La cartuja de Parma - Stendhal

Casal–Maggiore para saber si existe en aquel distrito un tal Ludovico San Micheli que tiene un hermano,
llamado Fabricio, al servicio de la duquesa Sanseverina, en Parma. Todo está arreglado, siamo a cavallo
(proverbio italiano: estamos salvados).
Fabricio había tomado de pronto un aire muy grave. Rogó a Ludovico que esperara un momento,
volvió a entrar en la iglesia casi corriendo, y, apenas llegado, cayó de nuevo de rodillas y besó
humildemente las losas de piedra. «¡Esto es un milagro, Señor! —exclamó con lágrimas en los ojos—; en
cuanto has visto mi alma dispuesta a volver al camino del deber, me has salvado. ¡Dios mío!, es posible
que algún día caiga yo muerto en alguna aventura: recuerda, en el momento de mi muerte, el estado en que
mi alma se encuentra en este momento.» Y Fabricio tornó a recitar, con efusiones de vivísima alegría, los
siete salmos de la penitencia. Antes de salir, se acercó a una vieja que estaba sentada ante una gran
madona y junto a un triángulo de hierro colocado verticalmente sobre un pie del mismo metal. Los bordes
de este triángulo estaban erizados de numerosas puntas destinadas a sostener las velas que la piedad de
los fieles enciende ante la célebre madona de Cinlabué. Sólo había siete velas encendidas cuando
Fabricio se acercó. Guardó este detalle en su memoria con intención de reflexionar más despacio en el
mismo.
—¿Cuánto cuestan las velas? —preguntó a la mujer.
—Dos baiocas cada una.
En realidad no eran más gruesas que el tallo de una pluma ni medían más de un pie de longitud.
—¿Cuántas se pueden colocar en su triángulo?
—Sesenta y tres, pues hay siete encendidas.
«¡Ah! —se dijo Fabricio—; sesenta y tres y siete son setenta; esto también hay que recordarlo.» Pagó
las velas, colocó él mismo las siete primeras, luego se arrodilló para hacer su ofrenda y dijo a la vieja
levantándose:
—Es por gracia recibida.
Y salió en busca de Ludovico.
—Estoy muerto de hambre —le dijo.
—No es prudente entrar en una taberna; vámonos a nuestra posada. El ama de la casa irá a comprarle
lo necesario para comer; sisará unos cuartos, y al volver le será todavía más fiel.
—Y me tendrás muerto de hambre una hora más —dijo Fabricio riendo con la serenidad de un niño, y
entró en una taberna cercana a San Petronio. Con gran sorpresa suya, vio en una mesa inmediata a Pepe,
el primer ayuda de cámara de su tía, el mismo que antaño fuera a su encuentro a Ginebra. Fabricio le hizo
seña de que se callara; luego, después de almorzar rápidamente, con la sonrisa de la felicidad en los
labios, se levantó; le siguió Pepe y, por tercera vez, nuestro héroe entró en San Petronio. Por discreción,
Ludovico se quedó paseando por la plaza.
—¡Dios mío, monsignore, ¿cómo van sus heridas? La señora duquesa está horriblemente afligida:
durante todo un día le creyó muerto y abandonado en alguna isla del Po; voy a mandarle un correo ahora
mismo. Llevo seis horas buscándole; he pasado tres en Ferrara corriendo por todas las posadas.
—¿Tienes un pasaporte para mí?
—Traigo tres diferentes: uno con los nombres y los títulos de Vuestra Excelencia; el segundo con su
nombre únicamente, y el tercero con un nombre supuesto, José Bossi; cada pasaporte lleva un destino
distinto, según que Vuestra Excelencia quiera llegar de Florencia o de Modena. No se trata más que de