Tomo Tres Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

DÍA 1G.
SETIEMBIUÍ
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tlM cuiilos se [iiu'dcn líer cu el libro de los concilios.
S.w CII'UIANO, tpmp v MAÍIIIR.—La vida del g'orioso
I)oi)lilice y foiiísimo miii'tir san Cipriano escribió l'oncio,
su diácono y compañero en la vida, en d destierro y en
la muerle; y de qaien, como de sanio, hace meiu-ion el
Martirologio romami; y san G'oróaimo, por hab?r escrito
la vida de san Cipriano, le pone en el catálogo de los escritores
eclesiúslicos. V no solamente san Poncio escribió
su vida; pero tundios de los dodores mas insignes de la
Iglesia, como san Gregorio Nacianceuo, san Gerónimo,
san Agustín y otros, alaban con grande encarecimienlo á
san Cipriano: cuya vida es de esla manera. Fué san Cipriano
de nación africano, de sangre ilustre y hombre
poderoso, y en su ciudad senador amplísimo, y que tuvo
ia primera dignidad da aqnei orden, y de grande eslima
entre los gentiles. Diose á los csludios de la elocuencia y
de la fdosofía con gran cuidado, y salió muy eminente filósofo
y orador; y ántes de bautizarse, enseñó retórica con
gran loa y fama. Trabó amistad feMi un cristiano y presbítero,
llamado Cecilio: el cual, meilianle su santa vida y
doctrina, le persuadió que se hiciese crisliano; y Cipriano
lo hizo con lan partic ular reconocimiento ilela merced que
Dios le hacía, por medio de Cecilio, que lomó su nombre,
y de allí adelante se llamó Cecilio Cipriano, y siempre le
reverenció como á padre de su alma y maestro de su
tmeva \ illa. Admiró el mundo la conversión de san Cipriano
(como din1 s;m lierúnimo), y los cristianos qm'daron
muy animados y favorecidos, por haberles dado nuestro
•serior un varón tan eslimado y caudillo tan valeroso;
'"'oque ios gentiles hacían burla de él, como dice Laclanwol'irmiano,
por haber dejado la escuela de retórica, y
por escarnio le llamaban Copriano, que quiero decir eslercolero.
Luego que recibió la luz del cielo, y por el agua
del santo bautismo fué reengendrado en Cristo, encomendó
ii Cecilio preshiíero, sn loi'jer y los hijos que de ella
tenia; y dejándoles lo qiiehahiau menesler para su suslenlo,
repartió sus grandes ríqnews á los pobres, y eomenzó á
hacer una vida perfeelísima, y á ensenar á los fieles una
doctrina tan alta y divina, que mas parecía venida del
cielo, que aprendida en la tierra; porque en baulizándoso,
apareció de repente e\celcnlisimo teólogo; y aunque el
mismo san Cipriano dice, que después de bautizado, no
hacia caso do la elocuencia, ántes procuraba corlar de raiz
ta elegancia y ornato de palabras; con todo eso ponen
•'dmiraciou sus escritos á los grandes oradores ó ingenios
'^as altos. Y Lacíancío, que fué muy elocueule, alaba á
•s;,n Cipriano de copia, smm'dad y ilarídad de estilo, y
la fuerza y elicacía en persuadir: y san Gregorio xNaci;»:iceiio,
varón lan eminente en la elocuencia, dice de sí,
•«que era muy alicionado á los' escritos de san Cipriano,
lJf>r su singular doctrina y clocucnwa, en la cual hacia
lauta ventaja á los demás hombres, cuaula hacen los
l'ombres á los anímales brutos: » y san Gerónimo dice de
6lj « que era como un río de elocuencia, claro, puro y caus
daloso.» De donde podemos sacar, que sí la elocuencia de
s;ui Cipriano era tan grande, cuando él la cercenaba y
procuraba cortar de raíz y coger las ve!a>; ¿cuánta sería,
cuando ella estaba en su punto y primor, y tendidas las
velas navegaba? Y añade san Agustín, «que en algunas
l'artcs, por voluntad de Dios, san Cipriano levanta el estilo.
