La cartuja de Parma - Stendhal

me mortifican horriblemente, y se hace el sorprendido.»
Los gendarmes le quitaron las esposas. Acababan de saber que Fabricio era sobrino de la duquesa
Sanseverina, y se apresuraron a mostrarle una melosa cortesía que contrastaba con la grosería del
escribiente; a éste pareció molestarle y dijo a Fabricio, que seguía inmóvil:
—¡Bueno, a ver si nos damos prisa! Muestre esos arañazos que recibió del pobre Giletti cuando
ocurrió el asesinato.
Fabricio se arrojó de un salto sobre el escribiente y le dio tal bofetada que Barbone cayó de la silla
sobre las piernas del general. Los gendarmes sujetaron por el brazo a Fabricio, que permanecía inmóvil.
El propio general y dos gendarmes que estaban a su lado se apresuraron a levantar al escribiente, cuyo
rostro sangraba en abundancia. Otros gendarmes de los más apartados corrieron a cerrar la puerta de la
covachuela, creyendo que el preso trataba de evadirse. El brigadier que los mandaba pensó que el joven
Del Dongo no podía intentar una fuga muy seria, puesto que se encontraba en el interior de la ciudadela;
no obstante, se acercó a la ventana para impedir el desorden y por instinto de gendarme. Frente a aquella
ventana abierta y a dos pasos, estaba el carruaje del general. Clelia se había acurrucado en el fondo del
mismo por no ver la triste escena que tenía lugar en la covachuela. Al oír aquel estrépito, miró.
—¿Qué pasa? —preguntó al brigadier.
—Señorita, es el joven Fabricio del Dongo, que acaba de soltarle una estupenda bofetada a ese
insolente de Barbone.
—¡Qué! ¿Es al señor Del Dongo a quien traen a la ciudadela?
—¡Pues claro! —repuso el brigadier—, y debido a la alta alcurnia de ese pobre caballero se le hacen
tantas ceremonias. Yo creía que la señorita lo sabía.
Clelia no volvió a separarse de la portezuela; cuando los gendarmes que rodeaban la mesa se
apartaban un poco, veía al preso. «¡Quién me hubiera dicho, cuando le encontré en la carretera junto al
lago de Como —pensaba—, que la primera vez que volvería a verle sería en esta situación!… Me dio la
mano para subir a la carroza de su madre… ¡Ya entonces estaba con la duquesa! ¿Habrían comenzado ya
sus amores en aquella época?»
Conviene advertir al lector que, en el partido liberal dirigido por la marquesa Raversi y el general
Conti, se hacía alarde de dar por cosa cierta las tiernas relaciones que debían de existir entre Fabricio y
la duquesa. El conde Mosca, al que aborrecían, era objeto de continuas burlas por su papel de engañado.
«¡Así que está aquí preso, y preso de sus enemigos!, pues en el fondo, el conde Mosca, aunque fuera
un ángel estará encantado de esta captura.»
Un acceso de estrepitosa risa estalló en el cuerpo de guardia.
—Jacobo —dijo Clelia al brigadier con voz conmovida—, ¿qué pasa?
—El general ha preguntado con energía al preso por qué ha pegado a Barbone, y monseñor Fabricio
ha contestado con calma: «Me ha llamado asesino; que exhiba los papeles y diplomas que le autorizan a
darme ese título». Y se han reído.
Un carcelero que sabía escribir reemplazó a Barbone y Clelia vio salir a éste limpiándose con el
pañuelo la sangre que corría en abundancia de su horripilante rostro; juraba como un pagano: «Ese c…
de Fabricio —decía en voz muy alta— no morirá sino a mis manos. Secuestraré al verdugo, etc.». Se
había parado entre la ventana del escritorio y el carruaje del general para mirar a Fabricio, y juraba cada
vez más.
—Sigue tu camino —le dijo el brigadier—; no se jura así delante de la señorita.