Tomo Cuatro Leyenda de Oro -Vidas de Los Martires-
nocor la grandczíi de sus obras á todos los pueblos de la Uen a. » David cxhoi la aquí á lodos á alabar y dar gracias á Dios por lodos los beneficios de que nos ba colmado, íísíe salmo es un cántico de acción de gracias alieno por título «Allelaya,» alabanza, alabanza al Seflor. Créese que este salmo es uno de los que se llaman proféticos r y se aplica á la libertad de la cautividad de Babilonia; y en efecto, le cantaron los judíos á su vuelta de esta cautividad. En este sentido le toma la Iglesia, y le emplea en el inlroito de la misa. La Epí.-jto!a está lomada de los Hecbos de los Apóstoles, y coíiliene un compendio del gran misterio de la resurrección , y de la vocación de los gentiles á la fé, en la persona de Cornelio, cenlurion, y de un gran número de sus domésticos y de sus parientes que creyeron en Jesucristo, y fueron instruidos y bautizados por san Pedro. llübia en Cesárea un oficial romano que mandaba una parte de una legión romana llamada Itálica. Era bonibre de una probidad universalmenle reconocida, y no obstante estar educado en las supersticiones paganas, las miraba con sumo desprecio y no adoraba mas que a! único verdadero Dios. La Escritura dice que era hombro religioso, esto es, temeroso de Dios, que bacia grandes limosnas al pueblo, y que practicaba una vida (an ejemplar que se le habria tenido por un fervoroso cristiano, aun antes que hubiese tenido conocimiento de la religión cristiana. Santo Tomás cree que Cornelio cuando se le apareció el ángel tenia ya la fe sobrenatural del verdadero Dios con la fé implícita en Jesucristo. Sea lo que quiera, una virtud tan rara en un militar, fué sin duda una bella disposición para la gracia singular que recibió. Estando uu dia este oficial en oración, hacia las tres do la larde (era esta hora el tiempo de la oración y del sacrificio de la.larde para los judíos, y es probable que Cornelio á ejemplo suyo consagraba también aquel tiempo á la oración), tuvo en ella una visión en la cual vio claramenle un ángel de Dios, que llamándole por su nombre: Cornelio, le dijo, tus oraciones y tus limosnas, como otros tantos sacrilicios do escelenle olor, han subido hasta Dios, él los ha recibido y quiere recompensarlos liberalmenle. El ángel no tuvo reparo en hablar así á un hombre todavía pagano é idólatra. Cornelio después de haber leído los libros sagrados que sin duda habia podido obtener de los judíos, se habia ya hecho fiel. Él creia en un Dios y en un Mesías, y que esto Mesías seria el Salvador de los hombres, y baria el oficio de mediador entre Dios yeitos; pero no sabia aun nada mas. No tenia todavía ningún conocimiento distinto de Jesucristo Uedenlor del mundo, y necesitaba un maestro que le inslruyese sobre este punto de fé tan necesario para la salvación. Bien pudiera el ángel haberle hecho este servicio tan importante; pero el Seuor, que acostumbra enseñar a los hombres por medio de los mismos hombres, hizo que el ángel solo le intimase el que imuedialamcnte enviase á Joppe á suplicar á cierto Simón, apellidado Pedro, que viniese á su casa; que le hallaría en casa de uu tal Simón , curtidor de profesión, cuya casa estaba próxima al mar, y que de él sabría lo que debia hacer. Habiendo desaparecido el ángel, Cornebo no difirió un momento la ejecución de las órdenes quo habia recibido del cielo. En la misma hora envió dos de sus domésticos y un soldado, hombre temeroso de Dios, y después de haberles contado lo que acababa de suceder, DE PASCUA. 