ATENCION PLENA. EL PODER DE LA CONCENTRACION

62 ATENCIÓN PLENA
consciencia, cualquier nimiedad podría disgustarnos al salir del
laboratorio, o estaríamos molestos sin saber por qué.
No está claro qué impulsa al cerebro a reaccionar ante algo
que no alcanza el nivel del pensamiento consciente tanto como
para modificar ia conducta. Ciertos estímulos implícitos, sobre
todo los de tipo afectivo, tal vez no alcancen la corteza cerebral,
pero serían procesados por la amígdala de manera automática.
Este curioso sistema, relacionado con la regulación del miedo
y otras emociones, podría generar una especie de «consciencia
inconsciente» de un acontecimiento y una débil reacción apren
dida que explicaría el vago malestar que sentimos al salir del
laboratorio de psicología.
Para funcionar en el mundo externo, dominado por los senti
dos, no hacen falta grandes esfuerzos de atención. Reparamos,
de forma involuntaria, en el teléfono que suena, en la basura
que hiede, en el picor del pimiento. Si estamos charlando en un
restaurante ruidoso, automáticamente nos concentramos en la
voz de nuestro acompañante y pasamos por alto la charla de las
mesas cercanas. Si vamos a cruzar la calle, prestamos atención a
la luz del semáforo y borramos el entorno.
En cuanto al mundo interno del pensamiento y el sentimien
to» sin embargo, concentrarse en el objetivo óptimo requiere un
esfuerzo mayor, empezando por la capacidad de comprender la
propia atención y sus dinámicas. Igual que estamos programa
dos para reparar en los golpes fuertes y en los aromas maravi
llosos, tendemos a fijarnos en las ideas y emociones particular
mente agradables o desagradables. Por razones de evolución y
de autoprotección, solemos demorarnos más en las últimas. Sin
embargo, para proteger la calidad de la experiencia, debemos
desviar el centro de atención de pensamientos y sentimientos