Tomo Tres Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

9G LA LEYENDA DE ORO. DIA 2 i
años de su edad, cuando por haber muerto su padre, se
vio obligado á volverse á su casa, para acompañar y consolar
á su madre en su viudez: donde sus méritos y noble
sangre le negociaron una canongía en la catedral de
San Marcos, con cuya aceptación el cabildo y república se
prometieron dichosas felicidades. Pero como Gerardo estaba
prevenido de la divina gracia, para renunciar el siglo,
se hallaba descontento entre sus faustos honores : por lo
cual resolvió abrazar una religión, cuyos empleos lodo
fuese retiro, soledad y aspereza : y auncpic se habia criado
entre los hijos del gran Benito; con todo deseaba su
ánimo encendido saber si hallaría mas aspereza.
Hablan fundado por aquellos tiempos en Yenecia, los
ermitaños ó monges del Carmelo. (Kstos títulos tenian entonces
los carmelitas: por lo cual han querido algunos hacer
á Gerardo át la sacratísima familia del gran padre
san Benito, por ver fué inongt», sin advertir que en aquellos
tiempo» habia muchos con este título: también los padres
servitas le han querido hacer de su religión; y no me
admira, que tan gran santo es muy para que lodos le
quieran por suyo; pero ya el reverendísimo Ferrarlo,
general de los dichos padres servitas, rendido á la razón,
por conocer vivió san Gerardo doscientos afios antes que
su religión tuviese principio, confiesa ser carmelita: pero
á unos y otros ha desengañado la autoridad de la Iglesia,
que se le concede con rezo propio á los padres carmelitas,
y varios autores de la misma religión, y estraños, que confiesan
lo mismo). En el monasterio, pues, que los carmelitas
fundaron en Yenecia, dicen algunos que lomó Gerardo
el hábito: otros, que con deseo de visitarla Tierra
Sania, donde habia muerto su padre, pasó á ella, y allí le
vistió. Gastó en la Tierra Sania algunos años, y vi.silando á
Jerusalen, y los demás santos lugares, llegó al sagrado
monte Carmelo, donde fué recibido con mucho amor de todos
sus ermitaños: quedóse en íii compañía, divinizándose
cada dia mas en el estado, y pagándoles con ejemplos de
toda perfección los muchos que recibía de sus santos profesores.
De lan sanio retiro le obligaron á salir las necesides
públicas.
Yivian los católicos en Palestina oprimidos, ya do
los griegos cismáticos, ya de los bárbaros sarracenos:
y como san Gerardo era por su sangro y santidad lan
famoso y estimado de lodos, determinaron el patriarca
de Jerusalcn y otros prelados, que fuese al sumo
ponlíficc, que á la sazón era Benedicto VIH, á pedir remedio
, y su intercesión con los príncipes cristianos,
para que los fuesen á librar de tanta tirana opresión.
Abrazó el santo la legacía, así por no conlraslarlos,
como porque su caridad habia hecho propias las ajenas
calamidades. Por los años de 1021 llegó á Roma, y habló al
pontífice, el cual le remitió (después de haberle recibido
benignamente) al emperador Uenrico, I de este nombre:
y para que fuese con mas autoridad, le hizo patriarca de
Antioquía, nó de posesión, sino solo de título; porque los
griegos no corrían bien con los latinos entonces. Propuso
ron mucha instancia al emperador, así las lágrimas de la
Tierra Santa, como la súplica del pontífice: á que el santo
emperador respondió con buenos deseos, pero se dilataban
, por estar ocupado en otras no menos arduas
empresas. Yiendo la dilación Gerardo, trató de dar la
vuelta áPalestina; y reducido á su celda, negociar con
Dios lo que dificultaban los hombres. Despedido de lienrico,
partió con sus compañeros para Hungría, así por ser
paso á Palestina, como por gozar de las maravillas de
Dios, que por medio de san Eslevan, su primer rey, obraba
en aquella tierra ; pues con celo apostólico desterró la
idolatría, y plantó el estandarte de la fé en el corazón de
sus vasallos. Como el santo rey buscaba obreros apostólicos,
que le ayudasen á trabajar en su nueva y católica
viña, luego que vióá san Gerardo, y conoció sus muchas
letras y santidad, juzgó que el Señor se lo enviaba, y sin
admitir excusas ni razones, despachando á los compañeros
á Jerusalen, á dar razón de su embajada, hizo lanío para
que se quedase san Gerardo en Hungría, que le puso
guardas para que no se le huyera.
Obedeció Gerardo á la volunlad de Dios, y con su vida
y predicación apostólica ayudó lanío á los intentos del
santo rey, que domó del todo los ánimosdelos húngaros, y
de feroces, indómitos, crueles y carniceros lobos, hechos
solo á derramar sangre, los bizo mansos corderos y sencillas
palomas. Para dar firmeza á estas mudanzas (entre
otras devociones) ayudó al santo rey á plantar y estender
en aquel reino la de la Madre de Dios María santísimaSeñora
nuestra, sin pecado concebida: la cual (como Hijo verdadero,
y criado en la fuente y manantial de su devoción,
que es la religión carmelita) tanto la imprimió en sus corazones,
que por público edicto mandó el rey que el dia
de la Asunción gloriosa de nuestra Señora fuese en toda
Hungría solemnísimo, y lodo el reino la tomase por su
especialísima patrona, intilulándose «familia de la Yírgen.»
Era tanta la reverencia con que la nombraban, que
como los hebreos no se atrevían á pronunciar el nombre
de Dios; así ni los húngaros el dulcísimo nombre de María,
sino que comunmente le daban el de nuestra Señora:»
y si alguna vez pronunciaban el de « María,» al punto
hincados de rodillas besaban la tierra, en señal de su veneración
y respeto; y con el mismo, el santo rey le edificó
un templo suntuosísimo, en que desahogó en parte la
devoción que tenia á su celestial protectora.
Yiendo Gerardo el buen estado en que se hallaba aquel
reino, ansioso de volver á su amada soledad, pidió licencia
al santo rey : el cual, considerando el gran placer que se
le hacia, se la dió, y con ella se retiró al yermo de Beel,
no lejos de Buda, y en una estrecha celda pasó siete años
en continuos ayunos, penitencias y oraciones, sin dar la
puerta ú otro que á un ermitaño ó monge, llamado Mauro,
que á tiempos le visitaba y asistía; y cuando éste faltaba,
le socorría Dios por ministerio de siervos, como á sti
padre Elias por el de los cuervos. Pasados los siete años,
juzgó el santo rey Esté van era razón que volviese san Gerardo
á cultivar y regar con su doctrina, lo que ya estaba
plantado. Consiguiólo después de muchas instancias, y
para dar mas autoridad á su apostólica predicación y doctrina,
le obligó, aunque forzado, á admitir la dignidad de
obispo de Canadio, hoy llamada Cañad, ciudad grande y
situada á las riberas del rio Morisio. Derramó el Señor tal
gracia en los labios del santo obispo Gerardo, y puso tal
eficacia en su lengua, que se llevaba tras sí los pueblos, le
veneraban los fieles, y temían los idólatras. Creciendo con
esto el número de los católicos, le fué preciso edificar muchas
iglesias, donde concurriesen á oír la palabra de Dios
y los divinos oficios. Tuvo el primer lugar entre las demás,
una muy suntuosa, que edificó en honra de san Jorge
mártir, en la ciudad de Canadio, por ser cabeza de su