Tomo Tres Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

ai I.A LEYENDA DE 0110. DIA 11.
seis legMIM ilela ciudad de Alejandi ía , donde con grande
humildad y disimulación de quién era , suplicó al abad que
la admitiese en aquel convenio, para servir eo él mas al
Seilor. Hiciéronla aguardar, para prueba de suconslancia,
toda aquella noche fuera de la puerla del monastorio al sereno
, y no con pequeño peligro de ser despedazada y comida
de las bestias fieras ; y á la maílana , vista su constancia,
la admilieron, declarándola lo que habia de hacer
en aquella santa casa , la regla que habia de guardar , y
cómo habia de obedecer y servir á todos en ios mas bajos
y viles oficios, y tenercuenla con la luieila, y traer ag;:a,
y hacer todo lo demás que fuese menester en el convenio y
fuera de él, y no por eso olvidarse del ayuno, oración,
horas canónicas , y otras obras penales , en (pie los santos
mongesse ejercitaban. Todo lo aceptó Teodora con gran voluntad,
y todo le parecía poco, por satisfacción y castigo
de su pecado. Ejercitóse ocho aíios en todos los oficios bajos
de la casa , y en los demás , que habernos dicho , con
tan grande fervor y espíritu del cielo , que ponia admiración
á los otros monges. Mas cuando el marido halló menos
á su mujt'r , no se puede fácilmente creer las obras y pen.
samientos varios que embistieron su corazón, porque habia
desaparecido: por una parte temía que no fuese alguna liviandad
; y por otra se aseguraba con la honestidad y
recalo que siempre habia conocido en su mujer. Estando
con esta congoja muy fatigado y lloroso , pidiendo á Dios
que le descubriese dónde estaba Teodora , le apareció un
ángel que le dijo, que la mañana siguiente fuéseá la iglesia
de San Pedro, apóstol , y que allí mirase atenlamente
el rostro de la primera persona que se le pusiese delante.
Mandó el abad á Teodora que fuése con los camellos á
la ciudad á comprar aceite , que fallaba en el convento.
Fué , y encontróse á la puerta de-la iglesia de San redro
con su marido ; saludáronse los dos; y ella le conoció y
no fué de él conocida : porque comola vió veslida de hombre
y demonge, y tan trocada y atenuada en el gesto con
los ayunos, no cayó en su imaginación que podía ser ella,
especialmente que se habia olvidado ( por permisión de
Dios) de lo que el ángel le habia dicho ; pero quedó sosegado
entendiendo del mismo ángel, que le volvió¿ aparecer
, que su mujer estaba en salvo , y -no habia echado
por mal camino.
Pero santa Teodora , no contentándose de la vida común
d« los otros monges, aunque era tan austera, y ella la
hacia con suma exacción, siempre aíiadia nuevos rigores y
nuevas asperezas de ayuno y dcotras penitencias para macerar
su cuerpo y vengarse de él, por la flaqueza que habia
cometido. Dióso tanto á la abstinencia, que vino á no comer
sinouna vez cada semana, trayendo á raiz de suscarnes un
áspero cilicio, pareciendole todo poco para su pecado. Mas
resplandeciendo Teodora con tan grande ejemplo y sanlidad
, el demonio , que llevaba muy mal el ser vencido de
uwa mujer , á quien 61 al principio habia rendido y derribado
; viendo que no le sucedían los medios secretos y
ocultos que babia tomado para hacerle guerra, se 1c apareció
un día, y la amenazó que la babia de pereeguir y acosar
hasta que cayese; y luego buscó la ocasión para hacer
lo qne aquí diré. Mandó el abad del monasterio á Teodora
que fuése con los camellos á la ciudad por trigo , y que si
no pudiese vo'ver á tiempo , se quedase aquella noche cu
un monasterio, que eiitaba en el camino , llamado Nono.
Hízolo ¿(H Teodora i y por ser ya de noche , quedóse en
el convento y ftiéseá dormir al establo, donde estaban sus
camellos. Instigó el demonio á una moza que la vió y creyó
que era hombre , para que se enamorase de él, y le
solitase á mal: y como no hallase enlrada para lo que
quería y esluviese abrasada del fuego infernal de concupiscencia
, juntóse con otro pasajero de los que allí estaban
y concibió de él; y creciéndole el vientre y siendo preguntada
de quien habia concebido , dijo, que del monge Teodoro
, en el monasterio Nono, seílalando la noche y el lugar
de aquella maldad. Los monges , que esto oyeron,
acudieron al monasterio donde estaba Teodora y dieron
parle del caso al abad y á los otros monges; y después que
parió la mujer, llevaron al niño , que habla parido, al
mismo monasterio, acriminando aquel hecho. Y eomo
Teodora no lo negase por padecer mas; el abad le mandó
echar del monasterio con el niño, para que le criase como
padre, é hiciese la penitencia de tan grave culpa. Salido
del monasterio, sustentó al niño con leche de ovejas, y
crióle por espacio de siete años , con gran paciencia y alegría
, comiendo ella algunas yerbas del campo y bebien ­
do un poco de agua, ó por mejor decir, las muchas lágrimas
(pie derramaba , y por ei calor del sol traia su cuerpo
tostado y requemado, que parecía un etíope. Pero siempre
se quedó pegada al monasterio en una choza que allí
junto había armado para ser mas notada de los monges
que entraban y salían. No coulento el demonio con esta
tela que habia urdido; pai'a tentarla y afligirla mas, lomaba
nunhas veces la figura de su marido, y se llegaba
á ella díciéndola los requiebros y dulzuras que solía cuando
estaban junios, y derramaba muchas lágrimas, rogándola
que so las enjugase, quitándole la causa de ellas , y
volviéndose á su casa : otras veces venían los demonios á
embestir con ella en forma de bestias lleras , ó de soldados
y do oq grande ejército, en que venia un gran príncipe,
que por no haberle querido adorar la mandó azotar; y
los demonios lo hicieron con tanta fuerza y vehemencia,
que la dejaron por muerta; y algunos pastores que la
vieron, avisaron de ello á los monges para que la enterrasen;
pero ella volvió en sí, 6 hizo oración, suplicando
á nuestro Señor que la confortase; y con esto la dejaion.
Pareciendole al abad que ya Teodoro había pagado
.bien el delito cometido, con los siete anos de tan dura peuilencía,
le mandó recibir de nuevo en su monasterio;
pero con condición que esluviese cerrado en una celda,
sin ocuparle en cosa alguna: y de esta manera estuvo
otros dos años. Después de esto oyeron un día á Teodoro
que estaba hablando en voz alta con el niño dentro de su
celda: y algunos monges, áquienes el abad habia mandado
que estuviesen atentos para ^ír lo que le decía , le
oyeron decir estas palabras: Hijo mió, ya se llega el fin
de mi vida, yo te encomiendo á aquel que, estando en
el cielo, es Padre de lodos los huérfanos; y en la tierra,
al que lo fuere de este monasterio. Tendrás por hermanos
á loa monges de él. No procures ser honrado de los hombres
, sino de Dios : y para serlo, el medio mejores ser
deshonrado en el mundo , y padecer afrentas y falsos leslimouíos.
Si quitres ser honrado , honra tú primero á los
otros. Aborrece el demasiado dermir : abraza la aspereza
en el comer y en el vestir, y huye de todo regalo. No te
descuides de la oración , ni dejes de asistir con los mongos
á las horas canónicas, así de noche como de día. No
acuses á tus prójimos, Cuando te preguntaren, responde