Tomo Tres Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

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dai on muy contcnlos y vinieron en ello y dieron orden
que ninguno saliese de ]a iglesia, y se pusieron aquella
noche en oración : la cual san Nicolás gastó (cotnosolia)
en alabar y contemplar al Señor; y sin saber lo que quería
hacer de él, se fué muy descuidado luego á la mañana
á la iglesia donde estaba guardando la puerta el obispo
que había tenido la revelación : el cual, viendo á Nicolás
se llegó á él, y le^ptegunló quién era y cómo se llamaba.
Un pobre pecador soy , dijo él, que se llama Nicolás.
Viendo el obispo ?u rostro y persona digna de (oda reverencia,
y considerando sus humildes palabras y que el
nombre de Nicolás convenía con la revelación de Dios, tomó
á Nicolás por la mano y llevóle á los oíros obispos; y
ellos con gran gratulación y regocijo suyo y de lodo el
pueblo le consagraron en obispo de Mira. Solo Nicolás lloraba
y se afligía por verse tan honrado y puesto en aquella
silla, de la cual él se tenia por indigno ; aunque no se
¡drevia á repugnar por ver tan claras y evidentes señales
de ser aquella la voluntad de Dios.
Con haber sido la vida de san Nicolás ánles tan perfecta
y como un retrato del cielo ; todavía después que so vió
obispo, juzgó que debia mejorarla y aventajarse tanto á
todos sus subditos en la virtud , cuanto los excedía en la
dignidad, y hablando consigo mismo decía : Esta dignidad,
Nicolás, olra vida pide : hasla aquí has vivido para
tí ; ahora has de vivir para otros ; si quieres que tus palabras
persuadan á tus subditos , menester es que vayas
delanle de ellos con (us ejemplos, para que tus obras dén
eficacia á tus palabras. Y así comenzó á eslrecbarse mas
y á tratarse con mas aspereza: su vestido era mas despreciado
que ánles : su comida era una sola vez al día , y nó
cosa de carne : hacia que le leyesen á la mesa alguna
cosa de la Escritura sagrada : las noches pasaba en oración
y meditación : dormía en el suelo y poco tiempo :
Icvanlábase ántes del alba, y llamaba á sus clérigos para
cantar himnos y salmos en alabanza de Jesucristo : cuando
salía el sol iba al templo' y asistía á los oíicios divinos;
lodo lo demás del día gastaba en negocios tocantes al
oficio de santo pastor: puso enlodas las iglesias de su
obispado recloros doctos y de buena vida, para que las
rigiesen , y se informasen de todas las necesidades corporales
y espiriluales con extraordinario cuidado y diligencia
: para las necesidades corporales, lenia algunos
ciudadanos ricos y poderosos que le enviaban largas limosnas
para que él las repartiese á los pobres : porque
en su casa siempre hubo pobreza y nunca qué vender ó
empeñar: hasta los libros tniia preslados , no queriendo
cosa propia y anteponiendo la pobreza volimlaria á todas
las riquezas del mundo: paralas necesidades del alna
íenía también p(M>onas celosas y prudentes que le avisaban
de los pecados públicos, los cuales remediaba con
la blandura ó severidad que convenía, ayudándose de la
autoridad de los magistrados y jueces : y con ser él tan
sabio, no liándose de sí tomó por conséjelos á dos aiSÍB~
nes sanios varones llamados Pablo Rhodio y Teodoro Ascalotiíla,
con quienes comunicaba todas sus obras : y no
conlenlándosi! con esto, cada año el pritrier dia de seliembre
congregaba sínodo y trataba de la reformación y
buen gobierno de las iglesias de su distrito : y considerando
que había de dar cuenta á Dios de todas las almas
que eslaban á su cargo, y temiendo su flaqueza y pocas
fuerzas para tan gran poso , le suplicaba muchas veces
con lágrimas, que lo librase de lan gran peligro ; mas
oslando en esta angustia y congoja, oyó una voz del cielo
que le dijo : No lemas, Nicolás , que tratando tú mis negocios
fiolmente, yo sea desagradecido y te desamparo; y
con osla voz se consoló y sosegó.
Bien fué menester que san Nicolás fuese obispo y pastor
para defender el rebaño del Señor, que en su tiempo
fué muy fatigado y perseguido de los lobos carniceros:
porque siendo emperador Diocleciano y Maximiano, cruelísimos
enemigos de Jesucristo y de su religión (aunque
olios dicen que fué en tiempo del emperador Licinio), se
levantó una bravísima tempestad contra la Iglesia y llegó
á la ciudad de Mira, y muchos cristianos padecieron; y
muchos mas se anegaran en aquel naufragio si san Nicolás
como buen prelado no tuviera el gobernalle y sustentara
con su santidad, valor y prudencia, la nave de la república
de tantas y tan bravas ondas combatida ; porque como
valeroso capitán salió al encuentro de los enemigos, animando
á los flacos, consolando á los afligidos, c inflamando
á lodos al martirio, deteniendo á muchos que no cayesen
y levantando á los caidos, y dando con sus palabras
ejemplo y esfuerzo á todos para que derramasen alegrementesu
sangre por Dios. Fué preso el santo prelado,
quisiéronle matar, y no se atrevieron por el gran respeto
y reverencia que todos le tenían. Deslerráronle, y su destierro
fué consuelo para muchos desterrados, y para sí de
un celesliid júbilo y alegría ; pero sucedió presto el siglo
doiado del emperador Conslanfíno, que mandó soltar y
dar libertad á lodos los cristianos que eslaban presos por
la fé de Crislo, y arruinar y asolar los templos de los ídolos.
Con eslos edictos volvió san Nicolás á su Iglesia, y anduvo
por los pueblos de su obispado, derribando los templos
profanos de los falsos dioses, y enlro olios uno famosísimo
que había en la ciudad de Mira, dedicado á la diosa
Diana, y de tal manera que no dejó piedra sobre piedra.
Cuando lo derribaban fueron oídos por el aire horribles
aullidos do los demonios que clamaban y se quejaban de
ser echados do sn antigua morada. Con esto comenzó á
lloi ecer mas la religión católica y á caer la idolatría por la
vigilancia de oslo santo prelado, el cual no solamente fué
valeroso caudillo de Dios contra los gentiles, sino lam!)ien
contra los herejes, convirliendo muchos á nuestra santa
fe caiólica: y hallándose él en el concilio niceno entre los
trescientos y diez y ocho obispos, que allí se juntaron para
condenar la herejía de Arrio, resplandeció entre lodos con
tiin grande claridad y opinión de santidad, que parecía un
sol enlro las estrellas.
No se puede en pocas palabras escribir los innumerables
y grandísimos milagros que este santo varón hizo en
vida "y en muerte. Algunos pocos referiré yo aquí de los
mas raros y mas nolables. Envió el Señor una carestía
cruelísima á la provincia de Licia y toda la genio perecía
de hambre. No tenia otros graneros ni trojes para remediarla
el santo varón, sino la oración y conüanza en Dios.
En esta sazón, un mercader habia cargado una nave de
Higo en Sicilia para venderla en España. Estando para
partir del puerto, una noche en sueños lo apareció san Nicolás,
y le dijo que llevase aquel trigo á la ciudad do
Mira en Licia, porque lo vendería muy bien y se hacia
rico, y como en señal le puso tres piezas de oro en la misma
mano. Desperió el mercader, y visto el oro y el aposento
cerrado, entendió que aquella visión era de Dios.