855 los envió á Joppe, Entre tanto Dios instruyó á san Pedro do lo que debia hacer por medio de aquella maravillosa visión que fué como él grito de vocación de los gentiles á la fé. Habiéndose retirado el Apóstol á medio día á la azo^ lea, que formaba el techo de la casa en donde estaba alojado (eran llanos los lechos en aquel pais, y se retiraban á ellos para lograr mas reposo, y estar mas apartados del ruido), fué en un momento arrebatado en espíritu; vió el cielo abierto , y que de él bajaba una cosa en forma de un mantel suspendido por lascualro puntas, y que descendia desde el cielo hasta la tierra ; habia en aquel mantel de todo género de animales cuadrúpedos, reptiles do la tierra y pájaros del cielo. Al mismo tiempo una voz le decia : Levántale, Podro, mata, y come. Según los intérpretes esta especie de mantel representaba la Iglesia, y las cualro punías del mantel figuraban lascualro partes del mundo, y las diferentes naciones que habian de abrazar el cristianismo y componer la Iglesia sin dislincion del judío y del gentil. La respuesta de san Pedro manifiesla bien que lodos aquellos animales eran inmundos, esto es, de los que prohibía comer la ley de Moisés. La comparación que Dios quería que Pedro comprendiese entre aquellos animales y los infieles , que eran tenidos por impuros y por inmundos , coníirma esta aplicación. No haré tal. Señor, respondió el santo Apóslol, no comeré.lo que es inmundo é impuro. No llames impuro ni iomundo, repuso la voz, lo que Dios ha purificado. Uasta tres veces se repitió la visión, después do lo que habiéndose recogido al cielo el mantel, desapareció. Vuelto en sí san Pedro de.su estasis, no sabia aun lo que quena decir lo que habia visto, cuando llegaron los enviados de Cornelio. EiUouces el Espíritu Santo le dijo ínlei iormente: Baja; ahí hay tres hombres que te buscan, y no obstante que sean eslranjeros, vé con ellos sin titubear; porque soy yo el quo te los he enviado ; júntate sin temor con ellos. Ilabiendo sabido por ellos lo que habia sucedido á Cornelio , comprendió fácilmente lo que significaba su visión; y al otro dia por la mañana partieron para Cesárea. Entretanto Cornelio, que los esperaba, habia reunido en su casa á sus parientes y amigos, deseando, movido por su zolo ya cristiano, que tuviesen parle en la gracia que el Señor quería hacerle. Cuando Pedro entraba le salió Cornelio al encuen- Iro, se echó á sus piés, y le adoró: la palabra «adorar» no se loma aquí, lo mismo que en otros pasajes de la Escritura , mas que para indicar la postura humillada del cenlurion, y su profundo respeto á san Pedro. La asamblea era numerosa; y después de los saludos ordinarios: Yoíolros sabéis, les dijo el Apóstol, qne es cosa abominable para un judio el formar sociedad con un eslranjero, ni tener con él comercio alguno; pero Dios me ha hecho veten una visión que á ningún hombre debe tratarse como profano y eslranjero para el cielo. Por esto luego que so me ha llamado he venido sin lilubear: decidme, pues, os ruego, ¿ cuál es el motivo por que me habéis hecho venir? Hace cualro dias, le dijo entonces Cornelio, que á esta misma hora estando en mí casa en oración se presentó de improviso delante de mí una persona, cuyo vestido era de una blancura resplandeciente, y me dijo: Que mis oraciones habian sido oidas, y que mis limosnas no se habian despreciado delante de Dios, y que te enviase á buscar para queme instruyeses. Ahora, pues, á lodos nos tienes aquí delante de ti, prontos á oir lo (pie el Señor te manda
350 LUNES qiK! nos digas. Sogun el loxto griego parece que Cornelio Labia ayunado y orado por espacio de oualro dias, cuando Dios le hizo esla gracia Entonces toínamlo Pedro la palabra: En verdad, les dijo, estoy convencido que Dios no hace escepcion de personas , sino que se agrada de todo el que le teme y hace obras de justicia, de cualquiera nación que sea. Dios ha enviado á predicar su palabra, continuó, á los hijos do Israel, anunciando la reconciliación y la paz por Jesucrisío, el cual es el Sefior de lodos. San Pedro comienza á anunciar á Jesr.ci isío á Corneüo , y desde luego se lo anuncia como Dios, al paso que en sus discursos á los judíos le habia anunciado solarnenle como el Mesías y el libertador de Israel. La paz do que habla san Podro es aquella abundancia de bendiciones, aquella