Tomo Tres Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

DÍA 21.
sacerdote según la orden de Melíiuisedcc; porque es la
puerta de E/.equiel para todos cerrada sino para él, y jardin
cercado y fuente sellada, la que con su presencia ha
de ilustrar y ennoblecer mas este segundo lemplo, que lo
fué el primero que ediücó el rey Salomón. Tomóla el sacerdote
y púsola (como algunos dicen) en la primera grada
de una escalera que tenia quince escalones para subir
al altar; y en ella con extremada gracia y ligereza y alegría
(sin que nadie la ayudase ni llevase de la mano) subió
por sí hasta lo alto, no sin grande admiración de todos
los que estaban presentes, que se espantaban de ver la
extremada belleza y gracia de la niña, y mas el contento
y prontilud con que. se despedía de sus padres y se dedicaba
al Señor, sacando por aquellos pequeños indicios las
obras maravillosas que habla de obrar en ella, el que
de tan tierna edad la habia escogido para que le sirviese
eu el lemplo.
NOVIEMBRE.
Pero después que quedó la bendita niña entre las sagradas
vírgenes, ¿qué lengua podrá declararla excelencia de
su recogimiento y virtudes? De las cuales hablando san
Gerónimo ó el autor del tratado del Nacimiento de la Virgen,
que anda entre sus obras, dice así: «l'rocuraba la
Virgen ser en las vigilias déla noche la primera, en la ley
de Dios lamas enseñada, en la humildad la mas humilde,
en los cantares de David la mas elegante, en la caridad la
mas ferviente, en la pureza la mas pura, y en toda la virtud
la mas perfecta. Todas las palabras eran llenas de
gracia, porque siempre en su boca estaba Dios. Continuamente
oraba, y como dice el Profeta, meditaba en la ley
del Señor dia y noche. Tenia también cuidado desús com ­
pañeras, que ninguna hablase palabra mal hablada: que
no levantase su voz en la l isa, que no dijese palabra injuriosa
ni soberbia á su compañera. Conlinuamenle bendecía
á Dios, y para que cuando la saludaban no cesase de
este oQoio, en pago de la salutación respondía: Gracias á
Dios.» Hasta aquí son palabras de su autor: y san Ambrosio
dice así: «No deseaba que otras doncellas la tuviesen
conversación, la que tenia buena compañía de santos
pensamientos; antes entonces estaba ménos sola cuando
estaba sola; porque ¿cómo se puede decir que estaba sola
la que tenia consigo tantos libros devotos, tantos arcángeles,
tantos profetas? Y si se turbó cuando entró á ella el
ángel san Gabriel, no fué por no estar acostumbrada á Iratar
con ángeles, sino porque le apareció en figura de un
mancebo hermoso; mas en oyendo su nombre le reconoció.
Cosa tan peregrina se la hizo ver á un hombre, no extrañándose
de saber que era ángel; para que por aquí
entiendas el recato de sus religiosos y oastos oidos, y de
sus venerables y virginales ojos.» Esto es de san Ambrosio.
Kn el templo aprendió muy perfectamente á hilar lana y
lino, seda y holanda, y coser y labrar las vestidui as sacerdotales
y todo lo que para el culto del lemplo era menester,
y para después servir y regalar á su precioso Hijo,
y vestirle y hacértela túnica inconsútil, que al pié de la
cruz jugaron los sayones por no dividirla. Aprendió asimismo
las letras hebreas, y leía á menudo y con gran
atención las divinas escrituras, y las rumiaba y meditaba
y entendía perfectamente, por su alto y delicado ingenio
y por la luz soberana que el Señor la infundía. Aymiaba
mucho, y con el recogimiento, soledad, silencio y quietud
se disponía á la contemplación y unión con Dios, en la cual
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estaba tan absorta y arrobada, y era tan visitada y regalada
del Señor y de los ángeles, que mas parecía una
niña venida del cielo, que criada acá en la tierra, y hay
autores graves que- escriben, que los ángeles la traían lo
que habia de comer lodo el tiempo que vivió en el templo,
para que estando desembarazada y sin cuidado de su sustento,
pudiese vacar mas libremente á la contemplación
mas suavísima de su dulce Esposo: que pues le concedió
este privilegio tan largos años á san Pablo, el primer ermitaño,
no es maravilla que le haya concedido á la que
tantas ventajas le hizo, y fué escogida singularmente para
lan alta dignidad. Finalmente, la vida de la Virgen en el
templo fué dechado y modelo perfeclísimo de ;la vida de
todas las doncellas, que la deben imitar en la oración, en
la Immildad, en la modestia, en el recogimiento, silencio
y vergüenza virginal, y en todas las otras virtudes quo
son propias de las doncellas, y adorno y arreo de su estado.
Pero especialmente las vírgenes, que con particular
inspiración y luz del cielo consagraron su virginidad á
Jesucristo y le tomaron por esposo, deben tener siempre
delante de sus ojos como un espejo, la vida de esta Virgen
sanlisima para amoldarse á ella y seguir sus ejemplos;
pues militan debajo su bandera, y ella es su guia,
su maestra y capitana; poi que entre las otras excelencias
y prerogativas de la Víigen, no es la menor el haber sido
la primera que alzó la bandera de la castidad y consagró
su virginidad con voto perpetuo al Señor, y abrió camino
con su ejemplo á lodas las vírgenes que después le
han seguido. Ella fué la primera que conoció y estimó en
lo que se debe la virtud tan rara y peregrina de la pureza
virginal, y la que la amó tanto, que hizo voto de guardarla
perpetuamente con un amor tan encendido y tan intenso,
y con un deseo tan enlraflable de agradar á Dios, y
le agradó lan perfeclamenle, que mas parecía ángel sin
cuerpo, que doncella con carne mortal; porque el haber
sido madre no marchitó la flor de su virginidad; ánles la
hizo mas bella y mas florida, mas alia y mas divina, y
juntó la flor de virgen con el fruto de madre. Todas las almas
puras, que conociendo la vanidad del mundo le dan
libelo de repudio y se recogen y encierran entre cuatro
paredes, y mueren en vida para vivir eternamente con su
queridn en el cielo, deben tener por su reina y princesa
á esta niña y señora, y pedirla devotamente su favor para
imitarla en la guarda del voló que hicieron, como la imitaron
en hacerle y seguir lan glorioso ejemplo. Por esto
se llama esta Señora Virgen de las vírgenes; porque fué
como maestra y capitana de lodas las vírgenes, y principio
de un linaje de servicio á los ojos de Dios tan agradable.
Todos los monasterios de monjas que hay en el mundo,
y todos los recogimientos de esposas y vírgenes de
Cristo que ha habido, y hay y habrá hasta el dia del juicio,
son frutos de esta flor virginal de María : y cuantos
. mas hubiere y mas le siguieren, tanto mas crecerá su gloria
accidental.
Esluvo la Virgen en el lemplo hasta entrar en los catorce
años, y á los once se escribe que murieron sus padres
muy viejos, sin haber tenido otra hija ni hijo sino á
ella. Siendo ya de edad para casarse, pareció á los sacerdotes
que debía tomar marido como lo hacían las otras doncellas
cuando llegaban á aquella edad: y como la purísima
Virgen rehusase hacerlo, así porque por el voló de sus
padres habia sido dedicada perpetuamente a Dios como
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