AguaTinta N° 26

FOTOGRAFÍA
Henri Cartier-Bresson,
con todo el peso de su nombre
Investigación y curatoría: Marcia Vega
Texto: Claudia Carmona Sepúlveda
La obra fotográfica y los caminos abiertos por Henri Cartier-Bresson en esta disciplina corren
a la par con buena parte de la historia de los sitios que visitó, de su Francia natal y de los universos
artísticos en que se desenvolvía con particular interés y soltura. Guerras, movimientos sociales,
vanguardias culturales y vida cotidiana fueron blanco de su cámara y los retrató con un sentido de
inmediatez que hizo escuela.
Profesional visionario y consciente del valor de sus instantáneas y de las de algunos de sus
colegas, como registros históricos, cofundó una de las más prestigiosas agencias fotográficas. Fue un
privilegiado testigo de su tiempo y hoy es reconocido como padre del fotoperiodismo. Su trabajo fue
aplaudido en vida con diversos galardones y ha sido bautizado como el “ojo del siglo XX”.
Oír o leer su nombre desencadena en nuestra mente
una seguidilla de imágenes que testimonian una época.
El último siglo del segundo milenio fue, ni más ni menos,
tiempo de profundos cambios en el orbe. Las hegemonías
pasaron de unas a otras manos. Tuvieron lugar los dos
más grandes conflictos bélicos que ha visto la humanidad,
la Primera y la Segunda Guerra mundiales, y se constató
la que fuera antesala de esta última, la Guerra Civil
española, inicio de uno de varios sistemas totalitarios, otra
característica del siglo XX. Esto y más vio Henri Cartier-
Bresson. Revoluciones, sucesivas transformaciones en el
mapamundi, erigirse –y caer– el muro de Berlín, la vida en
las colonias europeas en África, el liderazgo de personajes
como el Che Guevara y el Mahatma Gandhi, el triunfo del
comunismo en China, y, en cada territorio enmarcado por
esos acontecimientos, vio hombres y mujeres empeñados
en su diario vivir, bajo las condiciones que fuera. Ciclos
vitales a escala humana. Lo vio y lo registró.
Vino al mundo el 22 de agosto de 1908, en Chanteloupen-Brie,
departamento de Sena y Marne, Francia, en un
hogar en el que había cabida para el arte: su bisabuelo
había sido artista, su tío era un impresor de prestigio y su
padre un diseñador textil aficionado al dibujo. Estudió en
el Lycée Condorcet de París y la literatura fue una de sus
grandes pasiones desde muy joven; bien pudo haberse
dedicado a escribir o a pintar, pues tenía interés también
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