Tomo Tres Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

vida con IOÍ. demás sanios niños Inoccnlos, márlii-cs, lomando
su hijo on los brazos, se fué á un alio monle da
Jmien bnyendo; pero viendo que ¡a segilian los crueles
verdugos, impíos ojecnlores de! rigor dellerodes, temió, ó
liizo oración proíiuidamenle liumiide, pidiendo á Dios librase
á su bijo Juan de la muerte. Al instante (¡ó fuerza de
la oración del justo ! ¡oh maravillas de Dios!) se abrió e!
monte, y en la abertura se escondió Isabel y su hijo, dejando
burlados á los fieros verdugos que, los seguían. En
las entrañas, pues, del monte, los recreaha el Señor que
los guardaba, con una luz divina, y un ángel santo (pie les
minislraba lodo lo necesario para la conservación de la
humana vida. Otros dicen, se escondió santa Isabel cen su
hijo en un monaslerio de los muchos que eníonecs los Tísenos,
hijos de los profetas, descendientes del gran profeta
y patriarca san Elias, tenían edificados por aquellas montarías,
y allí se crió el niño Juan en el instituto carmelítico,
siguiendo en todo desde entonces (comoquien tenia
ya para hacerlo el uso de la razón, desde que fué santificado
en el vieulrc de su madre) ei espíritu y virtud de
Elias, para ser príncipe del oslado religioso y monástico
en la ley de gracia, como lo era y es Elias en la escrita i y
esta opinión es la mas corriente y común; aunque ñola
niega, quien sigue la primera de la milagrosa abertura del
monte : pues unos y otros dicen, que acabada la persecución
de Heredes, el niño Juan se crió entrólos Erenos, hijos
de los profetas, hasta que de siete años, insüuido ya
en la vida monástica, se retiró á hacer vida solitaria al
desierto, como lo hacían muchos de aquellos antiguos
monges, sucesores de Elias.
Quedóse entonces solo en su casa y asistencia del templo
el santo sacerdote Zacarías, y como Herodcs enviase sus
ministros, á que ie preguntasen por el niño Juan, hijo
suyo, y ó! respondiese, no sabia dónde estaba, como era
cierto que no lo sabia ( sin que esta ignorancia se oponga
al ser profeta santo; porque no todas las cosas sabe el que
es profela, sino solas aquellas que Dios quiere revelarle),
y asimismo les reprendiese el rigor y crueldad suya y
de su rey y señor Uerodes , que los obligaba á quitar tanlas
inocentes vidas, y predicase á Cristo recien nacido, Rey
de Israel, Hijo de Madre Virgen, y Señor de cielos y tierra,
y ellos le refiriesen ledo lo dicho á Uerodes; él enfurecido
contra eí santo viejo Zacarías, envió de noche secretamenle
sus verdugos, los cuales le quitaron la vida entre el
templo y el aliar, donde fué criada la Virgen santísima
María, sin pecado concebida, desde su gloriosa presenlatacion.
A la mañana, los demás sacerdotes vinieron al templo,
y esperando á que Zacarías saliese del santuario, se
pasó la hora acostumbrada, y se hizo muy larde: por lo
cual uno de ellos entró en el santuario, y halló la sangre
del santo sacerdote, que toda se habia juntado y endurecido
como una piedra. Luego oyó una voz del cíelo que
dijo: Aquí han muerto á Zacarías, y su sangre no se borrará
de Israel, hasta que se levante el que le ha de vengar.
Con esto salió fuera del santuario, y eonió á los demás sacerdotes
todo lo que pasaba; y ellos temblaron de oírle, y
sintieron un ruido grande de piedras, como que se rompían
y daban unas con otras. Buscaron el cuerpo del sacerdote
y mártir Zacarías, y no lo hallaron. Fué su martirio
glorioso, á S de noviembre (dia en que locelebra la Iglesia)
año 1 del Señor. Pasados muchos años, apareció milagrosamente
su santo cuerpo cu el mismo templo de Je-
LA LEYENDA DE ORO.
DIA 5.
rusten, y alií eslavo mucho tiempo en honroso sepulcro.
