Tomo Tres Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

¡ m U LEYKNIÍ \ DIÍ ORO. DÍA 16.
lodas las provincias de líahilonia. Mandó que todos le obedeciesen
como á su misma persona, y por su respeto y
honor hizo también príncipes á sus tres compañeros, y Ies
dió honrosos cargos. Hizo después una estatua suya Nato»
codonosor dorada, de sesenta codos alta y seis de ancho.
Al tiempo que habia de levantar en alio esta soberbia estatua,
mandó que á voz de pregonero se publicase, como se
hizo, que oyendo la señal de varios instrumentos músicos
iodos hincasen las rodillas por tierra,y adorasen la estatua,
junlándose para eso tocios los príncipes y magnates del
reino, amenazándoles junlamenle que el que no la adorase,
seria quemado vivo. Estaba á la sazón ausente Daniel,
entendiendo en cosas de su gobierno; pero los santos nifios
companeros se hallaron presentes: y viendo que no
quisieron adorar la estatua, confesando y publicando á voces
que no adorarían jamás á otro Dios que al de Israel;
indignado el rey, y olvidado del carino que les tenia, los
mandó atar de pies y manos, y echar en el horno de fuego
que estaba encendidoy dispuesto para el caso: y los que los
echaron fueron abrasados de las llamas; y los tres santos
niflos, quemadas las ligaduras, para que anduviesen libres,
se paseaban sin daño alguno en medio del fuego, alabando
y bendiciendo al Señor. Cebaban el fuego con mucha leña
los paganos, tanto que la llama subía cuarenta y nueve
codos en alto, sin dañar en cosa alguna á los que estaban
denlro; antes bajó un ángel del cielo á hacerles compañía,
que dividiendo la llama á todas partes, les hacia viendo
suave y regalado, de manera que no solo no les molestaba
el fuego á los santos niños mártires, sino que ánles
bien estaban como si fueran en la gloria. Enlonces viéndose
tan regalados, entonaron todos tres aquel cántico tan celebrado
y repetido en la Iglesia, que comienza: Bencdicile
omnia opera Domini Domino: Bendigan á Dios todas las
criaturas; y prosigue nombrando á las mas principales
del universo. Visto por el rey lo que pasaba, y admirado
de que el fuego no los quemase, habiendo quemado á sus
soldados que eslaban fuera, y de ver cuatro personas denlro
del horno, habiendo echado solo tres, mandó sacarlos:
y viéndoles sin lesión alguna, pues no les habia tocado el
fuego ni á un pelo de la ropa; adorando al Dios que ellos
adoraban, y alabando lo bien que habían hecho en no
adorar á otro, pues era aquel tan poderoso, los volvió á
su amistad y gracia, y promovió á muchos cargos de grande
honra.
Después vió Nabucodonosor en sueños un grande árbol
que ocupítba toda la tierra , y en sus ramas estaban muchas
aves, y debajo muchos animales, y mandaba Dios
que fuese corlado del árbol lo que estaba eminente sobre
la tierra , dejando las raices, con esperanza que podria
reverdecer, pasando sobre él siete tiempos. Daniel interpretó
este sueño, diciendo, que pasarían por el rey siete
años en que andaría como bestia, por estar turbada su
imaginación, y así andaría como tal por los campos, paciendo
las yerbas, sin hablar ni tratar con los hombres.
