La cartuja de Parma - Stendhal

surgir es mi huida».
El empleado salió de la oficina y dejó la puerta abierta; el pasaporte había quedado sobre la mesa de
pino. «El peligro es evidente —pensó Fabricio—; voy a coger el pasaporte y a volver a pasar el puente
despacio; si me interroga el gendarme, le diré que he olvidado hacer visar mi pasaporte por el comisario
de policía del último pueblo de los Estados de Parma.» Ya tenía el pasaporte en la mano cuando, con
indecible asombro suyo, oyó al empleado de las alhajas de cobre que decía:
—No puedo más; me ahogo de calor y voy a echar un trago. Entre a la oficina cuando acabe de fumar
la pipa; hay que visar un pasaporte; el extranjero está ahí dentro.
Fabricio, que salía ya a paso de lobo, se encontró frente a frente con un guapo mozo que se decía
canturreando: «Bueno, visemos, pues, ese pasaporte; voy a echarle la rúbrica».
—¿A dónde se dirige el señor?
—A Mantua, Venecia y Ferrara.
—Vamos con Ferrara —contestó el empleado silbando; tomó una estampilla, selló el visado en tinta
azul y escribió rápidamente las palabras Mantua, Venecia y Ferrara en el espacio dejado en blanco por el
sello; luego dio varias vueltas en el aire con la mano, firmó y volvió a tomar tinta para la rúbrica, que
ejecutó con lentitud e infinito cuidado. Fabricio seguía todos los movimientos de la pluma; el funcionario
contempló complacido su rúbrica y añadió cinco o seis puntos. Por fin, devolvió el pasaporte a Fabricio
diciendo en tono ligero:
—Buen viaje, caballero.
Fabricio se alejaba ya con un paso cuya velocidad procuraba disimular, cuando se sintió detenido por
el brazo izquierdo. Instintivamente echó mano al mango del puñal, y si no se hubiera visto rodeado de
casas, habría cometido quizá una torpeza. El hombre que le tocaba el brazo izquierdo, viéndole muy
turbado, le dijo en tono de excusa:
—He llamado tres veces al señor y no me ha contestado; ¿tiene el señor algo que declarar en la
aduana?
—No llevo encima más que el pañuelo; voy de caza aquí muy cerca, a casa de un pariente.
Se habría visto en un apuro si le hubieran preguntado el nombre de aquel pariente. En parte por el
gran calor que hacía y en parte por tantas emociones, Fabricio estaba mojado de sudor como si se hubiera
caído al Po. «No me falta valor contra los comediantes, pero los policías adornados con alhajas de cobre
me sacan de quicio; con esta idea haré un soneto cómico para la duquesa.»
Apenas entrado en Casal–Maggiore, Fabricio tomó a la derecha por una mala calle que desciende
hacia el Po. «Estoy muy necesitado —se decía— de la ayuda de Baco y de Ceres», y entró en una taberna
en cuya fachada pendía un trapo gris colgado de un palo; en el trapo estaba escrita la palabra trattoria.
Una mala sábana sostenida por dos postes de madera muy delgados y que llegaba a tres pies del suelo
resguardaba de los rayos del sol la entrada de la trattoria. Una mujer medio desnuda y muy bonita
recibió a nuestro héroe con respeto, lo que le produjo el más vivo placer. Se apresuró a decirle que tenía
un hambre de lobo. Mientras la mujer preparaba el almuerzo, entró un hombre de unos treinta años. No
había saludado al entrar. De pronto se levantó de un banco en el que se había dejado caer con aire
familiar y dijo a Fabricio:
—Excellenza, la riverisco (salud a Vuestra Excelencia).
Fabricio estaba muy alegre en este momento, y en lugar de formar proyectos siniestros, contestó
sonriendo: