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Monja Clarissa de Atlixco prepara hostias para la comunión. Foto: Sor María de Cristo Santos.
ESTOS PLATILLOS NOS DAN UNA IDEA, por cierto
equívoca, de las comidas que se creaban en los monasterios;
sin embargo, al interior de ellos, las prácticas alimenticias
implicaban muchas más cosas de las que nosotros nos imaginamos.
Al iniciar su vida en algunos monasterios o beaterios
de mujeres, por lo general prevalecía el hambre y la
falta de alimentos era lo más común. Por ejemplo, en el
beaterio de santa Rosa de Lima en la ciudad de los Ángeles,
a finales del siglo XVII, nos describe la crónica la frugalidad
y el tipo de alimentos que las mujeres ingerían, todos relacionados
con la abstinencia y el ayuno cotidianos. La
construcción del templo, oficinas, cercas y capillas corría
paralela a las limitaciones alimentarias. Conforme adquiría
solidez la estructura material del convento, lentamente se
instauraban las prácticas alimenticias cotidianas, éstas se
recreaban en lugares específicos, diseñados ex profeso,
como las panaderías, cocinas y refectorios, con la intención
de que en ellos se desarrollaran las pautas de comportamiento
encaminadas a la perfección.
En cada sitio los alimentos se transformaban, eran diferentes
las personas que entraban en contacto con ellos, y en cada
uno de estos espacios la comida adquiría un sentido diferente
hasta ser finalmente consumida. A cada paso, desde el recibimiento
de los insumos alimenticios hasta su consumo en
el comedor colectivo o refectorio, la comida era un ritual. Sólo
específicas personas tocaban los alimentos, los llevaban,
los transformaban. Durante la comida en el convento, la caridad
fraternal permitía la convivencia de comunidades que
compartían el alimento y el amor de Cristo. Esa fraternidad
podía darse gracias al seguimiento de normas de comportamiento
y de civilidad. Las manifestaciones de caridad también
se prolongaban hacia el exterior a través de sus tornos
y porterías en el regalo cotidiano de la comida sobrante a los
pobres. Las carmelitas descalzas de san José y santa Teresa,
dejaban su postre, por lo regular una fruta, a los pobres, no
sin antes haberlo sacralizado como “un bocado para los ángeles”.
Año 3 / Núm. 10 / VERANO 2017 23