La cartuja de Parma - Stendhal

Clelia tomó el anillo, pero no sabía dónde guardarlo para no perderlo.
—Póngaselo en el pulgar —dijo el arzobispo; y él mismo se lo colocó—. ¿Puedo contar con usted
para entregar este anillo?
—Sí, monseñor.
—¿Quiere prometerme el secreto de lo que voy a añadir, incluso en el caso de que no juzgara
conveniente acceder a mi demanda?
—Desde luego, monseñor —respondió la joven toda trémula al ver el semblante sombrío y grave que
el anciano había tomado de pronto—. Nuestro respetable arzobispo —añadió— sólo puede darme
órdenes dignas de él y de mí.
—Diga a don César que le recomiendo a mi hijo adoptivo: sé que los esbirros que le han raptado no
le dieron tiempo para coger el breviario; ruego a don César que le preste el suyo, y si su señor tío quiere
enviar mañana al arzobispado, yo me encargo de reemplazar el libro dado a Fabricio. Ruego a don César
que haga llegar también al señor Del Dongo el anillo que lleva ahora esa linda mano.
El arzobispo fue interrumpido por el general Fabio Conti, que venía a recoger a su hija para llevarla
a su carruaje. Hubo entre ellos un breve momento de conversación, no desprovisto de habilidad por parte
del prelado. Sin hablar para nada del nuevo preso, se las arregló para traer a cuento en el curso de la
conversación, ciertas máximas morales y políticas. Por ejemplo hay momentos de crisis en la vida de las
cortes que deciden para mucho tiempo de la existencia de los más altos personajes; sería de una
imprudencia notable transformar en odio personal la situación de alejamiento político que suele ser el
simple resultado de posiciones opuestas. El arzobispo, dejándose llevar un poco del hondo disgusto que
le producía una detención tan imprevista, llegó a decir que sin duda había que conservar las posiciones
de que se gozaba, pero que sería una imprudencia gratuita atraerse para lo sucesivo odios furibundos
prestándose a ciertas cosas que no se olvidan.
Ya el general en la carroza con su hija, le dijo:
—Esto pudiera parecer una amenaza… ¡Amenazas a un hombre como yo!
Tales fueron las únicas palabras que se cambiaron entre el padre y la hija en los veinte minutos del
trayecto.
Al recibir el anillo pastoral del arzobispo, Clelia se había prometido hablar a su padre, cuando
estuvieran en el coche, del pequeño servicio que le pedía el prelado; mas después de pronunciar aquél
con tanta cólera la palabra amenazas, dio por seguro que su padre interceptaría el mensaje; llevaba aquel
anillo tapado con la mano izquierda y lo apretaba con pasión. Durante todo el tiempo que tardaron en ir
del Ministerio del Interior a la ciudadela, se preguntaba si sería un pecado no decir aquello a su padre.
Era muy piadosa, muy timorata, y su corazón, generalmente tan sereno, palpitaba con celeridad inhabitual.
Mas ya se aproximaba el coche a la ciudadela, y resonó el quién vive del centinela que hacía guardia en
la muralla sobre la puerta principal, antes que Clelia hubiera hallado los términos convenientes para
inclinar a su padre a no negarle lo que pretendía: tanto temía esta negativa. Nada encontró tampoco
mientras subían los trescientos sesenta escalones que conducían al palacio del gobernador.
Apresuróse a hablar a su tío, que la reprendió y se negó a prestarse a nada.