ATENCION PLENA. EL PODER DE LA CONCENTRACION

Salud: adonde fluye la atención, acude la energía 249
cientes resistentes al tratamiento. Además, la mayoría aprende
a sobrellevar mejor el malestar persistente, lo que proporciona
una sensación de control esencial para el bienestar.
Después de la sesión de yoga, Kabat-Zinn, más parecido a un
entrenador deportivo que a un científico, busca un lugar tran
quilo para sentarse a hablar de su investigación, que se centra
en «el poder curativo de la atención», definida como «la capa
cidad de mantener una relación de consciencia con uno u otro
elemento de la propia experiencia durante cierto período de
tiempo». Por lo general, dice, cuando llevamos un rato concen
trados, nos cansamos y pasamos a otra cosa. Cuando meditas,
en cambio, «vuelves a conectar la atención», lo que incrementa
tanto su capacidad de perdurar en el tiempo como la intensidad
de la percepción. En cuanto a la salud, afirma que «ese tipo de
concentración voluntaria posee una gran capacidad de trans
formar tus condiciones físicas».
Nadie sabe bien por qué prestar atención tiene efectos bene
ficiosos en la salud. Las mejores teorías al respecto dicen que la
meditación provoca cambios saludables en los sistemas nervioso
e inmunológico. En un estudio llevado a cabo con personas que
trabajaban en entornos muy estresantes, los electroencefalogra
mas demostraron que, después de completar el programa PRE-
BAP, el hemisferio derecho de sus cerebros se había calmado,
mientras que la actividad se había incrementado en las zonas
de la región prefrontal izquierda, relacionada con la alegría de
vivir. También reaccionaron más a la vacuna de la gripe que los
miembros del grupo de control, dato que apoya la tesis de que
la meditación refuerza la función inmunológica. En un plano
más subjetivo, los participantes informaron de que después del
aprendizaje se sentían más capaces de superar acontecimientos
y emociones desagradables. Como observa Kabat-Zinn, «cuan
do te sientes cómodo en tu propia piel, muchas cosas —el aspee-