ATENCION PLENA. EL PODER DE LA CONCENTRACION

88 ATENCIÓN PLENA
Chuck Yeager, un joven criado en una granja de Virginia Oc
cidental, era a los dieciocho años mecánico de aviones del ejér
cito, donde ya destacaba por el temperamento audaz, la extrema
agudeza visual y la implacable concentración instrumental que
caracterizan «una buena materia prima». A los veinte, aquel
chico de campo se había convertido en un piloto de caza que
llegaría a ser uno de los ases de la aviación más condecorados de
la Segunda Guerra Mundial. Como piloto de pruebas, pilotó en
cierta ocasión un avión que cayó 51.000 pies en cincuenta y un
segundos, tras lo cual lo enderezó y aterrizó sano y salvo. De en
tre sus muchas hazañas, Yeager es famoso por haber sido el pri
mero en romper la barrera del sonido y por haber ido al espacio
sin una nave espacial. Aunque constituye el arquetipo del héroe
temperamental, el piloto, con modestia, atribuye más su éxito a
un estilo de atención instrumental, pragmático y metódico que
al valor: «El miedo me hizo aprender cuanto fuera posible sobre
el avión y los equipos de emergencia, me obligó a respetar a la
máquina y a permanecer siempre alerta en la cabina».
Igual que algunos niños dotados de una atención pragmáti
ca excepcional llegan a convertirse en pilotos de guerra, otros,
con facilidad para enfrascarse en la contemplación de la ver
dad o de la belleza, devienen grandes artistas. Pese a sus exiguos
recursos en la inhóspita ciudad industrial de Ufa, de la Unión
Soviética, la madre del escuálido Rudolf Nureyev se las ingenió
para llevarlo a presenciar un espectáculo de ballet a la edad de
siete años. Hipnotizado por aquel mundo nuevo, Rudik pronto
estaba representando danzas tradicionales. A pesar de su exigua
preparación, una tendencia natural a la atención experiencial
le ayudó a convertirse en el vehículo perfecto para expresar el
frenesí divino de la danza. Aquel joven de provincias recorrió
todo el camino hasta la famosa escuela de ballet Kírov de Leningrado,
donde se concentró en adquirir la técnica formal del