carruajes que esperaban ocultos en un parque cercano a la puerta de la ciudad, y
partieron a toda velocidad para cruzar el Po cerca de Sacca. Ferrante, con veinte hombres bien armados,
cubría la retirada y había prometido por su cabeza detener a los posibles perseguidores. El conde, solo y
a pie, no abandonó los alrededores de la ciudadela hasta dos horas más tarde, cuando se convenció de
que no se producía el menor movimiento. «Heme aquí incurso en alta traición», se decía ebrio de
contento.
Ludovico tuvo la excelente idea de meter en un coche a un joven cirujano perteneciente a la casa de la
duquesa y que se parecía bastante a Fabricio.
—Huya en dirección a Bolonia —le dijo—; condúzcase con la mayor torpeza, para que le detengan;
aturúllese en las respuestas y confiese por fin que es Fabricio del Dongo. Sobre todo, procure ganar
tiempo. Ponga habilidad en conducirse torpemente; pagará con un mes de prisión, y la señora le dará
cincuenta cequíes.
—¿Quién piensa en el dinero cuando se trata de servir a la señora?
Partió y fue detenido pasadas unas horas, lo que causó una alegría muy divertida a Fabio Conti y a
Rassi, que veía alejarse su baronía al alejarse el peligro de Fabricio.
La evasión no fue conocida en la ciudadela hasta eso de las seis de la mañana, y hasta las diez no se
atrevieron a comunicársela al príncipe. La duquesa había sido tan bien servida, que a pesar del profundo
sueño de Fabricio, que ella tomaba por un desvanecimiento mortal, lo que la movió a mandar detener el
coche por tres veces, al dar las cuatro de la mañana pasaban el Po en una barca. En la orilla izquierda
esperaban relevos; caminaron dos leguas más con extraordinaria rapidez; luego hubieron de detenerse
más de una hora para el examen de los pasaportes. La duquesa los llevaba de todas clases para ella y
para Fabricio; pero como aquel día no estaba en su juicio, tuvo la singular ocurrencia de dar diez
napoleones al funcionario de la policía austríaca y de cogerle la mano con lágrimas en los ojos. El
funcionario, muy asustado, tornó a un examen minucioso. Tomaron la posta. La duquesa pagaba de
manera tan extravagante que iba suscitando sospechas por doquier en aquel país donde todo extranjero
resultaba sospechoso. Ludovico acudió de nuevo en su ayuda diciendo que la señora duquesa estaba loca
de dolor a causa de la fiebre continua del joven conde Mosca, hijo del primer ministro de Parma, al que