ATENCION PLENA. EL PODER DE LA CONCENTRACION

188 ATENCIÓN PLENA
por déficit de atención o un Alzheimer incipiente, sino un fenó
meno mental normal y a veces incluso beneficioso.
Quien tiene el cerebro intacto puede concentrarse, pero a algu
nas personas se les da mejor que a otras. Como cualquier rasgo o
destreza humanos, la atención se puede representar con una curva
en forma de campana, donde muchos individuos ocupan la zona
central mientras que un número menor tiende hacia los lados. A
un extremo se situarían los individuos en posesión de una capaci
dad prodigiosa y al otro los que padecen algún tipo de trastorno.
Como observa el neurocientífico Marsel Mesulam, de la Universi
dad de Northwestern, no sabemos qué provoca esas diferencias en
la capacidad de prestar atención, «como no sabemos qué convierte
a alguien en un genio de las matemáticas, del ajedrez o del violín...
o no. Se sabe muy poco del talento humano en general y de las
diferencias más habituales al respecto. Decir que alguien padece
déficit de atención puede ser como afirmar que padece un déficit
musical o poético. Hablamos de trastorno con déficit de atención
con hiperactividad (TDAH) porque la sociedad occidental da mu
cha importancia a la facultad de concentrarse, pero otros talentos
también prevalecen de forma desigual entre la población y para al
gunos representan grandes dificultades».
Cuando habla de los dos estilos atencionales más frecuentes,
Wilíiam James describe la mente como la diana de un arquero.
Algunas personas, dice, se fijan de forma natural en el centro,
«se sumen en el tema de sus reflexiones y, cuando los interrum
pen, se quedan un momento “desorientados” antes de volver al
mundo real». Para otros, sin embargo, en los círculos exteriores
de la diana se despliega «una especie de lluvia de meteroritos de
imágenes» que estallan al azar, distraen su atención y alejan su
pensamiento en direcciones diversas. «La atención de esas per
sonas vaga a cada momento y para restituirla deben hacer un
gran esfuerzo.»