Presentación en cartel - VIII Reunión de SOMA - Universidad ...

VIII Reunión de la Sociedad Mexicana de Astrobiología
Cuernavaca, Morelos. 24 de agosto de 2012 90
Elementos biogénicos en Europa
La abundancia de elementos biogénicos en Europa es desconocida, pero se asume que la
composición del cuerpo es como la de los meteoritos condritas carbonáceas, por lo que los elementos
biogénicos podrían ser abundantes [6]. Evidencia espectral ha revelado ciertos grupos funcionales (C-
N, C≡N) en Ganímedes y Calisto, otras lunas de Júpiter y se ha propuesto su presencia en Europa [8].
Organismos Modelo de Posibles Habitantes en Europa
Estados de oxidación del Azufre
Aunque son posibles varios estados de oxidación del azufre, solamente tres se forman en
cantidades significativas del azufre en la naturaleza, -2 (sulfhidrilo, R-SH y sulfuros, HS), O (azufre
elemental, S 0 ) y +6 (sulfato) [9].
La utilización de sulfato para la síntesis de constituyentes celulares que contienen azufre y la
subsiguiente descomposición de estos compuestos da como resultado la reducción total de sulfato a
H2S, el cual se forma a través de las actividades de diversas bacterias que en conjunto reciben el
nombre de bacterias reductoras de sulfato (BSR) [9].
Estas bacterias anaerobias estrictas oxidan compuestos orgánicos e hidrógeno molecular
utilizando sulfato como agente oxidante. Se encuentran ampliamente distribuidas en ambientes
anóxicos tanto acuáticos como terrestres. La actividad de estas bacterias es patente en el cieno del
fondo de los pantanos y arroyos, en turberas y a lo largo de las costas. Como el agua de mar contiene
una elevada concentración de sulfatos, su reducción es un importante factor en la mineralización de la
materia orgánica de los suelos de las plataformas oceánicas [9].
Las BSR morfológicamente son muy diversas. Se conocen trece géneros de bacterias
reductoras de sulfato y se han dividido en dos grupos. Los géneros que se encuentran en el
grupo I, las bacterias reductoras de sulfato que no oxidan el acetato, conociéndose también como
degradadoras incompletas, utilizan diversos substratos como fuentes de carbono y energía como el
lactato, piruvato, etanol o ácidos grasos, oxidan su fuente de energía al nivel de acetato y excretan este
ácido graso como un producto final. En el grupo II, las bacterias reductoras de sulfato que oxidan el
acetato, conociéndose también como degradadotas completas, oxidan ácidos grasos como el acetato
hasta CO2 como producto final [10].
Muchas de las bacterias reductoras de sulfato crecen sobre acetato como única fuente de
energía, estos organismos oxidan totalmente el acetato a CO2 y reducen el sulfato a sulfuro por medio
de la reacción siguiente [9].
Acetato + SO4 2- + 3 H + → 2 CO + H2S + 2 H2O
Desulfobacter psychrotolerans sp. nov.
Un grupo restringido nutricionalmente de sulfato-reductores, que usan preferencialmente acetato
como su donador de electrones y fuente de carbono, es el género Desulfobacter. Actualmente seis
especies han sido descritas, las cuales son mesófilas [11].
Tarpgaard, et al [11] aislaron una bacteria psicrotolerante y acetooxidante de la parte norte del
Mar del Norte. La cepa akvb T fue identificada como perteneciente al género Desulforbacter por medio
de análisis filogenéticos del gen 16S rRNA. La cepa creció exclusivamente por oxidación de acetato
acoplada a la reducción de sulfato. Las células crecieron en un intervalo de temperaturas de -3.6 a
26.3°C, con una temperatura óptima de crecimiento de 20.1°C. Dicha especie fue nombrada como
Desulfobacter psychrotolerans sp. nov. Son células móviles que miden 1-3 μm de ancho y 2-5 μm de
largo, crecen como agregados, los cuales a menudo se adjuntan a precipitados del medio de cultivo
[11].