Tomo Tres Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

DIA 3.
SANTA SEIUPIA , VÍRGEN \ MÁRTIU.—Era tanta la ira
con que fueron los cristianos perseguidos, y tanto el furor
de los tormentos que en tiempo del emperador Adriano se
inventaron , que á los mas valerosos capitanes podían ha-
Cer temblar y volver la espalda al rigor, si no se armaran
con el escudo inexpugnable de la fé, por quien padecían.
En este tiempo, pues, y en esta persecución se bailaba la
gloriosa santa Serapia , noble ciudadana antioquena, en
casa y compañía de una nobilísima señora romana llamada
Sabina. Era Serapia cristiana y Sabina gentil, pero la
dulzura de la conversación de Serapia era tal, que por
ella se convirtió Sabina á nuestra santa fé , y fué mártir
gloriosísima, dando por Cristo la vida al mismo dia que
su maestra Serapia. El presidente de Roma era Berilo: llegó
á su noíicia como Serapia cristiana estaba en casa de
Sabina: y aunque para otro cualquiera delito quelmbiese
cometido, le seria sagrado casa tan noble y principal; el
delito de ser cristiana (que para aquellos tiranos lo era y
el mayor) no tenia seguridad, ni sagrado alguno; porque
aunque fuera en el palacio del mismo emperador, podían
prenderlos: y así Berilo envió una gran chusma de ministros
suyos, para que sin mirar el respeto debido ala casa
de Sabina, tanto por sil gran nobleza, cuanta por haber
sido mujer de Valenlino, uno de los primeros príncipes de
Roma, le trajesen presa á Serapia. Prendiéronla los crueles
ministros, pero la gloriosa santa Sabina no se pudo
contener, sin dejar de seguir á su querida maestra; y así
llegaron á un tiempo al tribunal de Berilo la maestra y la
discípula , aquella presa délos tiranos, y esta, del divino
amor. Viendo Berilo á Sabina que acompañaba á Serapia;
aunque bárbaro íiero, tuvo tanto respeto á Sabina no juzgando
fuese cristiana , que al punto dió libertad á Serapia
y permiso para que Sabina se la volviese á llevar á su casa,
como lo hizo.
Vueltas las dos sanias á su casa, la gloriosa virgen Serapia,
encendida en el amof de su esposo Jesucristo, y
deseosa de padecer por él, quería volverse con los soldados
que las habian acompañado, y viendo se lo estorbaba
Sabina su discípula , la habló de esta manera: Señora y
madre de mi vida, permilc que me vaya con estos minisnistros:
no me quites la preciosa ó inestimable corona del
marlirio, que si no fuera el debido honor y respeto que el
prosidenle le ha lenido, adornaria ya mis sienes. Tú haz
oración y conüa en nuestro Señor Jesucristo, que te será
esposo, padre y maestro, suplicando aquello que mi
corla capacidad no ha alcanzado á enseñarle. Yo creo y
tengo gran confianza en mi divino esposo Jesús , que aunque
soy indigna y pecadora, me ha de recibir por su esclava
; pues como lal me quisiera sacriflear por medio del
martirio, confesando su santo nombre y defendiendo su
fé divina. En estas amorosas súplicas, y en continua oración
permaneció Serapia tres días continuos, al íin délos
cuales, volviéndose el presidente á acordar de Serapia,
arrepentido de haberla perdonado, mandó prevenir su
tribunal cerca del puente de Tiber sobre el arco de Albino,
lugar dedicado para hacer justicia: y puesto en él, ordenó
que sin atender el respeto debido á Sabina , le trajesen
allí presa á Serapia. lliciéronlo así; pero santa Sabina no
pudo dejar de ssgw, como el acero al ¡man , á su amada
LA LEYENDA DÉ OKO.
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maestra Serapia, por Vér si podría librarla y sacarla do
los manos de los tiranos. Pero viendo que no podía, vuelta
al presidente con un furor piadosamente católico, sin reparar
enserdescubierla porcrisliana , le dijo: Can n bieso
impío y cruel tirano, advierte bien y repara que si haces
la menor injuria á la santa virgen de Dios y señora mía
Serapia, ha de ser para mayor daño tuyo; porque te advierto
, si no lo sabes, que Crislo Dios nuestro, que á todo
está presente, tiene la espada de la divina justicia en la
mano , para castigar á tí y á túsemeles emperadores con
penas sempiternas, por lasínjurias y tiranas sinrazones do
que usáis con los que sirven á Dios vivo, ejecutando en ellos
vuestra infame zaña y rigor, con inauditos tormentos. Con
esto llorando tiernamente, se fué á su casa, sin que el dolor
la diese lugar á pronunciar mas palabras. Pero dejémosla
en su casa y envuelta en tiernas lágrimas á
generosa y piadosa Sabina; que su vida y martirio tiene
su lugar y dia propio, y prosigamos nuestra historia.
Al punto, pues, que se partió Sabina, vuelto Berilo á "a
virgen Serapia, la dijo- Sacrifica á losdio&esinmortales,
á imitación de nuestros augustos emperadores. Serapia
respondió: Yo temo y adoro á Dios omnipclentc que hi/.o
el cielo y la tierra y cuanto hay en ellos: esos que tú me
mandasadorar, no son dioses sino demonios; y á mí, que
soy cristiana, no me es lícito adorar sino á Jesucristo. Entonces
dijo el presidente: Pues llega y sacrifica átu Cristo.
Yo (dijo la santa virgen) cada dia le ofrezco sacrificios, y
le adoro y hago oración dia y noche. El presidente como
haciendo burla, dijo: ¿Dónde está el templo de Cristo, y
qué sacrificio es el que le ofreces? Serapia respondió: Este
es el sacrificio mas acepto y agradable á mi Dios, que
pura y limpia'virgen y casta le ofrezca mi corazón, sin
mas cuidados que el de solicitar que otros se le rindan y
adoren. ¿Este es (dijo riéndose Berilo) el templo y sacrificio
de tu Cristo? Respondió Serapia: No hay cosa mejor
en el mundo que conocer al verdadero Dios, y viviendo
casta y piadosamente servirle. Berilo dijo: Según eso, tú
eres el templo de tu Cristo, como dices. Serapia respondió:
Si confiada en su ausilio y misericordia me conservare casta
y pura, le digo de verdad que soy templo de Dios vivo;
porque dice la sagrada Escritura: «Vosotros sois templo de
Dios vivo y el Espíritu Santo habila en vosotros.» Luego
si fueres violada (dijo el presidente), perdiendo la virginidad,
dejarás de ser templo de tu Dios. Serapia respondió:
Si alguno violare el templo de Dios le destruirá. Berilo,
que no entendía estas sentencias, la mandó entregar á dos
mancebos egipcios con orden de que la encerrasen con
ellos toda la noche siguiente, para que á su salvo la violasen
y gozasen.
Los deshonestos y lascivos mancebos, que no deseaban
otra cosa, la llevaron á un oscuro aposento, y allí encerrados
los tres , se puso en oración la bendita virgen, dicíendo
así á su esposo JesüB: A tí te invoco, Señor mío Jesucristo:
pues, como Esposo á quien tengo dedicada mi
pureza y virginidad, te loca guardarla, pues eres verdadero
custodio mió y mi conservador: á (í te invoco,
Señor mío Jesucristo, que eres verdadera luz y alegría
sempiterna : tú que cerradas las puertas visitaste
y con loriaste á tus sanios apóstoles, cuando estabin
en la tenebrosa cárcel; ruégote, Señor, humildemente
me asistas y tengas piedad de mí, tu esclava Serapia , y
me libres del impuro y lascivo deseo de estos dos manee-