ATENCION PLENA. EL PODER DE LA CONCENTRACION

De dentro afuera 51
comentarios enviados a la página web del programa, muchos
oyentes habían pasado por situaciones parecidas.
Según la teoría psicológica del «sesgo de negatividad», pres
tamos más atención a sentimientos desagradables como el mie
do, la rabia y la tristeza simplemente porque son más fuertes
que los positivos. (A Freud, que consideraba la vida un intento
de sobrevivir al conflicto, la culpa, la pena, la rabia y el miedo, la
idea no le habría sorprendido.) En realidad, las pruebas de que
el dolor psicológico provocado por agentes externos se apodera
con facilidad de ¡a mente son más que abundantes. En una in
vestigación sobre los temas que más a menudo ocupan nuestro
pensamiento, las relaciones difíciles y la incapacidad para llevar
a cabo los proyectos ocupaban los primeros puestos. Dedicamos
más esfuerzo a no perder dinero que a ganar la misma cantidad.
Si oímos algo positivo sobre un desconocido y también una crí
tica, daremos más crédito a la opinión desfavorable. Y cuando
algo malo sucede, aunque nos pasen también cosas buenas, nos
desanimamos. Tendemos a reparar más en las amenazas que en
las oportunidades o en las señales de que todo va bien.
Las tristes pruebas de cómo la melancolía se apodera de
nuestra atención se extienden hasta el infinito. Identificamos
un semblante hosco entre una multitud de personas alegres m u
cho antes que a la inversa. Almacenamos y recordamos mejor
el material negativo que el beneficioso. Dedicamos más tiem
po a mirar fotografías que describen conductas desagradables
que atractivas y reaccionamos a las críticas con mayor lentitud
y parpadeando más —señal de reflexión— que ante los halagos.
Si se nos pide que nos concentremos en una serie de adjetivos
referidos a la personalidad, como por ejemplo sádico u hones
to, y que digamos en qué color estaban impresos, nos esforza
mos más en recordar el de las palabras que describen rasgos
negativos. Dedicaremos más tiempo a escuchar las quejas sobre