Tomo Tres Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

72 LA. LEYENDA DE ORO
nosotros; pues no nos pueden qnilarel mérito de la limosna
que les damos por amor del Señor. Vió desde una ventana,
donde siempre tenia por recreación el ver dar la
limosna, que un criado suyo refíia con un pobre, que habiendo
recibido su ración, se volvió á mezclar con los que
no habian llegado, para llevar otra. Idos lodos, le preguntó
aparte, por qué se babia enojado con aquel pobre;
y respondiendo, que porque babia llevado ya limosna y
le quería engañar; le dijo el santo : ¿Por eso os enojáis?
¿Qué sabéis vos, si aquel pobre tenia necesidad dedos
raciones? Dejaos engañar de los pobres, que es logro; y
no es ménes sabroso ejercitar la caridad muchas veces
con uno que una con muchos. Ese pobre, que pensáis vos
que os engaña, puede ser algún ángel que viene á probar
vuestra caridad, como leemos de un pobre, que mudando
el vestido, pidió muchas veces limosna á san Gregorio
Magno en el mismo dia; y era un ángel enviado de Dios
á ejercitar su caridad. A los pobres vergonzantes socorría
conforme á su necesidad y calidad, dándoles un lanío para
cada mes; y para eslo (enia escritos en una lista los que
había en cada parroquia, y qué familia tenían: á los que
no podían trabajar, daba una limosna ordinaria todos los
dias: á los que podían trabajar y padecían necesidad, les
daba todo lo que babian menester para hacer algún caudal
con que poder sustentar honradamente su familia: ú
los oficiales pobres daba lo necesario para comprar los instrumentos
de su oficio y poner su tienda con que sustentai-se
á sí y á sus hijos: á los que tenían algunos frutos ó
labor de sus manos que vender, y por la necesidad se
velan forzados á venderlo fuera de tiempo y á bajo precio,
les mandaba que no lo vendiesen, hasta que pudiesen
sacar el precio justo; que él los sustentaría mientras tanto,
y daría todo lo necesario, como lo bacía. Sabiendo que en
algunas iglesias de Valencia había algunos clérigos sin
mas renta que la misa, y que tenían madre ó hermanas
á quienes sustentar, los llamaba, y de su propia mano los
proveía cada año de lo necesario; y sí enfermaban ellos ó
sus hermanas, los enviaba á visitar y los proveía de médico
y medicinas y el regalo necesario, sin quilaiies por
esto nada de la limosna ordinaria. Avisáronle que un clérigo
pobre que tenia su madre y una hermana pobres, lejía
en su casa rasos todos los dias, aun los de fiesta, fuera
de las lioras que estaba en la iglesia. Llamóle el santo, y
haciéndole el cargo, respondió, que de la iglesia no sacaba
mas que un real, y había menester trabajar, aun los dias
de fiesta, en aquel oficio que sabia, para sustentar á su
madre y hermana ; pero que era con todo secreto y sin
ningún escándalo. Echóle el santo los brazos a! cuello, y
díjole: Si me fuera licito, besara las manos que se emplean
en trabajo tan piadoso: proseguid; que agradáis
mucho á nuesfro Señor en esto: y para que no trabajéis
los domingos y fiestas, aunque podáis por tan buena causa,
yo os daré lo que habéis de ganar esos días; y así lo
hizo todo el tiempo que vivió.
Socorría á caballeros y gente principal, de manera que
no hiciesen cosa contraria á su conciencia, ni indigna de
su estado. Vino un caballero á pedirle algún socorro:
ayudóle luego con una gran cantidad ; pero admirado de
que aquel caballero padeciese aquella necesidad, encargó
á una persona familiar suya, que lo supiese. Volvió la
persona, diciendo, que aquel caballero, según tenia alhajada
su casa, no parecía tener necesidad. Preguntó el sannu
18.
to: ¿Y qué habéis sabido délas posesiones ó rentas que
tiene ese caballero? Y respondiendo, que de eso no había
sabido cosa cierta; dijo el santo: Pues eso quisiera yo que
supierais; y no sabiéndolo, es cierto que ese caballero
padece mucha necesidad; porque á no padecerla, no viniera
á pedir limosna: de las alhajas de su casa, antes me
alegro que no las haya vendido; porque esas las pide su
calidad y estado; eslo pide la caridad, prevenir que un
caballero tan principal no caiga do su opinión, pudiéndolo
nosotros socorrer; y asi continuó en ayudarle con su limosna,
dándole por sus tercios ciento y cincuenta escudos
cada año. A otro caballero daba cada mes veinte escudos:
ofreciósele cierta necesidad exlniodinaria, y vino á comunicarla
con el limosnero con grande encogimienlo ; porque
había llevado pocos dias antes sus veinte escudos. Subió
el limosnero al santo, y díjole lo que pasaba, y que,
según babia conocido, se contentaría el caballero con
cien reales. Al punto mandó que se los diese ; y al salir el
limosnero del aposento, dijo: Fulano, dadle doscienlof;
que aunque él pide ciento, quizá por encogimienlo no
pide mas; y ya que se había apartado un corto espacio, le
llamó, y mandó que le diese trescientos, diciendo: Un
hombre honrado, que, recibiendo la limosna ordinaria,
viene por mas, mucha necesidad debe de tener: y habiéndolo
vuelto á despedir, le mandó llamar, y que le
diese cuatrocientos, que bien los habría menester, y le
dijese, que no por eso dejase de acudir por la limosna ordinaria
de cada mes, y en las necesidades extraordinarias
que se le ofreciesen. A otras muchas personas principales
socorría largamente: y cuando sabia que algunos no tomarían
nada con nombre de limosna, se valia de varias
tra/as, para hacerles limosna, sin parecer que la
hacia: y hubo caballero principalísimo y pobre, y con
hijas por casar, á quien hizo que por medio de un criado
pusiese una parte del arrendamiento de sus frutos en mil
ducados, sabiendo que había de sacar mas de dos mil: y
por mas que se lo decian algunos inteligentes, no quiso
subir el arrendamiento, diciendo, que le dejasen que de
su hacienda hiciese lo que quisiese ; que él sabía lo que
hacia, situando de esta manera á aquel caballero mas de
mil ducados de renta cada año. Avisáronle que un caballero,
á quien daba diez escudos cada mes, jugaba, y que
seria bien quitarle la limosna. Eso nó (dijo el santo); que
si él hace mal en jugar la limosna; nosotros hacemos
bien en dársela: y si con ella hace un mal, sin ella hará
muchos. Defendió de esta manera al caballero, como solía
á los que le delataban, excusándolos como podía; y luego
le llamó y reprendió ásperamente, y amenazó que lequitaria
la limosna, pues la empleaba tan mal; y el caballero
se enmendó de manera, que nunca mas volvió á jugar.
A las mujeres principales socorría con semejantes arlilicios:
y cuando era tanta su autoridad ó calidad, que no podían
descubrir su necesidad ni pedir el remedio, se informaba
de quién era su confesor y le llamaba, y tanteando la necesidad
de aquella señora, le daba toda la cantidad que ha-^
bia menester, y que viniese de tres á tres meses por olro
tanto; y encargaba que no dijese quién se la enviaba,
sino que una persona que le tenia hacienda á cargo,
por no poderlo pagar lodo junto, lo iba pagando por sus
plazos: y decia la verdad á su parecer; porque juzgaba
que la hacienda del obispo no era suya, sino do los
pobres.