Temas Selectos de Física II 2017-1

Temas Selectos de Física II 6
semestre
Si, además, prestamos atención y valoramos la extraordinaria rapidez con que la luz se propaga en
todas direcciones, tomando en cuenta el hecho de que proviene de direcciones diferentes e incluso
opuestas, los rayos se penetran sin obstaculizarse, por lo que podemos entender que siempre que
veamos un objeto luminoso, esto no puede deberse a la transmisión de materia que nos llega desde
el objeto, como si fuera un proyectil o una flecha volando a través del aire 21.
Huygens explicó la propagación de la luz en términos del movimiento de una perturbación a través de
la distancia entre una fuente y el ojo. Basó su argumento en un principio sencillo que aun es útil en la
actualidad para describir la propagación de la luz. Supón que se deja caer una piedra en un estanque
de agua en reposo. Se produce una perturbación que se mueve en una serie de ondas concéntricas,
alejándose del lugar del impacto. La perturbación continúa incluso después de que la piedra toca
el fondo del estanque. Ese tipo de ejemplo indujo a Huygens a postular que las perturbaciones
que se producen en todos los puntos a lo largo de un frente de onda en movimiento en un instante
determinado, pueden considerarse como fuentes para el frente de ondas en el siguiente instante.
El principio de Huygens establece lo siguiente: “Cada punto de un frente de onda que avanza puede
considerarse una fuente de ondas secundarias llamadas ondeletas. La nueva posición del frente de
onda envuelve a las ondeletas desde todos los puntos del frente de onda en su posición previa”. El
principio de Huygens tuvo un particular éxito para explicar la reflexión y la refracción.
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