La cartuja de Parma - Stendhal

Llevaban largas togas negras. Saludaron gravemente y ocuparon, sin decir palabra, las tres sillas que
había en la celda.
—Señor don Fabricio del Dongo —comenzó el de más edad—, nos aflige mucho la triste misión que
venimos a desempeñar cerca de usted. Hallámonos aquí para anunciarle el fallecimiento de Su
Excelencia el señor marqués del Dongo, su padre, segundo gran mayordomo mayor del reino
lombardoveneciano, caballero gran cruz de las órdenes de… , etc.
Fabricio se echó a llorar. El juez continuó:
—La señora marquesa Del Dongo, su madre, le comunica esta noticia en una carta; mas como añade
al hecho ciertas reflexiones inconvenientes, el tribunal, por decisión tomada ayer, ha decidido que esa
carta le sería comunicada únicamente en extracto, y este extracto es lo que va a leerle el señor escribano
Bonava.
Acabada la lectura, el juez se aproximó a Fabricio, que continuaba acostado, y le hizo recorrer en la
carta de su madre los pasajes cuya copia acababan de leerle. Fabricio vio en la carta las palabras
encarcelamiento injusto, castigo cruel por un crimen que no es tal, y comprendió lo que había
motivado la visita de los jueces. Por lo demás, en su desprecio hacia unos magistrados sin probidad, sólo
les dijo exactamente estas palabras:
—Estoy enfermo, señores, me muero de debilidad, y me habrán de disculpar que no pueda
levantarme.
Después de salir los jueces, Fabricio lloró mucho; luego se dijo: «¿Seré un hipócrita?; pues creo que
no le quería».
Aquel día y los siguientes Clelia estuvo muy triste; le llamó varias veces, pero apenas tuvo valor para
decirle unas pocas palabras. La mañana del quinto día después de la primera entrevista le anunció que
iría aquella noche a la capilla de mármol.
—Sólo puedo decirle unas pocas palabras —le advirtió al entrar. Temblaba de tal modo que tenía
necesidad de apoyarse en su doncella. La mandó luego a la entrada de la capilla y añadió con una voz
apenas inteligible—: Me va a dar su palabra de honor de obedecer a la duquesa e intentar evadirse el día
que le ordene y de la manera que le indique, o mañana por la mañana me refugio en un convento, y le juro
que no volveré a dirigirle la palabra en mi vida.
Fabricio permaneció mudo.
—Prométamelo —añadió Clelia con lágrimas en los ojos y como fuera de sí— o ésta es la última vez
que hablamos. La vida que por usted llevo es horrenda: está aquí por mí, y cada día puede ser el último
de su existencia.
Clelia estaba tan débil que tuvo que buscar apoyo en un gran sillón llevado en otro tiempo a la capilla
para uso del príncipe cautivo; estaba a punto de desmayarse.
—¿Qué hay que prometer? —dijo Fabricio con aire abrumado.
—Ya lo sabe.
—Juro, pues, precipitarme a sabiendas en un horrible infortunio y condenarme a vivir lejos de lo
único que amo en el mundo.
—Prometa cosas precisas.
—Juro obedecer a la duquesa y huir el día que ella quiera y como ella quiera. ¿Y qué va a ser de mí
lejos de usted?