La Maquina de Ajedrez - Robert Lohr

sobre una mesa junto al autómata ajedrecista, y Tibor y Jakob la miraron
boquiabiertos.
—¿Qué hay dentro? —preguntó Tibor.
—No os lo revelaré —dijo Kempelen—. Pero esto desviará la atención de la gente
del turco.
—Esto no es una odalisca. Es un... —Jakob no encontraba la palabra—, una caja.
Es decir, más bien lo contrario.
—El brillo y los oropeles serían demasiado evidentes. Esta caja, en cambio, es tan
discreta que precisamente por eso llama la atención. Y todos los espectadores se
preguntarán: ¿qué demonios se oculta ahí dentro?
—¿Y qué se oculta? —preguntó Tibor.
—¡No lo diré! —repitió Kempelen con una alegría casi morbosa—. ¡Pero por la
curiosidad de Tibor ya puede verse que funciona! Es completamente indiferente lo
que oculte; incluso podría estar vacía.
Tibor y Jakob se miraron. Ninguno de los dos compartía el entusiasmo de
Kempelen.
—¿De modo que está vacía? —preguntó Tibor.
Kempelen sonrió.
—Si me lo preguntas otra vez, te despido.
Kempelen recibió la visita de dos ayudantes de la emperatriz, que, por un lado, le
transmitieron sus mejores deseos para la presentación del experimento, y por otro,
comentaron con el caballero el desarrollo de esta y su encaje en el ceremonial.
Kempelen mostró luego a sus colaboradores la lista de invitados y el protocolo.
—Hacia el mediodía nos recogerán cuatro dragones de su majestad que nos
escoltarán hasta Schónbrunn —explicó—. La presentación tendrá lugar en la Gran
Galería, pero antes podremos tener al autómata en un gabinete que está al lado y en
el que no seremos molestados. Jakob, necesitamos agua suficiente para él, también
en la máquina, porque podría hacer calor, y un orinal para sus necesidades.
—¿Se lo creerán? —preguntó Tibor por última vez.
—Mundus vult decipi —dijo Kempelen—. El mundo quiere ser engañado. Lo
creerán porque quieren creerlo.
Los tres hombres esperaban a hacer su entrada en el Gabinete Chino. A través de
las puertas ornamentadas podía oírse el murmullo de la galería contigua, con el
fondo musical de una orquesta de cámara que tocaba una pieza alla turca de Haydn.
Cinco lacayos acompañaban a Kempelen en la pequeña habitación oval; dos para
abrir y cerrar las puertas, dos para empujar la máquina de ajedrez hasta la sala, y
uno para anunciar a Wolfgang von Kempelen y su invento. Mientras uno de los
lacayos hacía guardia junto a la puerta esperando una señal de fuera, los otros cuatro
charlaban en voz baja sin dejarse intimidar por la presencia de Kempelen y Jakob.
Uno de ellos comía frutos secos, otro se abrochaba los botones del chaleco y un
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