N º 1 5 5 - N - S 5 7 7 0 M A G U É N - E S C U D O A - J 2 0 1 0

ciudad se transformó en un centro importante
que atrajo a numerosos miembros de la secta
disidente del judaísmo rabínico. Un famoso
líder caraíta fue Tobías de Moisés ha Avel, lo
mismo que Yehuda ben Eliyah Hadassí.
En el siglo XII se obligó a algunos judíos a
ser verdugos de ejecuciones, oficio poco apropiado
por el tradicional respeto a la vida característico
de la religión mosaica.
Hubo también notables médicos que
atendía en la corte, pese a las protestas de la
Iglesia oriental.
Vale recordar que el ejercicio del arte de
curar fue tradicional entre los judíos, especialmente
los rabinos que encontraban su principal
inspiración en el Talmud, además de los
médicos clásicos antiguos Hipócrates y Galeno.
Turquía no fue la excepción, antes bien,
lo corroboró con prestantes figuras que bien
merecen un estudio separado.
Por ese entonces, el gran Maimónides era
médico de cabecera de Saladino, el sultán egipcio.
En ese lapso, los judíos bizantinos mantuvieron
relaciones con los cristianos y se mezclaron
en asuntos políticos. En algunas ocasiones
se les obligaba a aceptar el bautismo, aunque
esta medida no causó mella en la comunidad
siempre en ostensible desarrollo.
El año 1204 marca un vuelco en la historia
del mundo y de Turquía: es el momento en el
cual los cruzados conquistan Constantinopla y
establecen el Imperio Latino de Gálata.
Durante la primera cruzada se avivó la esperanza
mesiánica ante el oleaje de masacres
y vejámenes que sufrían los judíos de la Diáspora
y de la Tierra de Israel a manos de los
cristianos europeos.
Las masas judías esperaban la inminente
llegada de un «redentor» que los librase de la
aniquilación, las humillaciones y el rastro devastador
que iban dejando los caballeros cruzados
a su paso hacia la Tierra de Israel.
Nisán - Siván 5770
Maguén-Escudo
comunidadEs
Durante la administración bizantina, la
comunidad era gobernada por un consejo de
ancianos y los jefes de las yeshivot.
El mismo Benjamín de Tudela anota que
cinco rabinos calificados la dirigen. Había también
enseñantes o didaskaloi. Este consejo se
ocupaba de los contactos administrativos, fiscales
y culturales con los cristianos.
Entre 1275 y 1453 judíos venecianos y genoveses
vivieron en Constantinopla bajo las
leyes de sus respectivas repúblicas.
La caída de la antigua Bizancio en manos
de los turcos otomanos fue considerada por
algunos como un signo de redención, pues la
tenían por urbe pecadora.
Los historiógrafos coinciden en sostener que
este acontecimiento de 1453 marca el fin de la
Edad Media y el estreno de la era moderna. La
llegada de Muhamad II otomano y sus huestes le
arrebataron Constantinopla al orbe cristiano. Desde
esa fecha la ciudad sería conocida con el nombre
de Estambul y gobernada por la Media Luna.
El establecimiento del Imperio es un suceso
de enormes repercusiones en la historia del
mundo y la de los judíos. En términos generales,
las relaciones hebreas con la Puerta Sublime
fueron cordiales. Los hebreos eran vistos
como un preponderante elemento de desarrollo
y de una cultura singular que imprimió a
Turquía características imborrables.
Pienso que el símbolo más impactante del
radical cambio político, religioso y social fue
la transformación de la catedral de Santa Sofía
(Haguia Sofia) en mezquita. No fue sino en
tiempos actuales que la milenaria e imponente
fábrica ha revelado el arte cristiano en maravillosa
profusión y es exhibido al mundo como
una joya de inigualable esplendor.
Como ya fue dicho, Estambul era el sitio
estratégico de las rutas comerciales entre Europa
y Asia Menor en la confluencia de los mares
Mediterráneo y Negro. No sería hasta después
41