Tomo Tres Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

DIA 3. .
MI rara virtud , siogular doctrina y extremada prudencia:
mandó luego proveer á los padres muy abuiulanlemente
de lodo loque hubiesen menester; mas ellos aguardando
la órden de su santo padre y maestro Ignacio , no quisieron
aceptar la liberalidad de! rey, y se fueron al hospital
de Todos los Santos, para vivir como pobres entre los pobres,
y curar á los enfermos, y con esta humildad y pobreza
echar los cimientos del alto edificio que Dios queria
levantar en la Compañía en aquel reino . en el cual derramaron
nuestros padres tan buen olor de sí con su santidad
de vida y ejemplo, que los comenzaron á reverencialcomo
á hombres venidos del cielo , y á llamarlos púbiiearaentc
los" apóstoles ; y de ellos ha quedado hasta hoy este
apellido en sus hijos y sucesores.
Quiso el rey detener en su reino á los padres, por el
gran fruto que en pocos meses habían hecho entre la gente
noble, caballeros y fidalgos de su córle; pero por parecer
de tmeslro sanio padre Ignacio, tuvo por bien que
el padre maestro Simeón quedase en Portugal, y san
Francisco se partiese para las Indias, como lo hizo á
los 1 de abril del año de lüil; embarcándose en la
nao del gobernador Martin de Souza, y llevando en su
compañía al padre Pabló Camerale, italiano, y á otro
hermano portugués, que se decia Francisco de Mansilla;
mas antes de embarcarse, mandó llamar el rey don Juan á
san Francisco, y le entregó un breve del sumo pontífice, en
que le hacia nuncio y legado apostólico en las parles de
las Indias, con grandes poderes y amplía jurisdicción: y
hablando con el santo padre, y mostrándole la gran conüanza
que de ól lenia, le encomendó muy particular y encarecidamente
lodas las Indias, en lo que loca á la conversión
de los infieles y á la confirmación en la fé de los nuevamente
convertidos, y á las costumbres de los porlugueses,
y á las fortalezas y presidios de aquel estado, y
lodo lo demás que locaba al servicio de Dios y al suyo:
porque dijo que no deseaba tanto que su imperio so extendiese
cuanto la religión cristiana; ánles tendría por grande
interés y ganancia suya, todos los gastos que hiciese
en ayudar á las almas. San Francisco con pocas palabras,
humildes y graves, hizo gracias al rey de lan señaladas
mercedes, ofreciéndolo su íidelidad y servicio en todo lo
que lo mandaba, lo cual esperaba cumplir ayudado de Dios.
Pero habiendo mandado el rey á los oficiales de hacienda,
y especialmente á don Antonio de Tayde conde de
Castañeda, que proveyesen á san Francisco y á sus compañeros
muy cumplidamente de matalotaje, y de lodo lo
necesario para aquella lan larga y trabajosa navegación;
importunándole mucho que lo lomase, nunca quiso aceptar
sino unos pocos de libros que habia menester para la
conversión de los gentiles, y en la India no los pudiera hallar.
Siempre respondió que él era pobre y había hecbo
voto de pobreza, y que la quería guardar, y confiando que
el Señor le proveería como á pobre, de lodo lo que hubiese
menester para poderle servir. Importunóle el conde,
que á lo ménos lomase un criado que le sirviese en aquella
navegación, como convenia á la autoridad de su persona
; pues era nuncio y legado apostólico, y no parecía
bien que él mismo se llegase al fogón, ni lavase por sus
manos su ropa sucia; mas él respondió, que mientras
que nuestro Señor le guardase sus piés y sus manos, no
lenia necesidad de criado, y que pensaba que por verle á
el servir y llegarse al fogón, y lavar la ropa, no perdería
TOMO líí.
DICIEMBRE. 481
punto de su autoridad religiosa, con que no le viesen hacer
pecado, ni cosa en ofensa del Sefior.
Luego que la nave capitana se hizo á la vela, comenzó
san Francisco á tender las velas de sus fervorosos deseos,
y á mostrar el favorable viento del Espíritu santo que lo
llevaba; porque como varón de Dios dió lan grande
ejemplo de su santidad,celo, caridad y prudencia, que fue
la salud y remedio de todos los que iban en la nave.
Hizo cuanto pudo el gobernador Martin Alfonso de Souza
para que comiese á su mesa, oque á lo ménos lomase
la ración que se daba á los otros pasajeros de la nave. De
comer con él se excusó: la ración acepló para darla á algunos
neccsilados; y sin tocarla él, pedía limosna para su
comida en la nao, leniéndose por deudor igualmente de
los que ménos sabían. Tuvo mano para que en ella se viviese
cristianamente, se quitasen los juegos y juramentos,
y que no hubiese riñas, odios y murmuraciones: apaciguaba
las liregas, componía las diferencias, sosegaba las
pasiones, predicaba y enseñaba lodos los dias la doclrina
crísliana álos mozos y esclavos y gente ruda: reprendía
las cosas mal bechas con lauta autoridad que ninguno lo
ivsisiió, y con tanta blandura y amor que ningunos? sintió
de él, y muchos se enmendaron.
Kn el servicio, cura y remedio espiritual de los enfermos
venció en este tiempo á sí mismo; porque las enfermedades
fueron muchas y muy contagiosas, y crecían,
cayendo unos y muriendo oíros; andando todos asían
brados con el temor de caer, y el santo lomó sobre sí las
necesidades, trabajos y miserias de lodos, como si sus
fuerzas fueran iguales á su candad. Ninguno murió sin
tenerle á su cabecera! ninguno le llamó que no le hallase
cabe sí: confesábalos, animábalos con palabras suaves y
santas, dábales de comer por sus manos, y muchas veces
él mismo lo aderezaba y traía del fogón, bacía las camas,
aplicábales los remedios, y finalmente hacia oficio de un
caritativo y diligente enfermero, ycuanloélmas se humillaba,
tanto mas lodos le respetaban, grandes y pequeños,
de modo que aquí ganó el apellido de Padre santo, con el
cual después le llamaron en toda la India.
Llegaron á Mozambique al fin deb mes de agosto, donde
se entretuvieron y pasaron todo el invierno basta el abril
siguiente. Allí estuvo sirviendo á los enfermos de la armada
en el hospital del Rey; y por la conlinuacion de sus
grandes trabajos cayó enfermo de una fiebre maligna, con
gran peligro de la vida, y queriéndole algunos hombres
nobles y ricos llevar á sus casas para airarle, müiéá lo
consintió, deseando morir en la pobreza en que había vivido,
pobre entre los pobres, enfermo entre los otros enfermos^
estando como eslaba, se levantaba para confesar á
los que estaban peligrosos y ayudar á los que morían: y fué
tanta su caridad, que estando un mozo grumete tendido
en el suelo, desamparado do lodos, y frenético y fuera
de sí sin esperanza humana de poderse confesar; el santo
temiendo la condenación de aquella alma, y deseando su
salvación y pidiéndola con muchas lágrimas al Señor, se
levantó y le tomó y puso cu la cama, y entrando en ella,
súbilamente volvió el enfermo en si y se confesó con él,
y lo administró los sacramentos do la comunión y extremaunción,
y el mismo día acabó con grandes señales do
su salvación..
De Monzambiquesc embarcó á los 1 o de marzo para Goa
no estando aun bien convalecido; llegaron á Melinde,
61