ATENCION PLENA. EL PODER DE LA CONCENTRACION

120 ATENCIÓN PLENA
dre y analista profesional de las relaciones, piensa que este nue
vo centro de interés refleja un conflicto entre la veneración que
sienten los norteamericanos por el ascenso social y la tendencia
descendente actual de las condiciones socioeconómicas. En otros
tiempos, la educación superior garantizaba la prosperidad, pero
por primera vez en la historia de Estados Unidos la estabilidad
laboral de un graduado superior no sobrepasa la de un graduado
medio. «Queremos que a nuestros hijos les vaya mejor que a no
sotros —dice Bradbury—, pero la distancia entre los que tienen y
los que no es cada vez más grande. Las familias de clase media te
men por sus hijos, saben que pueden ir a parar a cualquiera de los
dos grupos. Lo único que podemos hacer es aseguramos de que
aprendan violín y acudan a clases particulares. Invertimos más
tiempo y energía en los niños para que puedan prosperar, pero les
obligamos a depender de nosotros durante más tiempo.»
Un estudio paralelo llevado a cabo en Roma permite al pro
yecto de la UCLA efectuar algunas comparaciones intercultura
les sobre los distintos centros de interés de familias norteameri
canas e italianas. «El modelo norteamericano tiende a primar el
esfuerzo —dice Bradbury—. Sólo cogemos catorce días de vaca
ciones al año, mientras que algunos europeos se toman treinta
y nueve. El principal foco de atención de los norteamericanos
es: “¿Nos esforzamos lo bastante en elegir dónde van a estudiar
nuestros hijos?” frente a: “¿Nos concentramos lo suficiente en la
calidad de vida?” de los italianos. Los romanos tal vez vivan en
pequeños apartamentos, pero transmiten una tranquilidad de la
que carecen los norteamericanos.»
En El alma selecciona su propia sociedad, Emily Dickinson des
cribe la atención plena y exclusiva que caracteriza los vínculos
más estrechos: