La cartuja de Parma - Stendhal

un esfuerzo sobre sí misma; apenas tuvo fuerzas para pronunciar estas pocas palabras. Dirigió muchas
sonrisas a la dueña de la casa, que se levantó para acompañarla hasta la puerta del último salón; estos
honores sólo eran debidos a las princesas de la sangre, y resultaba para la duquesa un cruel contrasentido
con su actual posición. Sonrió mucho a la condesa Zurla, pero, por inauditos que fueron sus esfuerzos, no
consiguió dirigirle una palabra.
A Clelia se le llenaron de lágrimas los ojos al ver pasar a la duquesa en medio de aquellos salones
llenos entonces de lo más brillante de la sociedad. «¿Qué va a ser de esta pobre mujer —se decía—
cuando se encuentre sola en su carroza? Sería una indiscreción por mi parte ofrecerme a acompañarla, no
me atrevo… ¡Qué consuelo sentiría, a pesar de todo, el pobre preso, sentado en una horrible celda, a
solas con su lamparita, si se supiera amado hasta tal punto! ¡Qué horrible la soledad en que le han
enterrado!, ¡y nosotros estamos aquí, en estos salones tan brillantes!, ¡qué horror! ¿No habría medio de
hacerle llegar unas palabras? Pero, ¡Dios mío, esto sería traicionar a mi padre!; ¡es tan delicada su
situación entre los dos partidos! ¿Qué va a ser de él si le expongo al odio apasionado de la duquesa, que
dispone de la voluntad del primer ministro, dueño y señor de las tres cuartas partes de los asuntos? Por
otra parte, el príncipe se ocupa constantemente de lo que pasa en la fortaleza, y no admite bromas en este
aspecto; el miedo hace crueles a las personas… De todos modos, Fabricio (Clelia ya no decía el señor
Del Dongo) es mucho más digno de lástima… Para él se trata de algo más que del peligro de perder una
sinecura… ¡Y la duquesa!… ¡Qué terrible pasión es el amor!… ¡Y sin embargo, todos estos embusteros
de la sociedad hablan de él como de una fuente de venturas! Se compadece a las mujeres de edad porque
ya no pueden sentir o inspirar amor… Jamás olvidaré lo que acabo de ver, ¡qué cambio tan súbito! De
pronto los ojos de la duquesa, tan bellos, tan radiantes, se tornaron tristes, apagados, al oír las palabras
fatales que vino a decirle el marqués N*** ¡Muy digno de amor debe de ser Fabricio!»
En medio de estas reflexiones tan graves y que ocupaban por entero el alma de Clelia, las palabras
cumplimenteras que siempre le prodigaban le parecieron más desagradables aún que de costumbre. Para
huir de ellas, se acercó a una ventana abierta y semivelada por una cortina de tafetas; esperaba que nadie
tendría el atrevimiento de seguirla a aquella especie de retiro. La ventana daba a un bosquecillo de
naranjos plantados en plena tierra; verdad es que todos los inviernos había que protegerlos con un
tejadillo. Clelia respiraba con delicia el perfume de aquellas flores, y este placer parecía serenarle un
poco el alma… «Me ha parecido de un porte muy noble —pensaba—, pero, ¡inspirar pasión tal a una
mujer tan extraordinaria!… Ha tenido la gloria de rechazar los homenajes del príncipe, y si se hubiera
dignado desearlo, habría sido la reina de sus estados. Dice mi padre que la pasión del soberano era tan
grande, que, de haber quedado libre un día, se casara con ella… ¡Y este amor por Fabricio dura ya desde
hace tanto tiempo!… Porque hace lo menos cinco años que los encontramos en las cercanías del lago de
Como… Sí, sí, hace ya cinco años —se dijo al cabo de un momento de reflexión—. Yo lo noté ya
entonces, cuando tantas cosas pasaban inadvertidas todavía a mis ojos de niña. ¡Cómo parecían admirar a
Fabricio aquellas dos damas!…»
Clelia observó con satisfacción que ninguno de los jóvenes que le hablaban con tanto interés había
osado acercarse al balcón. Uno de ellos, el marqués Crescenzi, dio algunos pasos en aquella dirección,
pero se detuvo junto a una mesa de juego. «Si al menos —pensaba Clelia—, gozara yo la vista de unos
bonitos naranjos como éstos bajo mi ventanita del palacio de la fortaleza, la única protegida por la
sombra, mis ideas serían menos tristes; pero, por toda perspectiva, los enormes sillares de la torre