Tomo Tres Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

Yulo luogo su fama por toda España, y el emperador
Cárlos V y la emperatriz le llamaron á Yalladolid, con
doseo de oirle predicar; y les agradó lanío el primer sermón,
que le hicieron luego su predicador, y quisieron que
en adelanlc residiese en Yalladolid, para poderle oir muchas
veces. Eran sus auditorios mííyores que las iglesias
donde predicaba,, y concurnan á oii le ohispos, gramlrs,
títulos, nobles, eclesiásticos, seglares y • religiosos, y el
misino emperador Carlos V, mientras estaba cu Yalladolid,
rara vez ¡o perdia sermón; y para esto tenia mandado á
sus capellanes, que le avisasen cuando predicaba, y si no
podia ir en público, iba en secreto; porque conIVsaba,
así el emperador Carlos Y, como también la emperatriz,
que sacaban notable fruto de los sermones de Fr. Tomás
de Villanueva. Avisáronle un dia que predicaba en su casa
en Yalladolid; y el césar, codicioso de oirle, fué muy
temprano : y entrándose con los grandes en el claustro á
esperar la hora del sermón, dijo al portero: Decidle á
Fr. Tomás de Villanueva, que estoy aquí, que baje. í'aó
el portero; y respondió el santo á la majestad cesárea,
que estaba estudiando; que si habia de predicar no podia
bajar, y que si bajaba no predicaría. Pareció, á los que
acompañaban al emperador, despejo y descortesía, y diéronlo
así á entender, obligando á que su majestad dijese:
A mi Éo ha edificado lo que á vosotros os ha escandalizado
: y quisiera yo qne todos los predicadores y religiosos
funran tan def;;isidos de la vanidad, y despegados de la
grandm, como Fr. Tomás d« Villanueva. Conforme á esto
era la verdad y libertad crisliatia, con quí? predicaba al
emperador Carlos V. Uegó su f,>ma á Portugal: y el rey
don Juan, esiando el césar:fuera dé Espíiñfa,'Escribió al
provincial de Castilla, que lo enviase á tp. Tomás de Villanueva,
porque deseaba mucho oirle. Partióse el sanio á
Portugal por mandato de, su superiGr ; pero cansó tanto
sentimiento en Yalladolid su ida, que los regidores fueron
á euplicai4 á la emperatriz, escribiese al rey do Portugal,
para que les volviese á Fr. Tomás de Villanueva, porque
hacia mucha falta en su córtetal predicador. Cuando predicaba,
así encendían^us palabras á los oyentes, como si
ítioran Mamas de fuego; y así alravesaban sus corazones,
como si fueran saetas. Él derramaba muchas lágrimas, y
las h - l: lU-iramar á lodos los presentes; y por el grande
sen'imieolo que tenia de las verdades que predicaba, se
quedaba muchas veces en el pulpito absorto y como fuera
de sus sentidos, sin poder hablar: y aunque él procuraba
encubrir y disimular aquellos afectos y arrobos, porque
fué siempre enemigo do eslerioridades, no podia; porque
en la mano de Dios nuestro Sehor estaba el darlos, y no
estaba en su mano el dejar de recibirlos. Y sucedíate tantas
veces arrobarse en el pulpito ó en la oración, ó en la
misa, qne de muchos era llamado varón extático, por el
don que tenia de padecer éxtasis. Su doctrina era comoc!
maná, que sabia á cada uno á lo que queria, ó por mejor
decir á lo que habia menester; porque, como escribe el
obispo de Segorbc, teniéndolo por cosa milagrosa, con
ser tintos y de tan diversos estados, condiciones, ingenios
y costumbres, los que asistían á susíermones; con
unos mismos conceptos, documentos, doctrinas y palabras,
satisfacía y aprovechaba á lodos.
