La cartuja de Parma - Stendhal

librado de todos estos males; además, es ella la que siente por mí los arrebatos de cariño que yo debiera
sentir por ella.
»En lugar de esa vida ridícula y mezquina que me habría convertido en un animal triste, en un
malpocado, llevo cuatro años viviendo en una gran ciudad, y tengo un excelente carruaje, lo que me libra
de conocer la envidia y todos los sentimientos bajos de provincias. Esta tía demasiado cariñosa me riñe
siempre por no pedir bastante dinero al banquero. ¿Voy a malograr para siempre esta hermosa posición?
¿Voy a perder la única amiga que he tenido en el mundo? Basta proferir una mentira, basta decir a una
mujer encantadora y acaso única en el mundo, por la que siento además un afecto apasionado: Te amo, yo
que no sé lo que es amar de amor. Se pasará el día reprochándome como un crimen la ausencia de esos
arrebatos que no conozco. En cambio, la Marietta, que no ve en mi corazón, y que confunde una caricia
con un arrobo del alma, me cree loco de amor y se cree la más feliz de las mujeres.
»En realidad, esa enajenación sentimental que se llama, creo, amor, sólo la he sentido un poco por
aquella mocita, Aniken, de la posada de Zonders, cerca de la frontera de Bélgica.»
No sin pesar hemos de consignar aquí una de las peores acciones de Fabricio; en medio de esta vida
tranquila, un miserable rasgo de vanidad se apoderó de su corazón rebelde al amor, y le llevó muy lejos.
Al mismo tiempo que él, se encontraba en Bolonia la famosa Fausta F***, sin discusión una de las
primeras cantantes de nuestra época, y acaso la mujer más caprichosa que existiera jamás. El excelente
poeta Buratti, de Venecia, había compuesto sobre ella aquel famoso soneto satírico que a la sazón se oía
tanto en boca de todo el mundo, desde los príncipes hasta el último rapazuelo de la calle:
Querer y no querer, adorar y detestar el mismo día, no hallar contento más que en la
inconstancia, desdeñar lo que el mundo adora: la Fausta tiene estos defectos y otros muchos más.
No te acerques, pues, nunca a esa serpiente. Si cometes la imprudencia de verla, olvida sus
caprichos. Si se te ofrece el gozo de escucharla, te olvidas a ti mismo, y el amor hace de ti en un
momento lo que hizo antaño Circe de los compañeros de Ulises.
En esta ocasión, aquel milagro de belleza estaba bajo el encanto de las enormes patillas y de la noble
insolencia del joven conde M***, hasta el punto de no rebelarse contra sus abominables celos. Fabricio
vio al conde en las calles de Bolonia, y le molestó el aire de superioridad con que llenaba la calle y se
dignaba mostrar sus dones al público. Este mancebo era muy rico, creía que todo le estaba permitido y,
como su prepotenze le había valido ciertas amenazas, apenas se dejaba ver sino escoltado por ocho o
diez buli (especie de matones) vestidos con su librea y a los que había hecho venir de sus tierras de los
alrededores de Brescia. Las miradas de Fabricio se habían cruzado una o dos veces con las del terrible
conde, cuando quiso el azar que oyera a Fausta. Le impresionó profundamente la angélica dulzura de su
voz: no había imaginado nada parecido; le debió sensaciones de supremo gozo que se destacaban, como
un bello contraste, sobre la placidez de su vida presente. «¿Será esto por fin el amor?», se dijo Fabricio.
Muy deseoso de experimentar este sentimiento, y atraído, además, por la aventura de desafiar al conde
M***, de un continente más terrible que el de un «tambor mayor», nuestro héroe se entregó a la
puerilidad de pasar con excesiva frecuencia por delante del palacio Tanari, que el conde M*** había
alquilado para Fausta.
Un atardecer en que Fabricio procuraba llamar la atención de la Fausta, fue saludado por unas
estrepitosas carcajadas de los buli del conde, que estaban a la puerta del palacio Tanari. Corrió a su