ATENCION PLENA. EL PODER DE LA CONCENTRACION

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pero la mayoría de padres asiáticos tiende a pensar que cual
quier niño puede ir a Harvard si se esfuerza lo bastante, y eso
da que pensar.»
En lo que respecta al conjunto de la sociedad, el ánimo ayu
daría a explicar por qué el coeficiente intelectual medio ha au
mentado medio punto al año durante los últimos cincuenta.
(La herencia, a la que se atribuye más del 50 por ciento de las
diferencias de coeficiente intelectual entre la población, podría
ser el motivo, pero los genes no cambian en un lapso tan bre
ve.) Con la instauración de la democracia, el incremento de los
niveles educativos, el uso de Internet y los ordenadores y otros
cambios sociales positivos han permitido a muchas más perso
nas encontrar su vocación, definir sus objetivos y expresar su
tenacidad. Como afirma Duckworth: «Nuestra forma de enri
quecer el mundo nos ha hecho más inteligentes, lo que a su vez
nos lleva a mejorar aún más el entorno».
La sociedad tiene mucha fe en los test tipo como herram ien
ta para predecir los logros futuros, pero el SAT —prueba de ap
titud escolar— no constituye un pronóstico fiable del éxito que
alcanzará un estudiante una vez obtenido el titulo. En realidad,
ni siquiera las calificaciones medias guardan una correlación
significativa con el nivel salarial posterior a los estudios. Si ha
blamos de cumplir objetivos en el mundo real, la perseveran
cia parece constituir un mayor augurio de prosperidad. Ya en
la década de 1950, el demógrafo Paul Glick descubrió que las
personas que dejaban el instituto tendían a divorciarse más que
quienes cursaban los estudios completos. El dato lleva a pre
guntarse si la gente que se deja vencer por las dificultades, como
los estudios, es menos propensa a perseverar en otros asuntos,
como el matrimonio. Pese a todo, la cultura occidental sigue
concediendo mucha importancia al coeficiente intelectual y a
los resultados GRE —el examen al que se someten los gradúa-