Presentación en cartel - VIII Reunión de SOMA - Universidad ...

VIII Reunión de la Sociedad Mexicana de Astrobiología
Cuernavaca, Morelos. 24 de agosto de 2012 86
Presentación en cartel: BIOLOGÍA Y EVOLUCIÓN
BACILLUS PUMILUS: BACTERIA MODELO EN ESTUDIOS DE
POTENCIAL DE HABITABILIDAD
Rocío E. Avendaño Serrano, Universidad Autónoma del Estado de Morelos
reas@uaem.mx
Sandra I. Ramírez Jiménez, Universidad Autónoma del Estado de Morelos
Introducción
Uno de los asuntos de mayor interés en Astrobiología es la posibilidad de que otros objetos
planetarios, además de la Tierra, sean habitables. Una manera de evaluar la habitabilidad es recreando
en el laboratorio las características del ambiente extraterrestre de interés y estudiar en esas condiciones,
las posibilidades de adecuación de algún organismo. Los objetos planetarios que actualmente se
identifican con las mayores probabilidades de habitabilidad en el Sistema Solar son una variedad de
satélites naturales entre los que se encuentran Europa y Ganímedes, satélites del planeta Júpiter y
Encélado, satélite del planeta Saturno. La principal característica de estos cuerpos planetarios es que
albergan océanos de agua líquida salada debajo de una gruesa corteza de hielo 1 , lo que podría sustentar
la presencia de algún tipo de vida.
Es importante hacer notar que las sales predominantes en esos océanos son diferentes al cloruro
de sodio (NaCl), la sal mayoritaria en los océanos terrestres. La concentración e identidad química de la
o las sales presentes en estos océanos se conocerá con exactitud cuando sea posible analizar una
muestra obtenida directamente. Existen sin embargo, algunas propuestas realizadas por diferentes
grupos de investigación a partir de determinaciones espectroscópicas de la superficie de los satélites.
Los espectros sugieren la presencia de sulfato de magnesio (MgSO4) y sulfato de sodio (Na2SO4) ,3,4,5,6
para los océanos de los satélites Galileanos y para Encélado una salmuera alcalina de sodio, cloruro y
bicarbonato (Na, Cl, HCO3 - ) 7, 8, 9 .
La presencia de agua líquida y de sales disueltas en los océanos de estos satélites abre las
posibilidades de explorarlos como posibles nichos para el desarrollo de la vida como la conocemos. En
este sentido, los organismos extremófilos tienen un papel central. En este estudio nos interesa
particularmente, evaluar la posibilidad de que bacterias halófilas o halotolerantes puedan desarrollarse
en presencia de sales distintas al NaCl y comprender el mecanismo que utilizan para realizar esa
adecuación.
Las bacterias halófilas necesariamente requieren ciertas concentraciones de NaCl para subsistir,
mientras que las bacterias halotolerantes son capaces de crecer y desarrollarse en medios que contengan
o no NaCl 10 . Buscamos determinar el potencial de adecuación de Bacillus pumilus, una bacteria
halotolerante, en medios modificados con sales diferentes a NaCl, como Mg(NO3)2, MgSO4,
(NH4)2SO4 y K3PO4, sales de interés astrobiológico.
Metodología experimental
Se usó caldo nutritivo como medio para crecer a Bacilllus pumilus. Este medio de cultivo se
modificó agregando distintas concentraciones de NaCl, K3PO4, Mg(NO3)2, Mg(SO)4 y (NH4)2SO4