Tomo Tres Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

m LA LEYENDA DE 0110.
lira: y cunnJo ya pudieron , levantando las manos al cie-
• lo y los corazones á Dios, dieron á su Majestad y á su Madre
santísima las gradas de qoe trajese á su religión á un
varón tan liijo de sus cuidados: y Franco , no ménes obligado
que reconocido, y mas advirtiondo en que aquel liábilo
era el mismo-que traia c-n sus manos la soberana Reina
María , derramando rmicbas lágrimas de ternura y gozo,
le ofreció do nuevo su humilde corazón, por coronarlo
á sus divinas plantas.
'.Viéndose con el hábito, que tomó el aílo 1239 ,y con la
, profesión á su tiempo, no es decible los fervores con que
, procuró que con el nuevo estado se confórmasela vida:
desmenlia con su aliento las carnes: la edad volvió en
juventud: ninguno habia mas diligcnleen el trabajo, mas
continuo en la oración, mas ferviente en los rigores, mas
afecto á la humildad , siendo en todo un perfecto ejemplar,
de que aprendían los mas ejercitados en la religión.
La vida que en ella sentó fué de esta forma. Su comida or-
- diñaría no pasaba de unas raiws.dc yerbas, y en falta de
- ellas, pan y agua ; .que vino no lo probaba : esta comida
• era solo los tres diasdela semana ; aporque lunes, miércoles,
viernes y sábado, con sola la sagrada comunión se
sustentaba. Su cama era la tierra desnuda y una tabla.
Tara enjaular el cuerpo , hizo unos aros de hierro de dos
• dedos de ancho , ligados con unas cadenas , tan estrechos
y apretados ,.que le entraban por las carnes. Echóse una
• argolla al cuello para padecer de todas maneras, y que
no hubiese; parle en su cuerpo que no participase su dolor:
y-para guardar perpetuo silencio, hizo una bola de
plomo de media libra de peso, y la traia siempre en la boca,
y para no perderbi, cuando se ©fi ecia socarla, la traia
pendiente de una cadena de las que cofiian su cuerpo.
Kn el coro siempre era el primero , sin fallar por eslo á las
.ocupaciones en que le ponia la obediencia. Gompadecían-
;se muebo los religio-os: admiraban aquel espectáculo los
ángeles; y aun el mismo Dios, sin duda , lo alondia con
ternura , viendo una alma , como mil otros, cargada de
tanlosbierros, según lo dió á entender con el suceso siiguienfe.
Estaba Franco un viernes conlemplando los mislerios
de la sagrada pasión, y se le apareció nueslro Rcdcnlor
puesto en la cruz, cubierto de las muchas llagas y
heridas que padeció en el Calvario; y mirando á Franco
y como consolándose con el dijo: Mirad Franco, lo mucho
que padecí por los hombres; y lo mal que lo agradecen.
Con eslo desapareció, pero dejó al santo con tan vivo sentimieiiío
, así por ver á su Majestad tan heiádo, como tan
ingratosá los hombres , que fué providencia particular no
ge le arrancase el alma. Tomó luego la cadena de hierro
y con ella tan gran disciplina, que salían arroyos de sangre
de su cuerpo. Rogaba al Sefior diese á los hombres
un claro conocimienlo y verdadero dolor desús culpas, é
hizo fabricar una efigie devotísima de Cristo en la cruz,
como se le habia aparecido, y con ella salía por las calles
y plazas, predicando con fervor la obligación, que á tan
buen Dios tenemos, y el olvido y desagradecimiento de
1 JS hombres.
Con esta visión nació en el santo uu temor filial, en que
considerando lo mucho que Dios padeció por él , y lo poco
que padecía por élandaba confuso y dudoso si Dios le
habia perdonado sus pecados, y si ellos eran la causa de que
se le mostrase tan dolorido, cuando le consideraba glorioso.
Repella muchas veces : Si el justo apenas se salva;
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¿qué espera el malo y pecador? Y como él se tenia por el
mayor del mundo, le traia esta consideración en una penosísima
congoja. Para sacarle de ella , le hizo Dios entre
los demás, dos singularísimos favores, que confirman
cuán acepto era en sus ojos; pues así lo singularizaba en
las finezas. Estando un día de la infraoctava del Corpus
disponiéndose para comulgar, el confesor, por probar su
obediencia y resignación, le mandó no comulgase aquel
día, y reconociéndose por indigno de recibir ton gran Señor,
se contentase con recibirle espirilualmente en su alma.
Así lo hizo , sin discurrir en lo que su padre espiritual
le mandó, juzgándose tan indigno como su maestro
y humildad le persuadían. Acopó su divina Majestad el sacrificio
de su resignación; mas no quiso privarlo de su»
provechos: y así, estando ayudando una misa , ordenó
que cuando el sacerdote partía la hostia, saltase una parte
de ella , y volando por el aire , se fuese á la boca de
Franco , sirviéndole de Sacramento y sacerdote el mismo
Señor, en premio de su humildad grande:y singular
resignación.
El otro fué no menos tierno : porque estando en oración
delante de un crucifijo , y receloso si estaba en su gracia
y amor (que no hay rosa mas cercada de espinas, que aa
justo de temores), le suplicaba con instancia lo sacase de
aquella perplejidad; mereció que desenclavando su divina
Majestad los brazos de la cruz, y echándoselos al cuello,
por dos veces lo abrazase y dijese : Franco , no tienes
que temer: persevera en lo comenzado, y alcanzarás
lo que deseas. Si este favor es excesivamente grande,
pondérelo atcnlamenle el devoto y versado cu las divinas
historias. Con ser, pues, tan grande, aun se quedó-Franco
en sus dudas y recelos. Para salir de ellas buscó medianeros
, y experimentado en los favores que debía á Ja
sacratísima Virgen María,lc suplicó inlerccdiese con su Hijo
precioso, y alcanzase de su misericordia el perdón de
sus pecados. Conlinuando esla súplica, un sábado se la
apareció esla Señora lan cercada de luz y resplandores,
que los que paseaban la ciudad crejeron que se abrasaba
el convenio; y díjole con mucha afabilidad y ternura:
Franco, Dics ha perdonado luspecados, y todos aquellos
por quienes has rogado han conseguido remedio en sus
necesidades , y lo conseguirás en lo fuluro sí perseverares
la vida comenzada. Con esías palabras y otras de sumo
favor, desapareció nuestra Señora; y llegando muchos
seglares al convento , y viendo que descargaban las luces
y el fuego sobre la eelda del santo , asustados repelían:
Socorred, padres, socorred á Franco; porque se abrasa su
celda. Acudieron todos, y viendo salir de ella grandes
llamas, repararon que ni quemaban, ni naoleslaban: con
que se persuadieron á que era sobrenatural ciincend¡o.,y
mas cuando le vieron elevado en el aire , los ojos abiertos
y vueltos al cielo, y que hablaba entre sí, aunque nadie
entendía loque decía, y tan quieto que nadie podia
moverlo: con que los seglares creyeron estaba difunto:
pero los religiosos, que tenían experiencia de sus éxtasis
lejuzgaron absorto en Dios como muchas veces lo hallaban.
Así duró algún espacio , hasta que volviendo en sí,
y viéndose cercado de lanía gente, de suerte se avergonzó
, que retirándose á una parle oculla, lomó tina sangrienla
disciplina, castigando al igual de las culpas que
hizo cuando pecador, la opinión en que ya eslaba do
santo,