dichosa felicidad, que es el fruto de la muerte y de la resurrección de Jesucristo, y que los ángeles hahian anunciado en su nacimiento. Vosotros sabéis , hermanos mios, añadió, que esta palabra lia sido publicada por toda la Juden, comenzando por la Galilea después del bautismo que Juan ha predicado. San Pedro quiere indicar oquí únicamente, que san Juan se habia presentado en cualidad de precursor, y habia nmmeiado á Jesucristo, sogun la predicción de los profetas, antes que el Salvador mismo se presentase. Sabéis como Dios ha dado la unción del Espíritu Santo y de su virtud á Jesús de Nazarelh, el cual por todas pai tos por donde ha pasado ha hecho bien , y ha curado á lodos los que estaban bajo de la opresión del demonio, porque Dios estaba con él. Nótase que entre tantos milagros como el Salvador ha obrado durante su vida mortal, no leemos que los haya hecho jamás para castigar á sus enemigos, ni para hacerse lemer; era siempre su bondad la que ponía en movimiento su poder para el alivio de los desdichados; la compasión y la bondad han sido siempre su carácter. Un sabio del paganismo esceptuaba para hacerles bien á los jóvenes y á los viejos, á aquellos porque no pueden todavía dar pruebas de su reconocimienlo, á estos porque á poco tiempo los han olvidado ya. ¡Ouó diferente es el espíritu de. Jesucristo de esta moral interesada ! Dábase en la antigua ley la unción del óleo á los reyes , á los sacerdotes y á los profetas. Jesucristo había recibido ta unción de la misma divinidad , que habitaba en él en toda su plenitud , y qno estando unida personalmente con su hnmanidad le consagraba de una manera divina. Esla unión era la que distinguía de un modo particular la monarquía, el sacerdocio y la misión de Jesucrisío; os la que hace que Jesucristo sea verdaderamente Dios, Hijo de Dios, Mesías, Salvador y Rodenlor del género humano. La unción del Espíritu Santo de que habla aquí san Pedro, indica principalmente la cualidad de Mesías ó ilc Iley del cielo y de la tierra, que el Padre ha tomunicado al Hijo. Vosotros habréis sin duda oido hablar de las grandes maravillas que Jesacnslo ha obrado ea toda la Judea; tan revestido estaba de la fortaleza y de la omnipotencia de Dios. Como líey del cíelo y de la tierra, y como Mesías, había recibido la unción divina del Espíritu Sanio. Su ocupación por espacio de tres años ha sido el recorrer las villas, los lugares y las ciudades para anunciarles el reino do Dios, haciendo bien á todos, dejando por donde quiera que pasaba senaleulesu bondad y de su poder. Nosotros hemos violo con uueslros ojos las briilaules maravillas que ha obrado en lodos los paises de los judíos, y singularmente en Jerusalen; y no obstante por la ingratitud mas negra y mas escandalosa, contra toda justicia y contra todos los sentimientos de la religión, le han quitado la vida en una cruz como á un malvado, siendo la inocencia misma ; pero Dios le ha resucitado tres dias después, y ha querido que saliendo del sepulcro vivo y glorioso, se dejase ver, nó de todo el pueblo, porque quiero salvar á los hombres por la fé, sino do nosotros á quienes ha escogido y destinado antes de todos los siglos para publicar como líelos testigos loque ha hecho por la salud de todo bl género humano; á nosotros, digo, que hemos bebido y comido con él después de su resurreccioti; á nosotros á .linones ha mandado que prediquemos al pueblo, y hagamos sabor á toda la tierra que él es á quien Dios ha establecido juez supremo de los vivos y de los muertos, y'esto es, IUTrnanos mios, lo que hacemos. Nosotros lo declaramos altamente con los profetas que han hablado de ello antes qne nosotros, y que lodos á una voz teslifican que en su nombre y por sus méritos, lodos los que creen en él obtendrán la remisión de sus culpas. Todavía hablaba san Pedro, cuando descendió visiblemente el Espírilu Santo sobre todos los que le escuchaban, probablemente en forma de lenguas de fuego, poco mas ó ménos como lo había hecho sóbrelos apóstoles el día de Pentecostés. Esta maravilla sorprendió á los judíos que habían acompañado al santo Apóstol; no podían ellos concebir cómo se había derramado lambien la gracia del Espíritu Santo sóbrelos gentiles, y loque aumentaba su asombro era el oiiios bendecir al Señor en diversas lenguas. Pero el hombre de Dios que tenia un corazón de padre para todos los pueblos de quienes (lebia ser el Pastor universal, les dijo: ¿Y qué es lo que nos detiene para no dar el bautismo á estas gentes que han recibido el Espíritu Santo lo mismo que nosotros? y en aquella misma hora fueron todos bautizados. Ni aun los judíos convertidos podían persuadirse que la gracia del Evangelio debiese comunicarse á los gentiles. Fué necesario un milagro tan grande, dice san Crisósfomo, para convertirles sobre este artículo. Por él hizo Dios ver que es el dueño de sus dones, y haciendo que bajase ^e este modo el Espíritu Santo sobre los gentiles, aun antes de que hubiesen sido bautizados, ensenaba á san Podro y á los otros judíos, que no podia ya escluirse á nadie d« la gracia del bautismo. Comprendió perfectamente esto el Apóstol, cuando dijo: ¿Puede negarse el agua del bautismo á los que han recibido el Espíritu Santo como nosotros? El Evangelio refiere la aparición del Salvador á los dos discípulos que iban á la aldea de Emaús en el mismo dia de la resurrección. No obstante que era incontestable y evidente el U'slimonio de los apóstoles y de las santas mujeres á quienes Jesucristo resucitado se había aparecido, aquellos discípulos, empero, de quienes todavía no se habia dejado ver el Salvador, no podían < roer (pie liubio :o resucilado, y trataban de visionarias á aquellas santas mujeres. De este numero eran los dos discípulos que en aquella misma larde iban hácia la aldea de Kinaús, distante cerca de Iros leguas de Jerusalen; llamábase el uno Cleafas, y del otro se ignora el nombre. Por el camino iban hablando de lo que acababa de suceder en la persona de su buen Maestro. No podían dudar que no fuese enviado de Dios, babieudo sido ellos mismos testigos de la santidad de su vi-
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nocor la grandczíi <strong>de</strong> sus obras á todos los pueblos <strong>de</strong> la<br />
Uen a. » David cxhoi la aquí á lodos á alabar y dar gracias<br />
á Dios por lodos los beneficios <strong>de</strong> que nos ba colmado,<br />
íísíe salmo es un cántico <strong>de</strong> acción <strong>de</strong> gracias alieno por<br />
título «Allelaya,» alabanza, alabanza al Seflor. Créese<br />
que este salmo es uno <strong>de</strong> los que se llaman proféticos r y<br />
se aplica á la libertad <strong>de</strong> la cautividad <strong>de</strong> Babilonia; y en<br />
efecto, le cantaron los judíos á su vuelta <strong>de</strong> esta cautividad.<br />
En este sentido le toma la Iglesia, y le emplea en el<br />
inlroito <strong>de</strong> la misa.<br />
La Epí.-jto!a está lomada <strong>de</strong> los Hecbos <strong>de</strong> los Apóstoles,<br />
y coíiliene un compendio <strong>de</strong>l gran misterio <strong>de</strong> la resurrección<br />
, y <strong>de</strong> la vocación <strong>de</strong> los gentiles á la fé, en la<br />
persona <strong>de</strong> Cornelio, cenlurion, y <strong>de</strong> un gran número <strong>de</strong><br />
sus domésticos y <strong>de</strong> sus parientes que creyeron en Jesucristo,<br />
y fueron instruidos y bautizados por san Pedro.<br />
llübia en Cesárea un oficial romano que mandaba una<br />
parte <strong>de</strong> una legión romana llamada Itálica. Era bonibre<br />
<strong>de</strong> una probidad universalmenle reconocida, y no obstante<br />
estar educado en las supersticiones paganas, las miraba<br />
con sumo <strong>de</strong>sprecio y no adoraba mas que a! único verda<strong>de</strong>ro<br />
Dios. La Escritura dice que era hombro religioso,<br />
esto es, temeroso <strong>de</strong> Dios, que bacia gran<strong>de</strong>s limosnas al<br />
pueblo, y que practicaba una vida (an ejemplar que se le<br />
habria tenido por un fervoroso cristiano, aun antes que<br />
hubiese tenido conocimiento <strong>de</strong> la religión cristiana. Santo<br />
Tomás cree que Cornelio cuando se le apareció el ángel<br />
tenia ya la fe sobrenatural <strong>de</strong>l verda<strong>de</strong>ro Dios con la fé<br />
implícita en Jesucristo. Sea lo que quiera, una virtud tan<br />
rara en un militar, fué sin duda una bella disposición para<br />
la gracia singular que recibió.<br />
Estando uu dia este oficial en oración, hacia las tres do<br />
la lar<strong>de</strong> (era esta hora el tiempo <strong>de</strong> la oración y <strong>de</strong>l sacrificio<br />
<strong>de</strong> la.lar<strong>de</strong> para los judíos, y es probable que Cornelio<br />
á ejemplo suyo consagraba también aquel tiempo á la<br />
oración), tuvo en ella una visión en la cual vio claramenle<br />
un ángel <strong>de</strong> Dios, que llamándole por su nombre:<br />
Cornelio, le dijo, tus oraciones y tus limosnas, como otros<br />
tantos sacrilicios do escelenle olor, han subido hasta Dios,<br />
él los ha recibido y quiere recompensarlos liberalmenle.<br />
El ángel no tuvo reparo en hablar así á un hombre todavía<br />
pagano é idólatra. Cornelio <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber leído los libros<br />
sagrados que sin duda habia podido obtener <strong>de</strong> los<br />
judíos, se habia ya hecho fiel. Él creia en un Dios y en un<br />
Mesías, y que esto Mesías seria el Salvador <strong>de</strong> los hombres,<br />
y baria el oficio <strong>de</strong> mediador entre Dios yeitos;<br />
pero no sabia aun nada mas. No tenia todavía ningún conocimiento<br />
distinto <strong>de</strong> Jesucristo Ue<strong>de</strong>nlor <strong>de</strong>l mundo, y<br />
necesitaba un maestro que le inslruyese sobre este punto<br />
<strong>de</strong> fé tan necesario para la salvación. Bien pudiera el ángel<br />
haberle hecho este servicio tan importante; pero el<br />
Seuor, que acostumbra enseñar a los hombres por medio<br />
<strong>de</strong> los mismos hombres, hizo que el ángel solo le intimase<br />
el que imuedialamcnte enviase á Joppe á suplicar á cierto<br />
Simón, apellidado Pedro, que viniese á su casa; que le<br />
hallaría en casa <strong>de</strong> uu tal Simón , curtidor <strong>de</strong> profesión,<br />
cuya casa estaba próxima al mar, y que <strong>de</strong> él sabría lo<br />
que <strong>de</strong>bia hacer. Habiendo <strong>de</strong>saparecido el ángel, Cornebo<br />
no difirió un momento la ejecución <strong>de</strong> las ór<strong>de</strong>nes quo<br />
habia recibido <strong>de</strong>l cielo. En la misma hora envió dos <strong>de</strong><br />
sus domésticos y un soldado, hombre temeroso <strong>de</strong> Dios, y<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haberles contado lo que acababa <strong>de</strong> suce<strong>de</strong>r,<br />
DE PASCUA. 855<br />
los envió á Joppe, Entre tanto Dios instruyó á san Pedro<br />
do lo que <strong>de</strong>bia hacer por medio <strong>de</strong> aquella maravillosa<br />
visión que fué como él grito <strong>de</strong> vocación <strong>de</strong> los gentiles á<br />
la fé. Habiéndose retirado el Apóstol á medio día á la azo^<br />
lea, que formaba el techo <strong>de</strong> la casa en don<strong>de</strong> estaba alojado<br />
(eran llanos los lechos en aquel pais, y se retiraban<br />
á ellos para lograr mas reposo, y estar mas apartados <strong>de</strong>l<br />
ruido), fué en un momento arrebatado en espíritu; vió el<br />
cielo abierto , y que <strong>de</strong> él bajaba una cosa en forma <strong>de</strong><br />
un mantel suspendido por lascualro puntas, y que <strong>de</strong>scendia<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> el cielo hasta la tierra ; habia en aquel mantel<br />
<strong>de</strong> todo género <strong>de</strong> animales cuadrúpedos, reptiles do<br />
la tierra y pájaros <strong>de</strong>l cielo. Al mismo tiempo una voz le<br />
<strong>de</strong>cia : Levántale, Podro, mata, y come. Según los intérpretes<br />
esta especie <strong>de</strong> mantel representaba la Iglesia, y<br />
las cualro punías <strong>de</strong>l mantel figuraban lascualro partes<br />
<strong>de</strong>l mundo, y las diferentes naciones que habian <strong>de</strong> abrazar<br />
el cristianismo y componer la Iglesia sin dislincion <strong>de</strong>l<br />
judío y <strong>de</strong>l gentil. La respuesta <strong>de</strong> san Pedro manifiesla<br />
bien que lodos aquellos animales eran inmundos, esto es,<br />
<strong>de</strong> los que prohibía comer la ley <strong>de</strong> Moisés. La comparación<br />
que Dios quería que Pedro comprendiese entre aquellos<br />
animales y los infieles , que eran tenidos por impuros<br />
y por inmundos , coníirma esta aplicación. No haré tal.<br />
Señor, respondió el santo Apóslol, no comeré.lo que es<br />
inmundo é impuro. No llames impuro ni iomundo, repuso<br />
la voz, lo que Dios ha purificado. Uasta tres veces se repitió<br />
la visión, <strong>de</strong>spués do lo que habiéndose recogido al<br />
cielo el mantel, <strong>de</strong>sapareció. Vuelto en sí san Pedro <strong>de</strong>.su<br />
estasis, no sabia aun lo que quena <strong>de</strong>cir lo que habia visto,<br />
cuando llegaron los enviados <strong>de</strong> Cornelio. EiUouces el<br />
Espíritu Santo le dijo ínlei iormente: Baja; ahí hay tres<br />
hombres que te buscan, y no obstante que sean eslranjeros,<br />
vé con ellos sin titubear; porque soy yo el quo te los<br />
he enviado ; júntate sin temor con ellos. Ilabiendo sabido<br />
por ellos lo que habia sucedido á Cornelio , comprendió<br />
fácilmente lo que significaba su visión; y al otro dia por<br />
la mañana partieron para Cesárea. Entretanto Cornelio,<br />
que los esperaba, habia reunido en su casa á sus parientes<br />
y amigos, <strong>de</strong>seando, movido por su zolo ya cristiano,<br />
que tuviesen parle en la gracia que el Señor quería hacerle.<br />
Cuando Pedro entraba le salió Cornelio al encuen-<br />
Iro, se echó á sus piés, y le adoró: la palabra «adorar»<br />
no se loma aquí, lo mismo que en otros pasajes <strong>de</strong> la Escritura<br />
, mas que para indicar la postura humillada <strong>de</strong>l<br />
cenlurion, y su profundo respeto á san Pedro. La asamblea<br />
era numerosa; y <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> los saludos ordinarios:<br />
Yoíolros sabéis, les dijo el Apóstol, qne es cosa abominable<br />
para un judio el formar sociedad con un eslranjero, ni<br />
tener con él comercio alguno; pero Dios me ha hecho veten<br />
una visión que á ningún hombre <strong>de</strong>be tratarse como<br />
profano y eslranjero para el cielo. Por esto luego que so<br />
me ha llamado he venido sin lilubear: <strong>de</strong>cidme, pues, os<br />
ruego, ¿ cuál es el motivo por que me habéis hecho venir?<br />
Hace cualro dias, le dijo entonces Cornelio, que á esta<br />
misma hora estando en mí casa en oración se presentó <strong>de</strong><br />
improviso <strong>de</strong>lante <strong>de</strong> mí una persona, cuyo vestido era <strong>de</strong><br />
una blancura resplan<strong>de</strong>ciente, y me dijo: Que mis oraciones<br />
habian sido oidas, y que mis limosnas no se habian<br />
<strong>de</strong>spreciado <strong>de</strong>lante <strong>de</strong> Dios, y que te enviase á buscar<br />
para queme instruyeses. Ahora, pues, á lodos nos tienes<br />
aquí <strong>de</strong>lante <strong>de</strong> ti, prontos á oir lo (pie el Señor te manda