Tomo Tres Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

438 LA LEYENDA DE ORO
ditó el Settoi con yMravilfaM I t'l sogundo se llamó Tais,
que en su temprana edad su lo llovó nueslro Señor: el tercero
Juan, de (juien aijuí hablaremos, que nació (á lo que
se. presume) á los 2 i de junio de J
Toda su niñez fué pronóstico de la admirable vida y gloriosos
asuntos para que leleuia destinado el cielo; porque
la mansedumbre, la quietud, el silencio y la devoción no
fueron en ól de niño, sino de religioso y de santo. Cooperaba
la buena madre, que habiendo enviudado presto,
criaba sus hijos con toda virtud, y con especialidad les
imponía en la devoción de nueslra Señora. Tanto se le entrañó
al niño Juan, quo desde luego obligó á la santísima
Virgen á favorecerle, pues desde los cuatro á los cinco
años empezó á experimentar los favores de lal Madre. Jugando
un dia con sus iguales á la orilla de una balsa profunda
y cenagosa, arrojando unas varillas al agua, cayó
en ella y se Imndió á lo profundo: y aunque Ires veces
volvió á salir, la última se desapareció por grande rato-
Huyeron asustados los otros niños, y él volvió á la lengua
del agua muy sosegado y alegre. Vió entonces á la orilla
á la tintísima Virgen, que le ofreció la mano para quo saliese
á fuera. Rehusó el niño darle la suya, por verla llena
de cieno para no manchar tanta belleza : duró algún rato
la recíproca y devola porfía, hasta que pasando un labrador
(que sin duda fué el ángel de su guarda), le alargó
la aguijada y le sacó á tierra cotuo á otro Moisés, para
que fuese maestro y legislador en los desiertos del Carmelo.
Este fué el primer favor que recibió de María santísima;
pero causó tanta envidia al demonio, que barruntando
de aquí mayores cosas en aquel niño, quiso acabarlo
de una vez. Siendo ya de siete años, le salió á un camino
en íigura de un menstruo horrible, abierta su infernal y
espantosa boca para ll agarlo. No se asustó Juan, sino que
con valor y reposo muy superior á sus años le hizo la sefial
de la cruz: retiróse al momento el enemigo, y desapareció
guardando para mejor tiempo mayores batallas; y
Juan tomó también la cruz por defensa para los combates
futuros.
Creciendo mas en las virtudes, que en los años, le acomodó
su madre en un seminario de niños, para que aprendiese
las primeras letras. Aprendiólas con facilidad, y señalándose
entre los demás en la virtud y buenas inclinaciones,
como el sol entre las estrellas, era el ¡man y la
admiración do todos. Quien mas se prendó de tanta virtud
fué don Alonso Alvarezde Toledo, administrador de un insigne
hospital que había en aquella villa de Medina del
Campo: y teniendo ya doce años Juan, se lo pidióá su
madre para que asistiese en el hospital, ofreciendo darle
alimentos, estudios y capellanía. Presto conoció don Alonso
la buena elección que había hecho, con el cumplido desempeño
y raro ejemplo que daba de sí Juan de Yepes. Creció
todo con el caso siguiente. Había en el patío del hospital un
pozo profundo: y como el santo mozo era nuevo en la
casa, y andaba tan encogido dentro de sí, cayó en él, sin
que le pudiesen valer. Las voces fheron ígnales ni espanto
de los que lo vieron, y presto se convocó la vecindad. Uegándosc
algunos i la boca del poio, vieron é san Juan
sentado sobro las aguas: alargáronle una soga; y asido
de ella salió muy alegre. Preguntáronle, cómo no se había
ahogado, y tan sin turbación estaba sobre las aguas. Kospondió
con humildad muy sincera, que una hermosísima
señora, al tiempo de caer lo recibió en su manto, y hasta
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entonces lo había sostenido sobre el «gua, para que tío se
hundiese á lo profundo; y que así á la sanlísima Virgen
debía él la merced y todas alabanzas.
Reconocido á este nuevo favor de la Virgen, crecía por
in-Umlos en su devoción: rezaba su oficio menor de rodillas:
gastaba en su presencia largas horas; y sabiendo
(pie servia á la Madre y al Hijo en sus pobres, se dedicó
con nuevo fervor á servirlos, y hacíalo con extraña caridad,
siendo para todos de grande consuelo y alivio. Para
poder cumplir con esto y con los estudios, se quitaba mucho
del sueño, gastando gran parle de la noche, ya en
oración, ya en asistir á los que veia de peligro. Para que
el cuerpo estuviese mas ágil en el servicio del alma, hizo
su cama de unos sarmientos desiguales: su comida era
parca: el vestido honesto : la mortificación continua, asf
en el cuerpo, castigándole con cilicios, disciplinas y ayunos,
como en los sentidos, que traía .siempre reprimidos.
Con tan buena disposición le alumbraba el Señor copiosamente:
porque le quería para farol de su Iglesia: corrió
con facilidad la gramática, retórica y filosofía, en (pie salió
muy consumado. Ya entraba por este tiempo en los veinte
años, en que dándole el administrador mas tiempo para
sus estudios y ejercicios, él frecuentaba mas el de la oración,
en la cual pedia continuamente al Señor que le encaminase
en su servicio y diese el estado de vida, cu que
le [ludiese servir y serle mas agradable. Estando un dia
encendido en esta oración, oyó una voz que le dijo: « Servirme
basen una religión, cuya perfección antigua.ayudarás
á levantar.» No entendió por enloncos lo quo el Sefior
pretendía en estas palabras; pero depositólas en su corazón,
humilde y resignado á su sanlísima voluntad.
No pasó mucho tiempo, que llegaron á fundar convenio
en aquella villa los padres carmelitas de la Observancia:
y sabiendo él que aquella religión se fundó debajo el patrocinio
déla sacratísima Virgen, se le renovaron los ecos
déla voz; y entendiendo ser aquella profesión para donde
Dios le llamaba, trató de vestir su hábito, üiéronsolo gustosos
los religiosos, sabiendo cuán religioso era ya en las
virtudes. Recibióle, siendo ya de edad de veinte y un años,
y dejando el apellido de Yepes, se llamó Fr. Juan ih San
Matías. Estando en el noviciado, corrió tan veloz, que su
humildad, su obediencia, su puntualidad en el coro y oración,
servían mas á la admiración que á la imitación. Profesó
al siguiente año, y poco después pasó al colegio que
la religión tiene en Salamanca, donde estudió la teología
con suma aprobación, juntando siempre la oración y espíritu
con las letras. Aunque en lo público profesó la regla mitigada
por el papa Eugenio, en lo secreto guardaba la primitiva
dada por san Alberto, patriarca de Jerusalon, en
cuanto los superiores se lo permitían. No comía carne, y
continuaba los siete meses de ayuno: guardaba grande
recogimiento en la celda, sumo retiro de seglares y perpetua
asistencia en el coro ; y cuando rezaba el oficio divino
A solas, siempre era de rodillas. Diéronle una celda
estrecha y oscura : abrió un pequeño agujero en el tejado
para recibir un rayo do luz con que poder repasar sus
lecciones: pero gozaba de una venlaniila con sn vidriera
que salía al santísimo Sacramento, quo era lodo sn consuelo
y celestial luz de su alma. Esta breve clausura, desnuda
do toda alhaja y curiosidad, era su celda : su cama
dos tablas desiguales, sin lienzo, sin colchón y un lena
por cabecera : los hábitos exteriores eran muy pobres, y