Ahora se dice rpio eslá en Veneda en un monasterio do
señoras, fundado á honor suyo, y con su nombre..
La gloriosa sania Isabel, su esposa, y madre del Baulista,
fué de la lril)udeAaron;de cuya santidad trata, como
déla del santo Zacarías, su esposo, el sagrado evangeliza
san Lucas en el principio de su Evangelio : y así, aquí
solo trataremos de su gloriosa muerte; pues las demás cosas,
que tocan ásus virtudes, santidad, salulacion y parlo,
las refiere ei Evangelio. Después que [como dijimos poco
ha) tuvo seguro y educado á su hijo, y que ya el sanio
niño se retiró al desierto, cumplidos los siete años de su
edad, á hacer vida solitaria, ercmfiica ó monáslica ; Isabel
se retiró á la monlaña de Judea á su casa, y allí vivió
sanlísimamente algunos meses, hasta que quiso el Señor
llevársela en paz y gracia suya, llena de días, santidad y
viriudes; y allí fué sepultada esta gloriosa santa, prima y
hermana de la Reina de los ángeles, y Madre de Dios María
santísima, sin pecado concebida; porque santa Ana y
sania Esmeria fueron hermanas, hijas de Agarin r do
Ana, nació la Virgen María; de Esmeria , Isabel y Eliud;
y de Eliud nació Eminin; y de Eminin nació san Servacio,
obispo, cuya vida pusimos a lít de mayo. Otros
afirman que en la misma cueva (que así llaman la abertura
ó quiebra del monte en que se ocultaron madre c
hijo) se la llevó Dios, quedando por custodio fiel y nutriz
del niño Juan, el ángel que ya dijimos les ministraba
el sustetiío necesario á la vida. Como quiera que
ello sea, Isabel mmió en paz y gracia del Señor, cuya
cierna gloria posee. No se sabe el dia cierto de su glorioso
tránsito ; y así nuestra madre la Iglesia la ha señalado
el mismo de su esposo el sanio sacerdole, profela y mártiiZ
acarías, ceiehrandoá los dos en un mismo dia. Escríliieron
las vidas de estos dos benditos casados , padres del
Baufisla, saní.ucas en su sagrado Evangelio, cap. I; Beda;
Usuardo, y Atlon, y los demás padres de la Iglesia lalina;
los griegos en su Menologio ; san Epifanio, lib. de Vit. el
Inler. jiropltel. , cap. 23 , in Patinar. Iiccres. 2G , el cual
afirma ser esle Zacarías el que dice Crislo, Bien nuestro,
por san Mateo, cap. 23, fué muerto enlreel temploy el aliar,
como ya queda dicho. Del mismo sentir son Orígenes, in
Mallh., cap. 211; sanrius Pclrus Akxandrinus, episc. el
mart. in CÍÍÍÍ; 13 ; sanct. Gfefofius IS'issenus, in Orat.
de Chrisli Nútiv. ; sancl. Basilius , Ilomil. de Humana
Chrisli general.; sanet Cijrillus Alexand., ¡ib. adversus
Anlhropomorphitay, sancl. TheodoreAus , Uhlor., lib. iv,
cap. 7 ; Pelrns de Natalib., h Caéatoff. SS., lib. x, cap.
24 el 2i>; si bien san Gerónimo (uvo otro sentir, explicando
el cap. 23 de san Mateo; él Martirologio romano ; y Baroüio
en sus anolaciones, y en el tomo i de sus Anales, m
appatútii, num. 16, PÍ aun. 1, num. I>3 el seq., donde cH
autores , que afirman haber visto en las ruinas, que boy
se ven del templo de Jerusalen , algunas piedras con las
señales de la sangre de Zacarías, y en particular una, que
tiene la sangre fresca ; cuya cabeza dice , se guarda en
Roma en San Juan de Lclran , la cual dicen ha manado
sangre muchas veces.
En las cosas históricas, y que solo son de la fé humana
por las tradiciones de que constan (si no es que luviesen
especial revelación de Dios) , pudieron tener los sanios
Padres diversos pareceres, según lo que cada uno hallaba
escrito y dicho, inclinándose unos á un tentir y oíros á