No solo con sus sermones reformaba las costumbres del
pueblo; mas cuantos trataban ó se confesaban con él, sa-
Jfyn mty aprovechados, y muchos dejaban el s-glo y se
LA LEYIÍNl) A DE ORO. DÍA 18.
entraban religiosos, y oíros vivían como religiosos en el
siglo, tratando de gran perfección. Reformó con sus consejos
y exhortaciones muchos monasterios de religiosa?.
Acudían al santo los consejeros del emperador, los grandes
y señores y otras muchas personas, á consultar las cosas
de su conciencia, y los negocios en que estaban metidos,
como á padre espiritual y gran teólogo; y Dios le habia
dado con mucha doctrina una admirable prudencia para
desenredar conciencias, y guiar por camino seguro á los
que le consultaban: de manera que á un mismo tiempo
era predicador, maestro, padre espiritual, y hacia diversos
oficios para ayudar de muchas maneras á todos: y era
tanta su autoridad para con lodos, que lo que él pedia;
nadie acertaba á negarlo, por muy dificultoso que fuese;
y con olla compuso negocios que parecía no tener composición.
Basta un ejemplo grande por mil. Fueron condenados
en Yalladolid á degollar unos caballeros por el emperador
Carlos V, cím tanto enojo y resolución, que yendo
a interceder por ellos el arzobispo de Toledo y los grandes,
y echándose á sus pies el mismo príncipe don Felipe,
su hijo heredero, para que los perdonase.; se mostró á
todos inexorable el emperador. Rogaron á Fr. Tomás, que
fuese á hablar al emperador: y aunque le parecía ocioso
pedir él, lo que á tales personas se habia negado, con
todo eso solicitado de k>$ señores, y mucho mas de su
misma misericordia, cutió á pedir al emperador que los
perdonase; y á pocas razones que le dijo, alcanzó e! perdon
que deseaba. Admiráronse los grandes y señores de
esto, y ei emperador les dijo: No os espantéis de que haya
concedido á Fr. Tomás, lo que he negado á (autos l porque
los deucás i negan ; pero Fr. Toui'is manda, y yo no acierto
á nesaiie nada, conociendo que viene enviado del cielo,
como minisfro de.la caridad y misericordia. Mas no sé maravillará
de esto, quien considerare la opinión que todos
tenían de su santidad, la cual era tanta, que al pasar pollas
calles sallan á verle á las puertas y ventanas, y se arrodillaban
muchas personas para reverenciarle, como sí
fuera un sanio del cielo, qne por privilegio ó dispensación
viviera en la tierra. Esta opinión le ganaron en todas las
partes donde estuvo, fuera desús grandes virtudes, algunos
milagros (pie Dios obraba por sus merecimientos.
Como sus religiosos veian su grande santidad y prudencia,
le ocuparon, desde que entró en la órden, en el
gobierno. Dos veces fué prior de Salamanca; y la primera
dos años después de profeso i cosa rara y nunca vista en
su religión, y que prueba la rara santidad do aquel, con
quien justamente se dispensaron sus perpetuos estilos. Fué
también prior dos veces del convenio de Burgos, muchas
del convento de Yalladolid, y dos veces provincial, una
de la provincia do Andalucía y otra vez de la de Castilla,
habiendo sido antes visitador de las dos provincias, cuando
estaban juntas, y por su parecer y consejo so dividieron.
Siempre entró en los gobiernos contra su voluntad y
por pura obediencia de sus prelados, que lo cargaban la
conciencia si lo resistia: y entrando á gobernar por esta
puerta de la voluntad de Uios, era un gobernador según
el gusto de Dios, zeíosísimo de su gloria, y cuidadosísimo
de la observancia de su religión. Fué enemigo de toda
novedad, y jamás quiso en los conventos mandar cosa de
nuevo, sino que se observasen lais leyes de sus mayores,
y las buenas cestumbres de la órden. Deseaba qne lo§'
frailes hiciesen mas caso de lo interior que de lo exterror: