ATENCION PLENA. EL PODER DE LA CONCENTRACION

10
Focus interruptus
A lo largo del día, dependemos de la atención para dar sentido
al mundo interno y externo, conservar la identidad y ser capaces
de amar y trabajar. Sin embargo, si alguna vez has confecciona
do la lista de la compra mientras conducías de la oficina a casa
tratando de escuchar las noticias al mismo tiempo y sintiéndote
culpable por no haber llamado a tu anciana madre, sabrás que la
concentración a veces se parece más a una máquina escacharra
da diseñada por Rube Goldberg que a un rayo láser. El hecho de
que más y más gente se identifique con semejante experiencia
de dispersión durante gran parte del día refleja un gran cambio
cultural, cuyos efectos los científicos tratan de definir, a la vez
que investigan el alcance de la ansiedad que provoca.
En poco más de una década, los ordenadores e Internet,
los móviles y las BlackBerry se han convertido en apéndices
de nuestro cuerpo que brindan la posibilidad de prestar aten
ción constante no sólo a infinidad de fuentes de información
y entretenimiento, sino también a un elevado número de per
sonas. Semejante bonanza tecnológica crea una expansión
im portante de los contenidos que nos absorben y un agota
miento potencial de unos recursos atencionales finitos. Pese a
la queja generalizada de que las máquinas nos están volviendo
locos en general y están arruinando nuestra capacidad de aten
der en particular, la realidad es más compleja. Un breve informe
sobre la relación de la atención con la memoria —o el almace-