Para que se entendiese la grandeza de elocuencia que ánl«e
tenía; que la doctrina de Cristo le sanó de aquella re-
duiulam ia. j le dió otra elocuencia nía? grave y religiosa1
como la que se ve en sus escritos: la cual, aunque su
desea, cuando se leen, con dilicultad se puede aleanz;:r.i)
Fué tan excelente la vida de san Cipriano, y tan resplaudecieufes
los rayos de luz, que, luego que fué bautizado,
comenzó á derramar con su celestial doctrina, que poco
después fué ordenado de preshitero ; y siendo jnuerto el
obispo de Carlago, do común consentimiento de los cristianos
fué elegido por prelado y pastor de aquel rebaño
del Señor. Rehusólo el santo cuanto pudo, alegando que
había en aquella ciudad oíros muchos sacerdotes mas antiguos
que él (que poco ántes había dejado la idolatría),
los cuales, por sus letras y sania vida, merecían mejor
KpaHl dignidad ; pero cuanto él mas rehusaba, tanto era
mas merecedor de ella, y el pueblo mas se encendía é insistía
en que él, y no otro, había de ser su pontífice y prolado.
Recogióse san Cipriano á su casa: mandó cerrar
muy bíen las puertas: cercóle el pueblo por todas parles
la casa; y finalmente, se hubo de rendir á la voluntad do
Dios, y á la violencia de la genle. No fallaron alguaos,
que por codicia y ambicien quisieron estorbar aquella
elección (como fué un presbítero llamado Felicísimo, con
otros cinco sus consortes ); mas estos después, así en Carlago,
como en Roma, levantaron el cisma de Novato, y se
hicieron herejes, y aun (como dice el mismo san Cipriano)
en la persecución de Decio se hicieron á una con los
gentiles, para perseguir á los crisliauos. Otros hubol;aiibien,
que (aunque con mejor iiilencion) repugnaron á la
elección de san Cipriano, por ser lan nuevo en la fe, no
considerando la calidad y eminencia de su persona, y que
Dios nuestro Señor, que le escogió, le había adornado do
todas las virtudes, que para tan alta dignidad eran me •
nester, A estos, después que se sentó en su silla traió
con tanto amor y mansedumbre, que tenia espanlados á
los demás,
Pero, ¿qué lengua podrá dignamente explicar la manera
que esle santo pastor tuvo en apacentar, curar y
defender aquel rebaño, que el Señor le había encomendado?
Era grande su piedad con los flacos y humildes, maravilloso
el rigor y fuerza con los entonados y soberbios.
Su rostro era alegremcnle grave, y gravemente alegre,
con una mezcla y temperamento lan raro, que no sabían
los que le trataban, si le habían de amar, ó temer nías;
porque de lo uno y de lo otro era merecedor. Su traje y
vestido, ni era curioso, ni del lodo vil y despreciado; poi ­
que la demasía no decía bien con su persona, ni !a falta
con el oficio. Con los pobres era misericordioso, repartiendo
con ellos largas limosnas, que los ricos y gente devota
con liberal mano le ofrecían. Finalmente, á lodos era padre
dulcísimo, pastor vigilantisimo, maestro venido del
cielo, y forma, dechado y modelo de sanios prelados. Levantóse
en aquel liempo una brava tempestad contra la
Iglesia, siendo Decio emperador, que aui¡qae fué breve
su imperio, y Dios reveló á san Cipriano, que lo seria, fue
muy cruel y atroz contra nuestra sania religión ; porque
(como el mismo san Cipriano dice) quiso nuestro Señor
probar su familia, y levantar la fé de los fieles, que estaba
caída y como dormida: porque con la paz, que on tiempo
do los Felipes, padre é hijo, emperadores, la Iglesia había
tenido, la disciplina edesiástica estaba muy debilitada
y fuera de sus quicios; y lodos atendían á sus Intereses,
y á acrecentar con una sed y codicia insaciable FU haden-