Tomo Tres Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

DIA 19.
«los suyos, que le hablaban mal de ló qne hacia santa Isabel
: antes la amaba como á su mujer y la respetaba como
á hija de tan gran rey, y la honraba y reverenciaba
como á sania: y porque élandaba ocupado en los negocios
del emperador y no podia hacer «emejanles obras, holgábase
que ella las hiciese, y que diese de sí tan buen
olor con su santa vida y ejemplo; aunque no vivió muchos
añas : poique haciendo en aquel tiempo guerra los cristianos
¿i los sarracenos para librar de su poder á la Tierra
Santa, el duque fué á aquella sania conquista.-y habiendo
llegado á Sicilia el emperador Federico, murió de
su enfermedad, como buen caballero, en el camino.
Cuando lo supo santa Isabel, aunque lo sintió como
era razón; pero entendiendo que aquella habia sido la
volmilad del Seiior, se volvió a él y con lágrimas del
corazón le dijo: Vos sabéis. Señor, lo que yo amaba
al duque; porque él os amaba y porque vos me le
disteis por marido: pero ahora que habéis sido servido
de llevármele para vos, también sabéis que yo no
le volveria á la vida mortal contra vuestra voluntad,
aunque lo pudiese hacer con un solo cabello. Os suplico
que deis eterno descanso á su alma y á la mia gracias
para serviros. Determinó, pues, aprovecharse déla ocasión
para abrazarse mas estrechamenle con Cristo nueslro Señor,
y servirle con mas ahinco y fervor en el estado de
viuda : y así comeiv-ó a darse mas á la oración , ayunar
y velar mas , y afligir su cuerpo con mayores asperezas
y penitencias, y en el trato de su persona ser mas humilde
y dar á los pobres lodo cuanto tenia. Fué esto de
manera que los deudos de su marido y sus vasallos la
quitaron la administración de la hacienda como á desperdiciadora
de ella , y la echaron de su casa y la apretaron
tanto que vino á tanta necesidad que se recogió á un establillo
de un mesón, y aun allí no la consintieron estar
imulio. Mudóse á una casa de un hombre mal acondicionado
; y él la hizo tan mal iratamienlo á ella y á sus hijos
y á algunas doncellas que por su devoción la acompañaban
, que también de aquí se hubo de salir y buscar otra
posada. Llegó su menosprecio á tanto, que yendo un dia
por una callo estrecha y de mucho lodo, y encontrándose
en un mal paso con una viejezuola á quien la sania habia
hecho mucho bien , la vieja no la tuvo respeto ni la hizo
lugar para que pasase, antes desviándola de si con furia,
la hizo caer en el lodo. Entendió sania Isabel que aquella
era lenlacion del enemigo y prueba de su paciencia , y
levantóse con mucha alegría , riéndose, y limpió su vestido,
porque por mucho que padecia, deseaba padecer
mas y ser mas despreciada , ultrajada y abatida , y pidió
a nueslro Señor con grandes ansias que la descarnase de
(odas las cosas que no fuesen él, para poderse mas unir
con su divina Majestad , por el menosprecio y abatimiento
del mundo. Andaba á casa prestada: súpolo el rey su
padre y d¡á orden para que ms se CI ias(in en casas
de parientes honradamente, y q^á ella se diese paite de
su dote conque sustentarse. Pues ¿quién podrá referir los
Otros trabajos, malos tratamientos, escarnios y persecuciones
que esta santa princesa padeció, y fe paciencia
constancia y alegría con que los sufrió, viéndose de rica'
pobre; de honrada, abatida; de servida y acompañada'
sola y desamparada; y oslo de sus propios vasallos" de
los deudos de su marido, y de aquellos á quienes tanto
bien habia hecho, y que por tantos títulos estaban obli-
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gados á ampararla y albergarla en sus propias casas y
tenerla escrita en sus corazones? No se turbó la santa;
porque Dios la esforzaba y regalaba y ontretcnia, é imprimia
en su alma que él solo era suGciente para hacerla
bienaventurada, y que teniéndole á él lo tenia todo, y sin
él todo lo que antes tenia y habia perdido era un poco de
basura: y así un dia de cuaresma habiendo oido misa , la
apareció Cristo nuestro Redentor consolándola y alentándola
y prometiéndola que eslaria siempre ton ella.
lie la parte de su dote que la dieron para su sustento,
hizo un hospital , en donde se recogió y recogía pobres
enfermos, y los curaba y servia por sí misma en las cosas
mas menudas, bajas y viles, sin que sus criadas la ayudasen
: y porque algunos la decían que aquella no era
vida de hija de rey; ella cen mucha gravedad y mesura
Ies respondía, que si hallara otra vida de mayor menosprecio,
la tomara para imitar mas á su dulcísimo esposo
y maestro Jesucristo. Tenia en la oración don singular de
lágrimas, y derramábalas copiosas y suaves, y con el
rostro siempre muy sereno y alegre , y decia que los que
en la oración lloran haciendo visajes, parece que quieren
espantar al Señor. Hacia su oración con tan singular atención
y afecto , que parecía que estaba muerta para las demás
cosas: y la aconteció una vez estando orando, caer
una brasa de fuego sobre sus faldas, y quemarla sus
vestidos y no sentir nada; poi que su alma estaba trasportada
en el cielo : hasta que nna criada echó de ver que la "
santa se quemaba, y mató el fuego, lira muy visitada y
regalada con revelaciones y gustos interiores, y por medio
de sus oraciones alcanzaba para sí y para otros, del
Señor, grandes dones y misericordias. Una vez vió un
mozo en su compostura y traje distraído: díjoselo, y que
si quería que hiciese oración por él. Respondió el mozo
que sí, y que le rogaba mucho que así lo hiciese. Ella se
puso en oración y mandó al mancebo que hiciese otro
tanto: el cual, perseverando la sania en oración comenzó
á decir: Cesad, señora, cesad: y como ella no cesase,
antes con mayor fervor continuase su oración , tornó el
mozo con mayor ansia á clamar: Cesad, señora , que mo
abraso : y levantaba los brazos y hacia visajes como loco.
Llegaron á ella; y hallaron que tenia ios vestidos tan
calientes del fuego que salia de su cuerpo, que apenas
los podían tocar con las manos. Con esto mudó el mozo de
vida, y de distraidoque antes habia sido, se trocó en otro
hombre por la oración de sania Isabel. Otra vez habiendo
entrado á su casa una moza lozana , que iraia sus cabellos
descubiertos , como hebras de oro ; movida la santa
de Dios, se los corló como por fuerza defendiéndose la
moza cuanto pudo; pero cuando los vió corlados, caida
aquella como corona y gloría de su cabeza , dijo á santa
Isabel: Señora, Dios os ha inspirado que me cortásedes
estos cabellos ; porque sabed que si no fuera por esta vanidad
, ya hubiera entrado en algún monasterio : y la
santa .alabando á nueslro Señor, la recogió consigo en
aquel hospital, donde le sirvió muchos años.
Admirable fué la vida de esta santa princesa en todas
las virtudes, y especialmente en la humildad y amor do
la pobreza, y menosprecio de sí, y en la compasión y
caridad que usó con los pobres y enfermos asquerosos,
dándoles lodo cuanto tenia, sirviéndoles con tanto cuidado
y entrañable afecto, como si cada uno de ellos fuera
el mismo Cristo nuestro Salvador; y esto con una perse-