La cartuja de Parma - Stendhal

XX
Una noche, hacia la una de la madrugada, tendiéndose en el alféizar de su ventana, Fabricio sacó la
cabeza por el ventanillo practicado en la mampara y contempló las estrellas y el inmenso horizonte que
deleita desde lo alto de la torre Farnesio. Sus ojos, errando por el campo hacia el bajo Po y Ferrara,
descubrieron por azar una luz muy pequeña, pero bastante viva, que parecía provenir de lo alto de una
torre. «Esa luz no debe de verse desde la llanura —se dijo Fabricio—, porque la propia torre impide
verla desde abajo. Será alguna señal para un punto lejano.» De pronto observó que aquel resplandor
aparecía y desaparecía a intervalos muy próximos. «Alguna muchacha que habla a su amante del pueblo
vecino.» Contó nueve apariciones sucesivas. «Es una I —se dijo—, la novena letra del alfabeto.» En
seguida, pasado un breve descanso, se sucedieron catorce apariciones. «Esto es una N.» Luego, después
de una parada, una sola aparición. «Es una A; la palabra Ina.»
Cuál no sería su alegría y su sorpresa al comprobar que las apariciones sucesivas, con los
correspondientes intervalos, vinieron a formar las palabras siguientes:
Ina pena a te
Sin duda alguna: Gina piensa en ti. Fabricio contestó inmediatamente con las apariciones sucesivas
de su lámpara en el ventanillo que él había abierto:
¡Fabricio te quiere!
La comunicación duró hasta el amanecer. Aquella noche era la ciento setenta y tres de su cautiverio, y
le hicieron saber que durante los últimos cuatro meses se habían hecho aquellas señales todas las noches.
Pero cualquiera podía verlas y entenderlas; desde aquella primera noche comenzaron a introducir
abreviaturas: tres apariciones en rápida sucesión designaban a la duquesa; cuatro, al príncipe; dos, al
conde Mosca; dos apariciones rápidas seguidas de dos lentas significaban evasión. Quedó convenido
seguir en lo sucesivo el antiguo alfabeto alla Monaca [1] , que, para que no fuera adivinado por los
indiscretos, cambia el orden corriente de las letras y les da otro arbitrario. La A, por ejemplo, lleva el
número 10; la B, el número 3; es decir, que tres eclipses sucesivos de la lámpara significan la B; diez, la
A, etc. Un momento de oscuridad indica la separación de las palabras. Se dieron cita para el día
siguiente a la una de la noche, y en efecto, al día siguiente la duquesa acudió a aquella torre situada a un
cuarto de legua de la ciudad. Los ojos se le llenaron de lágrimas al ver las señales hechas por aquel
Fabricio al que tantas veces había creído muerto. Gina le dijo mediante luces sucesivas de su lámpara:
¡Te quiero, valor, salud, esperanza! Ejercita tus fuerzas en tu cuarto: vas a necesitar la fuerza de tus
brazos. «No le he visto —se decía la duquesa— desde el concierto de la Fausta, cuando apareció en la
puerta de mi salón vestido de cazador. ¡Quién me había de decir entonces la suerte que nos esperaba!»
La duquesa mandó hacer señales anunciando a Fabricio que pronto sería libertado, gracias a la
bondad del príncipe (estas señales podían ser entendidas); luego tornó a decirle cosas tiernas; no podía
arrancarse de aquella comunicación con él, y sólo las exhortaciones de Ludovico, que porque había sido