ATENCION PLENA. EL PODER DE LA CONCENTRACION

Sentido: prestar atención a lo que más importa 269
llamada Generation Next deberían concentrarse en desarro
llar el interés por los demás. Política y socialmente son más
liberales que la generación X, que los precedió, pero su obje
tivo principal es hacerse ricos y famosos. «Todo gira en to r
no a mí, mí, mí y goce, goce, goce —dice Peterson—, pero las
pruebas demuestran que actitudes asi nos hacen infelices.»
Para el poeta W. H. Auden, «orar es prestar atención o, cómo
diría, “escuchar” a alguien que no sea uno mismo». La mayoría
de investigadores universitarios tiene reparos en hablar de re
ligión, cuando no se niegan en redondo; no sin cierto titubeo,
Peterson reconoce: «Soy liberal, pero las personas de tendencias
políticas y religiosas conservadoras son mucho más generosas.
Les debemos casi toda la caridad que se practica en Estados
Unidos; no hablo sólo de donaciones monetarias, sino incluso
en sangre. Quizá sus creencias los hacen más optimistas, menos
cínicos. No tienen tantos remilgos a la hora de concentrarse en
mejorar su carácter».
Centrarse en cultivar la virtud en vez del lucro o el placer
puede parecer rotundamente antinorteamericano, pero el enor
me éxito del que disfrutan las múltiples biografías de los padres
fundadores indica lo contrario. Al margen de sus defectos y de
los errores cometidos, Washington, Jefferson, Adams y Franklin
trabajaron con denuedo por desarrollar sus virtudes, lo que in
cluía el servicio público. «Hoy día no oyes decir a nadie que se
esté esforzando por ser mejor persona —comenta Peterson—,
pero tiempo atrás la gente lo decía. ¿No sería estupendo que en
vez de ir tanto al gimnasio hiciéramos algo por mejorar?»
La filosofía, la religión y la psicología no sólo nos ayudan a pres
tar atención a una realidad más grande, a ser mejores personas
y a transformar el mundo, sino también, más recientemente