ATENCION PLENA. EL PODER DE LA CONCENTRACION

232 ATENCIÓN PLENA
a los Romanos: «Y no me explico lo que hago, pues no hago
el bien que quiero y cometo el mal que aborrezco». Nosotros
expresamos ese mismo sentimiento diciendo: «¿Por qué me
comporto así? ¡En vez de hacer lo que quiero —comer bien, no
beber alcohol, pagar la tarjeta de crédito—, ¡acabo haciendo lo
contrario!» Las Escrituras también incluyen la estrategia más
antigua del mundo para afrontar este problema: resistir a la ten
tación. Como Jesús le dijo al diablo: «¡Aléjate de mí, Satanás!»
Los científicos conductistas llevan mucho tiempo dándole
vueltas a la cuestión de por qué nos cuesta tanto controlar nues
tros impulsos. La sabiduría popular entiende que si de verdad
quisiéramos seríamos capaces de ahorrar en lugar de derrochar,
trataríamos con amabilidad a las suegras imposibles y correría
mos una maratón. Sin embargo, como tanto lamenta san Pablo,
a menudo no basta con desearlo.
Freud identificó una razón para este comportamiento en
apariencia inexplicable al observar que podríamos estar obede
ciendo a una señal inconsciente que desencadena una motiva
ción oculta. Cuando Truman Capote era niño, su madre desea
ba con desesperación ser una matrona de Park Avenue, tanto
que se suicidó cuando su marido, al arruinarse, destrozó su sue
ño- Muchos años después, pese a todo su éxito, fortuna y fama,
el escritor se emborrachó literalmente hasta morir cuando lo
abandonaron sus propias damas de Park Avenue, a las que, en
apabullante contradicción con su interés consciente, había ridi
culizado en su prosa. Por poner un ejemplo menos dramático
del poder de la motivación oculta, imagina que, aunque te has
propuesto disfrutar a tope con los amigos el viernes por la no
che, cuando llegas al bar, sin saber por qué, estás callado y mal
humorado. Cómo te vas a imaginar que, unas horas antes, un
altercado en apariencia trivial con un colega de la oficina algo
manipulador te ha recordado inconscientemente las trifulcas