Dijolo mas Daniel: que en este estado, como confesase que
habia Dios en el cielo, cuyopoderera ¡n(iuilo,yse le humillase,
le seria restituido su sentido y reino. Aconsejóle que
remedíase sus pecados con limosnas; esto es, quesería
posible evitar semejante castigo, con que Dios nuestro Señor
le amenazaba, si hiciese bien á personas pobres y necesitadas
: y porque no tomó su consejo, vino el castigo; y
asi parece que no 1c duró mucho tiempo la devoción y bue
nos intentos que tuvo, luego que vió á los tres santos niños,
compañeros de Daniel, libres del fuego del horno, sino es
que volvió á ser soberbio como ánles. La bestia , en cuya
figura andaba Nabucodonosor, por la parle anterior
parecía buey, y por la posterior león. Daniel hizo oración
á Dios por el rey, y perseveró en ella muchos días, y alcanzóde
Diosquelos síeteañosque liíbia de andarensemejante
penitencia, se conmutasen en meses: conqtie levantó
susojosá Dios el rey, reconociéndole por Señor universal,
conociendo su culpa, y pid¡endo(de la manera que podía)
perdón de ella; y Dios le perdonó, y volvió su sentido y
primer estado: aunque no luego tuvo el gobierno del
reino; antes por consejo de Daniel lo dió á siete varones
sabios, hasta que se cumpliesen enteramente los siete años,
en los cuales hizo penitencia, no comiendo pan ni carne,
ni bebiendo vino, suslentándose de solas yerbas, conformándose
con lo que Daniel le mandaba y aconsejaba , en
todo. Después de esto, y de haber obtenido el gobierno
de su reino algunos años, vino á morir, y reinaron después
de él dos hijos suyos , Nabucodonosor y Evílmerodach.
Reinando, pues, el primero, hijo de Nabucodonosor,
llamado asimismo Nabucodonosor, sucedió que los de Babilonia
adoraban entre otros dioses un ídolo llamado Bel,
á quien el rey y todo el pueblo tenían gran veneración;
poi que decían los sacerdotes suyos, que cada día se comia
cuarenta ovejas, y una gran cantidad de pan y vino, según
era la carne. Persuadía el rey á Daniel que adorase
este dios, de quien se decia un portento tan admirable
(¡qué ceguedad del demonio! i mirad en qué virtud fundaba
su divinidad ,sino es en ser voraz !) : Daniel conslanlemenle
afirmaba que aquel no era Dios, sino figura do
metal, y que allí habia algún engaño. El rey, para persuadir
á Daniel, Icllevóal templo, y delante de él hizo poner
al ídolo toda aquella cantidad de ovejas, pan y vino,
que lodos los dias se le daba, y salieron todos del templo,
sellando el rey la cerradura con su real sello, para que
ninguno pudiese abrir. Daniel, para desengañar al rey,
habia dado orden á sus criados, que con unas cribas echasen
ceniza por todo el suelo del templo. Al dia siguiente
fuéron solos al templo el rey y Daniel: y hallándole como
le dejaron,cerrado y sellado, abrieron y entraron dentro;
y visto que faltaba la comida, levantó la voz el rey, diciendo:
Grande es el poder de este dios. Daniel entonces
dijo mírase al suelo. Bajó los ojos el rey, y vió las pisadas
de hombres, de mujeres y de niños. Eueron siguiendo
el rastro, y hallaron una secreta cueva debajo de una losa,
por donde entraban desde su casa (que estaba cerca) setenta
sacerdotes con sus mujeres é hijos, los cuales hacían
aquel estrago, publicando que el ídolo se lo comia.
Grande fué el sentimiento del rey, visto el engaño : por
lo cual mandó matar á los sacerdotes ; y el Idolo y templo
entregó á Daniel, que con el zelo heredado de su padre
Elias, lo destruyó y puso por tierra.
Otro dios tenían también los babilonios, que era un ferocísimo
dragón. Decia el rey á Daniel, que á lo rnénos á
este dios vivoy tan feroz podfia adorar. Respondió el santo
profeta, que solo á Dios del cielo adoraría: que aquel dragón
no tenía vida verdadera: pues fácilmente la podía
perder; que le diese licencia, y vería con cuánta facilidad
quitaba la vida á su dios. Yole la doy, dijo el rey. Daniel
hizo una pasta de cosas glutinosas y pegajosas, y dióla á
comer al dragón, el cual luego que la mordió, los dientes