Tomo Tres Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

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pero él, como verdadero humilde , deseoso de Imil las, se
fué hacia Groli, su palria, y á millaymedia del lugar, hallando
un hosque cerrado de malezas , en lo interior de él
edificó una casilla, á quien no dejó ninguna luz, donde negado
á visitas, aclamaciones y todo alivio humano, gastaba
lo mas del dia y noche en oración, favorecido de Dios
y de su Madre MaWa santísima, que habiéndole llevado á
la soledad , lenian con :él dulces y frecuentes coloquios.
Tero ni aquí quiso tampoco su divina Majestad que su santidad
se ocultase ; antes bien con una singular maravilla
(entre otras) la aplicó para común beneücio.
El concejo de Groti hacia una solemne Qesla, y para
ella convidó á todos los ermitaños de aquel lerrilorio.
Excusóse Franco con humildad, pero vencióle la villa , por
disposición divina sin duda : con que asistió á la fiesta y
convite. En medio de la comida, uno de los convidados,
instigado sin duda del demonio, viendo comer á Franco
como abstinente, comenzó á hlasfemar de su santa vida y
acciones, diciendo era un hipócrita, engañador y falsario,
y que ahora se vendía sanio ermitaño , y afectaba el ser
bueno cuando no le permitía su vejez el ser malo y vicioso.
Oyó el santo estas injurias con el gusto que el mas vano
pudiera sus alabanzas : y creyendo por su humildad, que
aquel hombre le quería bien, pues le decia la verdad tan
sin rebozo, se lo agradeció, y después le dijo : Hermano,
de mí se pueden y deben creer peores cosas de las que me
has dicho : solo de una cosa me pesa, que es el escándalo
que has dado á los circunstantes, con tanto detrimento de
tu alma. Enlonees el hombre, tan lleno de pasión como de
vino, anadió : \ o he dicho la verdad on lo que he dicho;
y digo mas, que así tú eres bueno y te puedes salvar, como
volver á vivir este capón que está en el plato, i Cosa maravillosa!
Apenas el maldiciente acalx') estas razones tan
sin razón, cuando el capón salló del plato , vivo y vestido
de sus plumas, como estaba antes que lo destinasen al
convite, y juntamente el demonio se entró en el cuerpo
del blasfemo, cuyos doloi esllenaron de un horror sagrado
á los presentes. Confundióle Franco con la maravilla: agradecióla
al Señor, y no sufriendo que su crédito fuese á
costa de otro, rogó por la salud espiritual y corporal de
aquel hombre : y haciendo sobre él la señal de la cruz,
quedó libre del demonio on el cuerpo y en el alma, y todos
los présenles con nueva estimación de Franco y de sa
gran virtud y santidad.
Con milagros tan patentes temió Franco la gloria vana
del mundo y sus honores ; pero porque no se introdujese
en su conizon, permitió el Señor (pie le lenljise el demonio
en el pecado do la sensmdidad , asi para su humillación,
como para dar un nuevo aumento á sus coronas. Estando,
pues, reposando una noche, le trajo á la menioria
los pecados y torpezas de su mocedad, y las mujeres con
quienes las habia ejecutado. La memoria encendió el fuego,
y su imaginación tan fuerte balería , que á no valerle
el socorro del Señor, se hubiera perdido. Pidióle favor:
armóse de la disciplina ; pero mas se abrasaba : porque
el demonio, viendo la resistencia , añadía leña al fuego,
lleconociendo que tantas llamas no eran de su natural
sino de su torpe enemigo, se desnudó en carnes, y en una
cama de zarzas y abrojos, que contra estas y semejanres
tentaciones tenia prevenida, se acostó ; y tanto lo refregó
en las espinas, que salió bañado en su misma sangro. De
aquí se fué á un lago de agua frigidisinia, y arrojándose
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dentro, templó coñ su frialdiui los ardores de su carne;
y por quitarle mas los brios, volvió á tomar tan fuei le disciplina,
que mas parece tiraba á quitarse la vida , qun á
huir déla tentación. Viendo el demonio que no le valían
sus trazas, buscó otras nuevas. Apareciósele en forma de
una dama muy hermosa, que mostraba grande compasión
en sus dolores, y le dijo ; O pobre y engañado hombre,
¿ qué haces? ¿NO sabes que pecas en quitarte la
vida por lu mano? ¿No ves que estos sentimientos, que
ha hecho tu carne, son movimientos naturales, en los cuales
ni hay mérito ni desmerito ? ¿Para qué así la afliges
y maltratas? Dios me envía para que yo la cuide , y en
todo me sujeto á lu gusto , y con él vivirás y serás mas
provechoso á su Iglesia. Franco, que luego conoció entre
aquellas llores el áspid , tomando un palo comenzó á esgrimirlo
en el aire, para romperle la cabeza : y haciendo
con él la señal de la cruz en la pared, le dijo : En virtud
de Jesucristo, que te venció en el desierto, te mando que
no me molestes mas, ni dures en mi presencia. Con esto
huyó el común enemigo, confesando en el ruido y estruendo
con que desapareció, que quedaba por Franco el li iuufo
y la victoria.
Acabada esta pelea y tentación, viendo la sagrada Virgen
María sin pecado concebida que el que habia escogido
para suyo y de su órdeu , se habia poil ulo tan animoso
, se le apareció sentada on un trono real asistida de
muchos cortesanos celestiales : traía en la mano derecha
una guirnalda de varias y hermosas flores, y en la siniistra
el hábito de su religión carmelita ; y díjole : La voluntad
de mi Hijo y mía es que vistas este hábito de mi
religión del Carmen, en la cual, si perseverares, sirviéndonos
con leda pureza y perfección , serás coronado en la
gloria con esta guirnalda. Con esto desapareció la Madre
de Dios; y Franco, agradecido y devoto, procuró obedecerla.
Partió al convento délos carmelitas de Sena: comunicó
cen un religioso docto y espinloal la revelación, y
rogóle fuese buen medianero con el prelado, para que llegase
á eonsegnir su santo hábito. El padre prior, viendo
su mucha edad y que ni habia estudiado para corista , ni
para fuera del coro tenia fuerzas, le despidió y aconsejó
perseverase en su vocación de crmilaño; pues en ella
servia á Dios, y edificaba á los fieles. Mucho sintió el bendito
pretendiente la repulsa ; pero alentado de la sacratísima
Virgen María, sin pecado concebida, y echándose á
los piés de los religiosos , ya con ruegos,ya con lágrima.s
consiguió lo (pie tanto deseaba. Knlraron los padres en el
capiUdo y con gusto le admitieron : solo fallaba el dinero
para comprarle los hábitos; porque no los tenia Franco ni
el convento, que con mas de quinienlos afios de antigüedad
conservaba su pobreza primitiva. Fntónces llamaron
á Franco á la coimmidad: dijét otile como ya estaba admitido,
pero que era preciso tuviera paciencia, basta tener
posibilidad para comprarle los hábiles.
Tiernamente sintió el fervoroso pretendiente la detención;
aunque no duró mucho su pena : porque la Reina
del cielo , que lodo lo facilitaba , envió al convento (ai
mismo punto) un ángel en forma de un agraciado mancebo
, que trayendo en sus manos ya cosido y dispuesto el
hábito de la religión, entró en la pieza donde asistía la
comunidad, y dándolo al padre prior, dijo: liste hábito es
para Franco; y al punto desapareció. Quedaron lodos tan
pasmados, que en largo espacio nadie .pudo hablar pa!a-
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