Tomo Tres Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

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sor novicios del santo padre, y hacerse como niños para
SLT enseñados de él. De los cuatro primeros convenios
hizo una custodia qne llamó de San José, su especial patrón
y devoto; y en llegando á nueve los conventos, con
autoridad apostólica y potestad del comisario general que
tenia, la erig ó en provincia, é hizo constituciones muy
prudentes 6 importantes [tara ta perfecta guarda de la regla
do su seráfico padre san Francisco, i) modo de vida
asperísimo y santísimo que san Pedro de Alcántara plantó
en el mundo, se ha dilatado por diversas provincias de
España y ha llegado hasta las Indias, dando á la Iglesia
muchos varones insignes en santidad y milagros, y fiíialmente
mártires declarados por la sede apostólica; porque
aquellos seis religiosos descalzos que murieron en el
Japón crucificados por la predicación del Evangelio, como
dijimos en su vida, á 3 de fehrero, hijos son de san Pedro
de Alcántara.
No solamente escogió Dios á san Pedi o para qne instituyese
una nueva familia; mas quiso tamhien que ayudase
á la seráfica madre santa Teresa de Jesús á la fundación
de su religión; porque el santo aprobó su espíritu y
la quitó los temores y dudas que la afligian, y aseguró
que sus revelaciones eran verdaderas, y la dijo, como la
misma santa lo refiere, que si no era la fé, no podia haber
cosa mas verdadera ni que tanto pudiese creerse: y
desengañó á los que la tenian por engañada , aseguró á
los que dudaban, la defendió de los que la persegnian, la
consoló en sus aflicciones, la aquietó en sus escrúpulos, la
alentó á la fundación de sus conventos, in ayudó á vencer
las dificultades que se ofrecían, haciendo para esto
muchos viajes, y no perdonando á trabajo ni faliga; porque
entendió con luz del cielo cuánto se habia de servir
Dios do aquella obra, y cuánto se habia de propagar y
extender por el iflundo para bien de la santa Iglesia; y
así se lo prometió á la santa madre. Con el largo trato y
comunicación que tuvo san Pedro con sania Teresa, conoció
la santa madre los tesoros de santidad que Dios habia
encerrado en aquella venturosa alma : y el Señor quiso
también con algunos singulares favores dar á conocer mejor
á la santa los méritos de su siervo. Habiendo ido el
santo á la ciudad de Avila, le convidó á comer santa Teresa,
y él admitió el convite, estimando su caritativo afecto.
Previno el convite, nó la ostentación vana, sino la caridad
humilde. Y fué la comida en el convento de la Encarnación,
donde le esperaba la santa madre en compañía de
otrasierva de Dios llamada María Diaz. Sustentaba el santo
con palabras divinas el alma délas que pretendian regalar
su cuerpo con manjar corruptilile; y entre estas
pláticas se arrebató y quedó en éxtasis por mucho espacio
con gran consuelo de la santa madre, que nunca hasta
cotonees le habia visto de aquella forma. Sentado a la
mesa no quiso comer masque una escudilla de potaje, que
era ta comida de las solemnidades; pero Dios, que no sabe
escasear sus favores y gusta de los conviles que celebra
la caridad y no la gula, se apareció visible á loa dos
santos en forma de im mancebo de maravillosa majestad
y hermosura, y sentándose á la mesa aliado del santo
padre, partió el manjar (pie estahaen la mesa, y haciendo
plato al santo, se le puso delante y le mandó que comiase.
Comió algunos bocados partidos de las manos de
d isto, y luego lomó el Seilor un vaso de agua que estaba
en la mesa, y se le aplicó á la boca para que bebiese, y le
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limpió los labios con una toalla ántes y después de beber;
y con esto desapareció, quedando el santo anegado en gozos
celestiales y arrebatado en éxtasis; y santa Teresa y
su compañera gozesas, maravilladas y suspensas, con
nueva eslima y veneración del santo á quien Dios hacia
tales favores.
Pero no es maravilla que hiciese Dios estos favores á
quien habia adornad;) de tan admirables virludes, que es
mas fácil admirarlas que imitarlas ó alabarlas ; y en ellas
hallarán mucho por que confundirse aun los que tratan de
perfección, viendo cuán adelante, cuán de priesa, y á largos
pasos camina este gigante de santidad que deja atrás
á los mas fervorosos. Su fó era como la columna de luz
que guiaba á los israelitas entre las tinieblas de la noche:
decia, que los misterios divinos, oscuros al enlendimiento
humano, eran claras luces de la grandeza de Dios, y que
cuanto ménos los enlendia mas los creia; porf|pe !e mostraba
mejor quién es Dios y cuán incomprensibles son sus
perfecciones. Aprendió de memoria el viejo y nuevo Testamento,
y este era eljparaiso de deleites en que hallaba
todas sus delicias: por lo cual repetía muchas veces algunos
textos de la sagrada Escritura. Cuando oia alguna palabra
del Evangelio, se inclinaba con profunda reverencia
: y tratando con sus frailes un dia del respeto y veneración
que se debe á los misterios de nuestra santa fe, les
dijo: Mirad, hijos, cuando leyéredeslos Evangelios santos,
poned los manos juntas, y estad atentos con gran reverencia
y devoción; porque está escrito en ellos este soberano
misterio, de cómo Dios encarnó y se Iiizo hombro por amolde
los hombres. Su espe-ranza y confianza en Dios fué igua'
á su fé: ella era como el áncora de su alma en las tempestades
que se levantaron contra él, ó como el norte (pío
guiaba sus rumbos por entro los escollos y bajíos del mar
tempestuoso del mundo. En-lodas sus empresas y dificultades,
levantando los ojos al cielo, repetía las palabras de
David: In te, Domine, speravi, non confvndnr in alermm.
Con ser tan estimado de los reyes y principes, nunca esperó
de su mano el buen sucoso de sus negocios, ni temía
mal suceso aunque se !e opusiesen personas muy poderosas,
y no se descubriese camino para llegar al cumplimiento
de sus deseos; porque todo lo esperaba de Dios,
y Icniendí) á Dios de su parte no tenia á quien temer. Con
esta esperanza venció insuperables dilicultndes, óhizo posibles
los (pie á la prudencia humana parecian imposibles;
y decia á lodos los que trataba : En sus pretensiones pongan
en Dios la esperanza, que él encaminará los medios al
deseado fin. Por esta confianza sustentó Dios al santo y á
sus hijos milagrosamente muchas veces, cuando estaban
destituidos de todo remedio humano. En la fé de los misterios
divinos y en la esperanza de los bienes celestiales, so
conocía que san Pedro era hombre que vivía en la tierra:
en la caridad parecia un seraliu de los qne habitan en el
cíelo: tanto era c! incendio de su amor, que no pudiéndolo
sufrir, se salía muchas veces de la estrechura de su
celda á los campos buscando el aire frío, para querefrkerase
el aidor da su pecho. Dice una cosa muy rara su historiador
Fr. Juan de San Bernardo, procurador general en
Roma en la causa de la canonización de san Pedro de Alcántara,
que viéndose en una ocasión abrasado del fuego
del amor divino, sin poder sufrir sus llamas, se arrojó en
un estanque helado para templar el incendio, y que con
su calor deshizo el hielo, calentó el agua y comen/.ó á