Tomo Tres Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

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LA LEYENDA DE ORO.
me hirió con tan súbita dolencia , me sanó con increible
presteza, mas para alemorizarme que para aíligirme, y
mas para enmendarme, que para apartarme. Así que sabiendo
yo, cuyo es, lodo lo que vino , y que por ventura
la causa de dilatar mi muerte es para que acabe la obra
comenzada sobre los Profetas; quiero emplearme todo en
esta ocupación, y como puesto en una alta atalaya , contemplar,
nó sin dolor y gemidos, los torbellinos y naufragios
de este mundo, sin que me dé cuidado cosa alguna
presente, sino solo ¡o futuro; y estimando en poco el juicio
y el decir de las gentes, sino solo el de Dios.» Esto es de
san Gerónimo. Y demás de estas enfermedades, que él dice,
tuvo una vejez muy cansada y quebrantada; pues él
mismo confiesa que babia ya catorce años que no podia
sufrir el trabajo de escribir por su mano, ni leer de noche
los libros hebreos , ni aun de dia sino con mueba dificullad,
y que los libros griegos otros bermsnos se los leian
por no poder él: y con esto estaba tan lleno de sabiduría,
y era lan rico su caudal, que no se podia creer la presteza
y facilidad con que escribía si él mismo no lo dijese;
porque en tres días tradujo los tres libros délos Troverbios,
del Eclesiastés, y de los cantares de Salomón : en un dia,
de caldeo en latin , el libro de Tobías ; y en dos semanas
dictó los Comentarios sobre Mateo, por la grande ins'ancia
de Ensebio Cremonense, su discípulo , que habiendo de
caminará Italia, no quiso ir sin alguna prenda de su
maestro. Y escribiendo á las santas madre é hija, Paula y
Eustoqnia, y disculpándose déla llaneza de su estilo mal
limado, dice, que no prelendia mas de declararla losmisterios
de la santa Escritura : lo cual hacia con tanta velocidad,
que muchos dias pasaban de mil renglones los que
dictaba: y el libro que escribió contra Vigilando, hereje tan
erudito y admirable, dice que lo dictó en una noebe, polla
priesa del portador, que era Sisinio : que son todas cosas
que ponen espanto: y mucho mas, que con ser este
gloriosísimo doctor tan grande en los ojos de Dios, 5; en los
de toda la Iglesia, fuese tan pequeño y tan humilde en los
suyos, queenseñaha á los niñoséhijos de algunos caballeros,
y Ies declaraba los poetas, historiadores y oradores,
para criarlos, por medio de aquellas letras, con la leche
de la piedad y temor santo del Señor, y haciéndose niño
con los niños, para ganarlos á Dios. Y puesto i aso que Rufino
le lacha de esto, y dice, quehabia usado oficio de gramático
; á mi ver es una de las cosas mas raras y admirables
que hay en san Gerónimo, y quemas nos declara
cuan encendido estaba aquel sagrado pecho del amor de
Dios, y cuán poco reparaba en su autoridad, por servir
mas al Señor: y juntamente nos euscfia con su ejemplo,
que ninguna cosa hay en la república á que tanto se deba
atender, cuanto á la crianza de los niños: y esto hizo el
santo, habiendo mas de quince años que no tomaba en las
manos libro alguno de gentiles para leerle; porque lo que
no habia menester para sí, lo habia menester para imprimir
en los corazones blandos de los niños el amor á la virtud.
Y 110 se echa de ver esto ménos en lo que el mismo
santo, escribiendo á Lcta, matrona romana nobilísima,
exhortándola á enviar á su hija niña á Jorusalen, para que
se criase á la sombra de santa Paula, su abuela, le dice;
K Si la enviares, yo te prometo de serle maestro y ayo: yo
la tomaré en mis brazos, y traeré sobre mis hombros; y
viejo como soy, enseñaré á la niña á formar y pronunciar
tartamudeando las palabras, y me preciaré de ello, y esm
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taré mas ufano y glorioso, que el olro filósofo del mundo
pues no enseñaré como él al rey de ¡Hacedonia, sino á una
sierva y esposa de mi Señor Jesucristo, que ha de ser [¡resentada
éntrelos coros de los ángeles, y puesta en el tálamo
de los palacios celestiales.» Esto es de san Gerónimo.
