Tomo Tres Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-

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eran fioiiibres quo no creían sino lo qut) percibían por los
sentidos, y así dijeron que no había ángeles. Y en nuestro
tiempo, no han faltado herejes que han tenido eslc mismo
error, que es tan grande, que. hasta los mismos filósofos
mas sabios y cuerdos, como Platón, Aristóteles, Trismejistro
y oíros, le h;in tenido por tal. Pero aunque ellos se
hubieran engañado y creído lo contrario; nosotros tenemos
por fe católica, que hay ángeles, y que Dios los crió,
y se sirve de ellos como de ministros suyos, en el cielo y
en la tierra : y de esta verduii están llenas las divinas Letras,
que por ser cosa tan clara y tan sin duda, no la probamos
aquí. Y fué cosa muy conveniente, que criando
Dios en esto teatro del mundo tanta variedad de criaturas
corporales, criase también en los cielos una criatura inmalerial,
espiritual, incorpórcH, invisible é incorruptible,
como lo es el ángel, que por ser en su sustancia mas noble
y mas perfecto que todas las otras criaturas, nos representa
mas perfectamente la bondad y omnipotencia del
Sefiorquelocrió.
Por dos razones principalmente debemos honrar y ser-
,virá los ángeles : launa por sus grandes excelencias; y
la otra, por los benelicios que continuamente recibimos por
medio de ellos, de ia mano del Señor : y de estas dos cosas
hablaremos aquí brevemente, para explicar la causa
de la institución de esta lic-sla, y lo que debemos á estos
gloriosos espíritus, y se lo procuremos pagar y servir.
Aunque es verd.id que el hombre y el ángel son criaturas
de líics y hechura de un mismo artífice soberano, y
que son criados á la imagen de Dios, y por la memoria,
^fmdlníiente y voluntad, capaces de su gracia y parlieioriems
de su gloria y bienavenlurau/a, y que por estos
v otros respetos, el hombre se puede igualar con el ángel:
y que, considerando la unión hipostática del Yerbo eterno
con la naiiiralcza humana, y aquel Hombre Dios,
sentado á la diestra del Padre eterno, y aun á su henditisima
Madre la Yirgen María nuestra Señora, ensalzada y encumbrada
sobre todos los coros de los ángeles, podamos
con verdad decir, que por esta pai te la naturaleza humana
sobrepuja á los ángeles: pero-mirando bien la naturaleza
del ángel y del hombre, no hay duda sino que el ángel le
hace grandisimas ventajas: las cuales el hombro debe reconocer,
acatar y alabar por ellas al Señor, que se
las dio: porque asi como el plomo, por fino que sea,
no puede llegar á la perfección do la plata, ni la plaá
ia del oro; asi un cuerpo, por noble y excelenle
quesea, no puede llegar á la excelencia que tiene
cualquier espíritu, ni el alma del hombre á la dignidad
del menor ángel del cielo, mirando la naturaleza de
cada uno: que por esto dijo el Señor, como lo interpretan
algunos doLiores, que entre los nacidos no había ninguno
mayor que san Juan Daulista; mas que el menor en el reino
de los cielos era mayor que él: porque para decir algo
de Jas excelencias de los ángeles si miramos su principio
hallaremos que el Señor los crió , ó ante todas las otras
criaturas , como muchos santos doctores lo sienten, ó á lo
ménos (y es lo mas cierto), con las primeras de todas: si
consideramos la vida y duración que tienen, son incorruplihles
ó inmortales : si el modo y condición de su naturaleza,
no tienen cuerpo ni están sejelos á la necesidad de la
»nuerfe, ni del frío y calor, de la hambre y sed , del cansancio
y de la enfermedad, ni de las otras miserias del
cuerpo. Pues sí ponemos los ojos en la agilidad y presle-
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za con que obran , no hay velocidad en la (ierra, ni aun
en los cuerpos celestiales, que con la de lo» ángeles se
pueda comparar. I ucs ¿qué diré de aquella capacidad y
excelencia del eidendímiento ajigélico, qne entiende perpetuamente
y sin discurso , y desde el punto que fué
criado, tiene perfecta yconsumada ciencia de todaslas cosas
(pie naturalmente se pueden saber? ¿Qué de la constancia
y eficacia de su voluntad , por la cual tan intensamente
quieren lo que quieren , que nunca se apartan do
lo que una vez escogieron ? ¿Qué de la firmeza de su memoria
, que nunca se olvida de lo que una vez percibió ?
¿Qaé de su poder, que es tan grande, que un ángel solo
mató ea una noche ciento y ochenta y cinco mil hombres
del ejército de los asirlos? ¿Y lo que es mas, un ángel sin
trabajo ninguno y con una facilidad admirable, mueve el
primer cielo, en cuya comparación toda esta máquina de
la tierra y del agua, no es mas que un punto y há tantos
millares de años que continuamente can tanta uniformidad
y concierto le mueve ? ¿Pues el número de estos soldados
y bienaventurados ministros del Señor, quién lo podrá dignamente,
explicar? Daniel, hablando déla muchedumbre
délos ángeles, dice: «Millares de millares ministraban á
Dios y diez veces centenares de millares le asistían : » y
san Dionisio Areopagila dice, que el umnero de los ángeles
excede y es mayor que el número de todas las cosas
corporales y materiales; porque como Dios nuestro Señor
en esta hermosísima y admirable máquina del universo
pretende principalmente la perfección de él, y su poder
no es limitado, sino infinito é inmenso; con tanta mayor
copia y ahundancia ha criado las cosas, cuanto ellas son
mas perfectas en sí: y así vemos que todas estas cosas bajas
y caducas que están debajo de la luna , son casi un
punto en comparación de ios cielos , que son cuerpos mas
perfectos y nobles: y en los mismos cielos , el mas alto y
superior excede mucho al inferior, y el supremo á todos
los demás; y por oslo algunas estrellas del firmamento
que á nosotros nos parecen tan pequeñas á la vista , son
mucho mayores que todo este globo, compuesto de todas
las cosas inferiores. Ksta misma proporción hay en las cosas
espirituales, y en aquellos supremos espíritus, respecto
de las cosas corporales , á las cuales exceden no en la
cuaulidadcon!ínua,sínoen el número y cuantidad discreta,
Y vese esto ser así; porque si cada uno de los hombres
desde nuestro primero padre Adán Insta el postrero que
habrá en el mundo t exceptuando á Cristj nuestro Señor,
que por ser Dios, y en cuanto hombre, cooiprensor , Señor
y Uey de todos los ángeles , no tuvo necesidad de ángel
que le guardase), tiene su Angel de Guarda, diputado
para su defensa como nos enseña la sania Iglesia nuestra
madre: y en esto no hay excepción de bueno ó malo, ni de
fiel ó infiel (porque todos en cuanto hombres, participamos
de este beneficio ); necesariamente habernos de confesar,
que son mas los ángeles de solo el postrer coro (del cual
se dipulan los que guardan á los hombres) que todos los
mismos hombres que ha habido y habrá basta el liu del
mundo. Pues ¿ qué será del número de los otros coros ;
pues por la razón que habernos dicho, tanto es mayor el
número de ellos, cuanto su órden es mas alto y su perfección
es mayor? Y por esto dicen algunos que es mas f,!-
cil contar las estrellas del cielo, y las gotas del mar, y
las hojas de los árboles , y (as yerbas de la tierra , y los
átomos del sol, que comprender la muchedumbre de los