ATENCION PLENA. EL PODER DE LA CONCENTRACION

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que los estaba apretando. «Supe que tenía que escoger —dice—.
O cambiaba de vida o cambiaba mi mente.»
Puesto que el potencial para paliar el estrés está respaldado
por muchas investigaciones, Jha compró un par de manuales y
empezó a practicar meditación centrada en la respiración cons
ciente. En jerga atencional, se concentró en el momento pre
sente y lo llevó a un primer plano, a la vez que ignoraba toda
la maraña de pensamientos y sentimientos reactivos. Un mes
más tarde, Jha se sintió más relajada y capaz de sobrellevarlo
todo. Para su sorpresa, como muchos de los sujetos de Richard
Davidson, también estaba más centrada.
Descubrió además que> del mismo modo que se concentraba
en la respiración para meditar, podía centrarse en su trabajo
cuando estaba en el laboratorio y prestar atención a su familia
en casa, sin que sus otras responsabilidades la distrajeran. La
sensación de que iba recuperando el control de su agotadora
vida, junto con su destacada formación científica, desembocó
en una revelación. «Pensé: “¡Podría estudiar esto!" Y en eso
consiste mi trabajo. En aprender a utilizar la atención... para
transformarla y mejorarla mediante la práctica.»
Para analizar la eficacia de diversos entrenamientos atencio-
nales, distintos grupos de sujetos aprenden diferentes tipos de
meditación, que practican a diario. Periódicamente, acuden al
laboratorio de Jha, donde se someten a pruebas para probar sus
facultades de concentración objetiva. Como otras investigacio
nes, los resultados de ésta demuestran que los ejercicios que nos
obligan a prestar atención a cierto contenido, como pueda ser
la respiración, refuerzan el sistema de orientación selectivo de la
atención, que incrementa la facultad de centrarse en situaciones
de la vida cotidiana; también ha localizado mejoras en la m em o
ria a corto plazo.
En fecha reciente, Jha ha investigado otra forma de concen