Pues ¿á quién no ponen admiración estas palabras?
Mas así como Dios nuestro Señor en las cosas mínimas es
máximo; asi los grandes santos en las cosas pequeñas son
grandes, y para ellos no hay cosa menuda, de la cnal no
pueda resultar gloria al Señor. Era san Gerónimo pequeño
de cuerpo, como él mismo lo dice, y ya en la vejez usaba
de un bouelillo, para tener caliento la caboza, el cual le
había enviado san Paulino; y él le hace gracias per aquel
don, |)or estas palabras: «De buena gana he recibido el
bonetillo, que me habéis enviado para calenlar la cabezo,
fria por la edad, pequeño en el tamaño, mas grande en la
caridad; y me he holgado mucho con el don, y con el donador:»
(pie lamlmTi es señal de su grande agradecimiento
y humildad.
Habiendo, pues, fl sanlísimo doctor corrido gloriosamente
su carrera, y derramado por lodo el mundo los resplandores
de sus virliulcs y doctrina, enriquecido la Iglesia
católica con los tesoros de la sagrada Escriluta, quebrantado
la cabeza á la serpiente, domado los monstruos
infernales de las herejías, y triunfado de todos los que por
ellos, ó por sus vicios, le hubian sido contrarios, y enseñado
á los fieles el camino del cielo, y de toda perfección;
estando ya muy viejo, y con los largos años> trabajos, estudios
y penitencias tan consumido, que no podía menearse
en la cama, sino asiéndose á una cuerda, que para este
propósito tenia colgada del techo, le dio una recia calentura,
y luego entendió que se acercaba ya aquel dichoso
dia en que el Señor le queiia librar de la cárcel del
cuerpo, y llevarle á gozar de sí; como él con lan vivos y
encendidos deseos suspiraba. No se puede fácilmente creer
el regocijo y júbilo que entonces sintió en sí el alma del
santo: y aunque toda su vida no habia sido sino una meditación
perpetua y aparejo para la mueiie, se armó con
los santos sacramenlos, para pelear de nuevo con aquel
dragón á quien tantas veces habia vencido: después consoló
á sus monges y personas devolas que habian concurrido,para
hallarse presentes á su glorioso tránsito, y amargamente
le lloraban: y habiéndolos exhortado y animado
al amor del Señor, y entre sí, y á toda virtud, dió su espíritu
al que le habia criado, á los 30 del mes de setiembre
del año 422, según Próspero en su Cronicón; y según
el cardenal Baronio, de 420, imperando Honorio y'leodosio,
el menor, su sobrino. De la edad en que murió, no
hay cosa cierta; porque san Próspero, autor casi del mismo
tiempo de san Gerónimo, le da noventa y un años:
oíros noventa y ocho, y aun noventa y nueve : el cardenal
Baronío setenta y ocho ó setenta y nueve: el P. Fr. José
de Sigúenza, de su órden, en la vida que escribe de sn
santo padre, lo extiende á ochenta y uno. La causa dií
tanta diversidad de opiniones es, no saberse puntualmente
el año en que nació este glorioso doctor, sino solamente
que cuando murió en Persia el emperador Juliano Apóstata
(que fué el año del Señor de 373), san Gerónimo era muchacho,
como él mismo lo dice, y estudiaba gramática:
las cuales palabras unos las extienden y otros las acortan
mas, para en ellas fundar su opinión. Eo cierto es, que
llegó á la edad decrépita, como lo dicesan Agustín, á quien